大卫·休谟（1711—1776）是苏格兰哲学家、历史学家和散文家，也是苏格兰启蒙运动的重要人物。作为经验主义和哲学怀疑主义的主要代表，他探究了经验、习惯、想象与情感如何塑造人的理解和行为。他的著作涉及认识论、伦理学、政治、宗教以及历史解释等领域。(iep.utm.edu)
生平与著作
休谟于1711年出生于爱丁堡，曾就读于爱丁堡大学，随后广泛开展自主研习。尽管家人希望他从事法律工作，他却选择投身哲学。在法国居住期间，他完成了《人性论》的大部分内容，该书于1739—1740年匿名出版。全书分为三卷，分别探讨知性、情感与道德。它最初未引起多少关注，后来却成为奠定休谟哲学声誉的核心著作。(iep.utm.edu)
他较为通俗易读的《道德与政治论文集》于1741—1742年出版。《人类理解研究》随后于1748年问世，《道德原则研究》则于1751年出版。这些著作重新探讨了他早期的论证，而非简单复述《人性论》。1752年起，休谟担任爱丁堡律师公会图书馆的管理员，由此获得了撰写六卷本《英国史》所需的资料；该书于1754至1762年间陆续出版。他的《自然宗教对话录》于1779年在其身后出版。(iep.utm.edu)
经验与心灵
休谟致力于以观察为基础，系统研究人性，而不是对灵魂作思辨性的阐释。这一研究将心灵哲学与后来发展为心理学的领域联系起来。他区分了印象与观念：印象是相对鲜明的感觉和情感，观念则是它们在思考与记忆中通常较不鲜明的对应物。他的“摹本原则”认为，简单观念源自相应的印象，由此提供了一种检验哲学术语是否具有可理解内容的方法。想象力将观念组合起来，并使它们相互联结，从而有助于解释信念和社会实践。(iep.utm.edu)
他还区分了观念关系与事实问题。前者以数学为例，无须依赖具体观察即可确立；否认它们会导致矛盾。事实问题涉及存在与事件，而与之相反的情况仍然可以设想。这一区分限定了单凭推理所能确立的关于世界的知识。(plato.stanford.edu)
因果关系与归纳
休谟对因果关系的分析，探讨了人们如何从观察一个事件转而预期另一个事件。经验呈现出反复出现的相伴关系，例如火焰之后伴随热量，却并不直接揭示必然联系。重复会形成习惯性的预期：遇到第一个事件时，人们便相信第二个事件会发生。因此，他的解释既涉及观察到的规律性，也涉及心灵对这种规律性的反应。(plato.stanford.edu)
与此相关的归纳问题质疑了归纳推理的正当依据。过去的观察不能以演绎证明的方式确立未经观察的情形也会与之相似，因为自然发生变化并不包含逻辑矛盾。诉诸以往预测的成功，已经预设了从过去推及未来的推理是可靠的，因此这种辩护构成了循环论证。不过，休谟仍认为，基于习惯的预期是日常生活不可或缺的部分，而不是人们可以轻易舍弃的东西。(plato.stanford.edu)
人格同一性与自由
在讨论人格同一性时，休谟指出，内省所揭示的是一个个具体的知觉，而非一个可以单独观察、恒定不变的自我。《人性论》将心灵描述为知觉的接续或集合，这些知觉之间的关系促使人们赋予它们同一性。在该书的附录中，他承认这一解释仍有尚未解决的困难。(plato.stanford.edu)
他对自由意志的论述使自由与具有规律性的因果解释相容。自由意味着按照自己的意愿行动，而不受外在强制，并不意味着行动没有原因。动机、性格与行为之间的稳定联系，使行动可以被理解，也为责任归属提供了依据。这一立场通常被归为相容论。(plato.stanford.edu)
道德与社会惯例
休谟将道德区分建立在赞许与不赞许的情感之上，而非仅仅建立在理性之上。理性能够发现事实以及实现目的的手段，但行动的动力需要欲望或情感。共情使人能够关心他人的感受，而更为普遍的立场则能纠正因亲疏关系或个人利益而产生偏差的判断。某些品格之所以获得赞许，是因为它们对拥有这些品格的人或他人有用，或能使他们感到愉悦。(plato.stanford.edu)
他对“是”与“应当”问题的讨论，质疑了从描述事实状况的陈述直接转向规定应当如何行动的陈述，却不说明其推导依据的做法。他还区分了仁爱等自然德性与人为德性，后者尤其包括正义。“人为”意味着依赖人类的惯例，并非任意或虚假：有关产权和承诺的规则，是为了解决合作中反复出现的问题。(plato.stanford.edu)
宗教、审美趣味与商业
在宗教哲学领域，休谟将对论证和证据的考察与对信仰心理起源的考察分开处理。他在讨论奇迹时，将证言与已经确立的经验相权衡。《自然宗教对话录》审视了自然秩序与人类设计之间的类比，质疑这种类比究竟能够确立关于造物主的哪些结论。《宗教的自然史》则通过人类的希望、恐惧以及对事物成因的不确定，解释宗教的发展。(seop.illc.uva.nl)
他的美学同样以情感为核心。不过，《论趣味的标准》（1757）借助实践、比较、敏锐的感知、健全的判断力以及不受偏见影响等条件，将有见识的批评与未经反思的偏好区分开来。气质与文化环境的差异，也为合理的审美分歧留下了空间。(plato.stanford.edu)
休谟也对经济学作出了贡献。他在1752年发表的论文中分析了货币、利息与贸易。他反对将国家财富等同于贵金属的积累，并解释了货币流入如何推高国内价格、刺激进口，进而导致金银货币外流；这一解释后来被称为“价格—铸币流动机制”。(iep.utm.edu)