卫生系统由以促进、维持或恢复健康为主要目的的组织、人员、资源和活动构成，涵盖临床服务、人群层面的预防工作、筹资安排、信息系统，以及管理这些事务的机构。世界卫生组织（WHO）采用广义定义，所涵盖的活动不限于医院服务和医学治疗。因此，卫生系统既包括个人医疗服务，也包括公共卫生职能，而不仅仅是患者接受治疗的场所。(iris.who.int)
范围与目标
卫生系统提供贯穿生命全程的服务，从健康促进和疾病预防，到治疗、康复及缓和医疗。其目标包括改善人群健康、回应人们的需求和期望，以及保护家庭免受疾病造成的经济影响。评估既关注整体平均表现，也关注不同人群之间收益、负担和服务可及性的分布情况。(who.int)
全民健康覆盖是一项核心目标：所有人都应能够获得所需的优质服务，而不因此陷入经济困境。覆盖不仅意味着参加某项保险计划，还要求服务能够实际提供，并且人们能够使用。卫生系统运行于更广泛的社会经济环境之中。住房、就业和教育等健康的社会决定因素会影响健康需求和健康结果，因此卫生部门的机构也需要与其他部门互动。(who.int)
组成部分与职能
世界卫生组织广泛使用的“六大支柱”框架确定了六个组成部分：
- **服务提供：**向有需要的人提供有效、安全的服务。
- **卫生人力：**具备服务所需技能、能够到岗并获得必要支持的人员。
- **卫生信息系统：**生成和使用有关健康需求、资源及绩效的信息。
- **医疗产品、疫苗和技术：**确保能够获得适用且质量有保障的物资与设备。
- **筹资：**筹集和分配资金。
- **领导与治理：**战略引导、监督、监管和问责。
这一框架为考察系统能力和识别瓶颈提供了分类依据，但并非对所有机构或关系的详尽描述。(who.int)
与之互补的职能分析方法区分了服务提供、资源生成、筹资和统筹管理。资源包括人员、设施和技术；统筹管理则涉及战略方向以及约束参与组织的规则。这些职能将投入与系统目标联系起来。例如，资金和可用设备的作用不能脱离卫生人力的能力或服务的组织方式而独立发挥。(extranet.who.int)
服务的组织
基层医疗提供易于获得的首诊服务、长期连续的照护、协调服务，以及对个人需求的全面关注。它是初级卫生保健的一部分；后者是一种更广泛的方法，将整合性服务与多部门行动、社区参与结合起来。两者的区别十分重要：基层医疗描述的是服务提供过程，而初级卫生保健关注的是卫生系统的组织方式及全社会的行动。(who.int)
服务涵盖预防、诊断、治疗和持续支持，也包括心理健康服务。整合式服务提供将不同场所和生命阶段的服务连接起来，而不是围绕每种疾病或每个机构分别组织服务。协调既涉及专业人员的工作，也涉及患者在系统内不同服务环节之间的转接，并以患者的需求和偏好为依据组织服务。(who.int)
面向人群的活动是个体医疗服务的补充，包括常规疫苗接种、卫生应急准备，以及针对环境风险的预防措施。在初级卫生保健方法下，征求社区意见和与其他部门合作，也是识别需求和组织服务的一部分。(who.int)
筹资与资源配置
卫生筹资有三项核心职能：筹集收入、资金统筹和购买服务。收入可以来自政府预算、强制或自愿的预付费保险、家庭直接支付，以及外部援助。购买服务是指分配资源，或向服务提供者付费以提供服务。具体制度安排比“税收筹资型”或“保险型”等宽泛标签更为重要。(who.int)
资金统筹将预先缴纳的资金汇集起来，并在人群成员之间分担财务风险，从而降低个人在患病时独自承担全部医疗费用的程度。资金池分散会限制再分配和风险分担。因此，筹资绩效不仅取决于筹集的资金总量，也取决于由谁出资、覆盖哪些人，以及资源如何分配。(who.int)
支付和合同安排可以影响服务协调、服务质量和人员配置。稳定、及时的资金供应也会影响服务提供者能否维持物资供应并满足运营需求。因此，包括预算分配和资金拨付在内的公共财政管理，将筹资政策与实际服务提供联系起来。(who.int)
质量、治理与绩效
医疗服务质量关注服务能否运用以证据为基础的专业知识，提高实现预期健康结果的可能性。世界卫生组织将有效、安全、以人为中心、及时、公平、整合和高效的服务列为重要维度。循证医学为临床有效性提供依据，而患者安全关注避免与医疗服务相关的伤害。仅有服务可及性，并不能证明一个系统实现了有效覆盖。(who.int)
治理在系统、区域和机构层面开展，包括对系统职能的监督，以及为公众和公民社会提供参与机会。绩效评估考察资源、服务、结果和人们的体验，同时承认社会、人口、经济和环境条件会影响结果。国际框架有助于开展比较和相互学习，但不能取代针对各国具体情况的评估。(oecd.org)
韧性与不断变化的需求
卫生系统韧性是指在维持基本职能和常规服务的同时，抵御冲击、适应冲击并从中恢复的能力。它将应急管理与治理、筹资、资源生成和服务提供的持续运行联系起来。因此，韧性关乎整个系统，而不仅仅是应急响应机构。(who.int)
人口老龄化、数字化和气候变化带来不断变化的需求。大流行、金融危机、自然灾害和网络攻击可能造成突发性中断。经济合作与发展组织（OECD）2024年的绩效评估框架在可及性、质量、效率和公平性之外，明确纳入了以人为中心、韧性和环境可持续性，反映出卫生系统评估所涉及的多个维度。(oecd.org)