德国,正式名称为德意志联邦共和国,是位于中欧的国家,国土面积约为35.7万平方千米。它与九个国家接壤,北面临北海,东北面临波罗的海。2025年底人口约为8350万,是欧洲联盟中人口最多的成员国。其地形从北部的平坦沿海平原,经中部的低矮丘陵地带,延伸至南部边境的阿尔卑斯山。
德国位于西欧与东欧的交界处,加上其河流、山脉和海岸线,塑造了该国的人口聚居、贸易、农业和能源体系。其主要河流包括莱茵河、易北河、多瑙河和奥得河,长期以来是重要的交通和贸易路线。莱茵河与鲁尔河一带密集的城市区域,反映了地形、水系与工业之间的紧密联系。地理条件还决定了该国的气候梯度,影响其对洪水和高温的脆弱性,也使其面临阿尔卑斯山地和沿海地区变化所带来的影响。
本词条首先介绍该国的领土、地质基础和自然地貌,包括低地、山地、水域、海岸、气候和植被。随后转向人文地理,涉及土地利用、人口与城市系统、历史上的定居格局、行政区划、资源与能源、交通网络以及地区语言。最后讨论环境灾害,以及德国在欧洲范围内的跨境关系。
位置、领土与边界
位置与范围
德国位于欧洲中部,领土从南部的阿尔卑斯山一直延伸到北部两个海域的海岸。关于其最大尺寸的估算略有不同。一种说法是,从北部海岸到南部阿尔卑斯山边境约876公里,东西向约640公里。另一种比较给出的数字是南北862公里,东西639公里。
德国的总面积也有不同的统计方式。一个广泛使用的数字为357,022平方公里,使德国成为欧洲第7大国。维基百科给出的数字略大,为357,600平方公里,在世界上排名第63位,其中陆地面积为349,250平方公里,水域面积为8,350平方公里。其他来源给出的陆地面积为348,672平方公里,水域面积相同,并按面积将德国排在236个国家中的第62位(348,672平方公里为陆地,8,350平方公里(2.3%)为水域)。
邻国与陆地边界
德国有九个陆地邻国。北邻丹麦,东邻波兰和捷克,南邻奥地利和瑞士,西南邻法国,西邻卢森堡、比利时和荷兰(德国北邻丹麦,东邻波兰和捷克,南邻奥地利和瑞士,西南邻法国,西邻卢森堡、比利时和荷兰。)。除瑞士外,这些邻国均为欧盟成员国。有资料指出,与德国接壤的国家数量仅次于俄罗斯。
不同参考资料给出的边界长度各不相同。维基百科按国别给出的数字合计为3,714公里(2,307英里),而另一份列表给出的陆地边界长度为:奥地利784公里,捷克646公里,荷兰577公里,波兰456公里,法国451公里,瑞士334公里,比利时167公里,卢森堡138公里,丹麦68公里。维基百科国家概况中给出的奥地利边界长度为801公里;其专题条目中给出的捷克边界长度为815公里,并将其描述为一段815公里(506英里)的弧线,从南端与奥地利的三国交界点延伸至北端与波兰的三国交界点。
波兰边界为奥得—尼斯河线,全长467公里,自1945年起确立。荷兰边界在海上部分更长,由一段570公里(350英里)的陆海边界组成,穿过多拉德湾(Dollart),经弗里斯兰群岛延伸至北海。
海洋边界与海岸线
德国北部临两个海域。北海位于西北方,波罗的海与东北海岸相接。德国海岸线全长约2,389公里。维基百科还列出了与瑞典在波罗的海的海洋边界,以及与英国在北海的海洋边界,并给出专属经济区面积为57,485平方公里(22,195平方英里)。
领土演变
在中世纪的大部分时期,后来成为德国的地区并不是单一的国家。它们是由公国、伯爵领、主教区、帝国自由城市和其他领主领地拼合而成的,这些地区同属神圣罗马帝国,但皇帝对诸侯的控制有限。到了近代早期,各领地统治者已掌握征税、司法和武装力量的权力,1648年的《威斯特伐利亚和约》确认了他们在帝国内的地位。由于权力保持分散,以巴伐利亚、萨克森、符腾堡、黑森以及许多小邦为核心的地方认同逐渐形成,这些认同至今仍影响着方言、习俗和政治忠诚。
1815年的维也纳会议用一个较为松散的德意志邦联取代了帝国,大多数成员国得以保留。普鲁士与奥地利争夺领导权,加上民族主义的兴起,推动各邦走向统一。19世纪60年代,普鲁士在奥托·冯·俾斯麦的领导下,凭借外交手段和三场短暂的战争(分别对丹麦、奥地利和法国),把南部各邦纳入普鲁士的领导之下。1871年,前德意志邦联的成员国(奥地利、卢森堡、林堡公国和列支敦士登除外)成为德意志帝国的一部分。1871年1月18日,普鲁士国王在凡尔赛宫镜厅接受帝国皇帝的称号。由此形成的德意志帝国是一个由25个成员邦组成的联邦国家,由普鲁士领导。新成立的德意志帝国还从法国手中夺取了阿尔萨斯和洛林地区。
两次世界大战进一步重塑了德国的版图。1919年的凡尔赛条约使德国在西部和东部失去了部分领土;20世纪30年代末纳粹的扩张及随后的战争带来了更大的变化。其中最具决定性的转变发生在1945年之后。1945年8月2日的《波茨坦协定》将奥得河—尼斯河线以东的德国地区划归波兰和苏联管理,其中包括西里西亚的大部分、波美拉尼亚的部分地区以及东普鲁士,其余国土则被划分为四个盟国占领区。波兰的边界向西大幅推移,代价是德国在波美拉尼亚、西里西亚和东普鲁士的领土。该边界最初只是临时性的,有待和约最终确定。苏联控制下的东德国家于1950年在《采戈热莱茨条约》中承认该边界为最终边界;西德政府于1971年予以承认;统一后的德国又在1990年与波兰签订的条约中确认了这一边界。奥得河—尼斯河线以北的原东普鲁士地区,如今作为飞地划归俄罗斯。
1949年至1990年间,德国分裂为两个国家:西部的联邦德国和东部的德意志民主共和国。两国之间的边界是“德国内部边界”,这是一道设有防御工事的屏障,呈南北走向,形状不规则,呈L形,全长1381公里(858英里),从波罗的海岸的达索(Dassow)一直延伸到与捷克斯洛伐克接壤的艾希希特(Eichigt)。它与环绕西柏林的柏林墙在实体上是分开的。1989年11月9日,在“转折”(Die Wende)期间,东德政府宣布开放德国内部边界和柏林墙。边界直到1990年7月1日才正式废除,拆除其防御工事则一直持续到20世纪90年代中期。统一随即迅速到来:根据1990年8月31日签署的《统一条约》,东德各州于1990年10月3日加入西德;《两加四条约》恢复了德国的完全主权,并于1991年3月15日生效。
边界变动对地图、档案和行政地理产生了持久的影响。曾经是德国最大的邦的普鲁士,于1947年被盟国管制委员会的法令正式撤销,因此许多历史行政单位now只存在于旧的档案记录中。原东部地区的地名如今多为波兰文,历史登记册、教会簿册和土地档案中的地名往往需要与现今地名对照。现存的各州边界大多是由占领国在1945年至1947年间划定的;东德于1952年撤销各州,改设专区;1990年各州才得以重建。因此,在研究历史地图时,必须仔细确定其年代,才能弄清某一地点在特定时期隶属于哪个邦、省或专区。
地质基础
瓦里西斯基底
德国的基岩是数次连续的造山运动的产物。其地质框架通常可以用三个阶段来解释,即加里东造山运动、瓦里西斯造山运动和阿尔卑斯造山运动。北部低地深层地下最古老的岩石是变质片麻岩、片岩和板岩,它们源自早期的沉积岩、火山岩和深成岩。德国复杂的地质构造源于三次主要的造山阶段,即加里东、瓦里西斯和阿尔卑斯造山作用,其中最古老的岩石以变质岩单元的形式位于北部低地之下。
瓦里西斯造山运动发生于晚古生代,塑造了在哈茨山、莱茵地块以及波希米亚地块边缘地表出露的结晶基底。其主要构造走向为东北至东东北向,形成了至今仍控制后期地质构造的错动带。变形和变质作用之后是花岗岩侵入,增厚的地壳最初深约50千米,后来减薄至约30千米。对相关剪切带的年代测定显示,其活动时间约在3.3亿至3.15亿年前。由于基底后来被掩埋或再度活化,其构造纹理多次影响了较新的断层,这一点在德国西南部最为重要。
北部的中生代与新生代盆地
在北德平原之下,瓦里西斯基底之上覆盖着厚厚的沉积层序。结晶基底之上是3至4千米的中生代沉积物,最底部为泽赫施泰因统。泽赫施泰因统是上二叠统的一套周期性蒸发岩序列,由粘土或碳酸盐岩、硬石膏和岩盐的重复单元组成。在东北德盆地,最厚的盐层在盆地中心厚约2000米。
盐层是北部构造的核心。岩盐的密度低于上覆岩石,在荷载下会发生塑性变形,因此随时间推移会向上迁移。盐构造始于晚三叠世,并在之后的各个时期持续发育。其形态多样:细长的盐墙、扁平的盐枕,以及刺穿较新地层的盐丘。盐层较厚的地方会使基底与盖层脱耦,因此盐下基底中的断层不一定会延伸到上覆岩层中。在后期挤压作用中,盐层吸收了大部分应力,形变集中于其上的中生代和新生代盖层。盐构造影响地下水的流动和温度,其中一些如今被用于天然气及其他物质的地下储存。
阿尔卑斯造山运动与前陆
阿尔卑斯山是在新生代非洲板块与欧洲板块碰撞中形成的。其影响波及北部前陆,前陆发生倾斜、沉降,并被沉积物填充。阿尔卑斯前陆盆地称为molasse盆地(莫拉斯盆地),位于山前,横跨巴伐利亚南部和巴登-符腾堡州。盆地的充填物是从隆起的阿尔卑斯山向北搬运而来的侵蚀碎屑。在上莱茵地区,阿尔卑斯造山挤压还引发了裂谷的形成,因此阿尔卑斯构造与莱茵构造的形成时间密切相关。
莱茵地堑与火山地貌
上莱茵地堑是一条长约300千米、宽30至40千米的裂谷谷地,位于北部的莱茵地块与南部的汝拉山之间。上莱茵地堑在北阿尔卑斯前陆的发育,从广义上说与阿尔卑斯造山和比利牛斯造山的碰撞阶段同期。因此,上莱茵地堑的发育可被视为同造山陆内前陆裂谷作用的典型例子。沉降始于中始新世至晚始新世,新生代充填物在某些地方厚度超过3000米。地堑利用了较老的瓦里西斯断裂带作为薄弱带。晚始新世的南北向挤压之后,是早至中渐新世的东西向伸展,基底断层先是作为走滑断层被重新活化,随后又转变为正断层。
艾菲尔是莱茵地块的一部分,其火山活动晚于裂谷。与FMC类似,莱茵地块的火山活动形成于莱茵地堑裂陷之后,主要火山事件与地块的穹隆隆升同时发生,并在第四纪时转移至艾菲尔地区。西艾菲尔和东艾菲尔火山区的活动始于约70万年前,如今该地区分布着数百个火山口湖和火山渣锥。最新一次的火山口湖喷发年代约为1.1万年前。黑森州的福格尔斯贝格是一种不同类型的较老火山地貌。它是中欧最大的玄武岩地层,主要形成于中新世,其主要活动期估计在约1700万至1500万年前,不过各资料来源给出的年代范围有所不同。
这类地质过程可以用板块构造和大陆地壳的行为来解释,而这些盆地中的地层记录,使地质学家得以确定每个阶段的年代。此后,侵蚀已使大部分较老的基底出露地表,由此形成的高地在关于地形与地貌的章节中有所描述。
低地与高地
北德平原
北德平原约占全国面积的三分之一,是德国四个自然地理区之一。其地貌几乎完全由冰川沉积作用形成,主要是冰盖形成的冰碛和融水沉积物,因此土壤多为粗砂和粉砂。底碛形成平坦至缓起伏的地形,终碛则在底碛带外围形成一道长长的弧线。这些垄岗比阿尔卑斯前陆的更低矮、更断续,但在低缓的地势中仍清晰可辨。靠近荷兰边境处地势非常平坦,而更往东,来自斯堪的纳维亚冰川的不规则沉积物使地表起伏不平。
位于威悉河与易北河之间的吕讷堡荒原,展示了冰川沉积与人类土地利用之间的相互作用。这里的丘陵是由砂和砾石构成的末端冰碛。一种说法将其归于最后一个冰期,另一种说法则认为它们形成于萨勒冰期的后期阶段,因此对其年代的判定应当谨慎。松林生长在沙质山脊的顶部,而较为平坦的底碛则用于耕种。开阔的荒原本身在很大程度上是人类活动的产物。新石器时代之后,贫瘠的沙质盖斯特(geest)土壤上的森林遭到砍伐、焚烧和过度放牧,这类荒原曾覆盖北德的大部分地区,直至约1800年。如今,化肥使许多昔日的荒原变为农田,而残存的区域则需要加以管理,例如放养传统的海德尼克羊(Heidschnucke),以防止林地再度蔓延。因此,这片生境既是自然景观,也是文化景观。
中部山地
中部山地(die Mittelgebirge)是一带低山山脉,自东向西横贯全国,位于北德平原与阿尔卑斯山之间。其岩石是欧洲最古老的岩石之一,但现今的地貌相对年轻。较老的山脉先被褶皱,随后断裂成若干断层块体。在阿尔卑斯造山运动的作用下,有些断块被抬升为地垒,如哈尔茨山;有些则下沉为地堑,如上莱茵河谷;还有一些断块发生倾斜,如厄尔茨山脉。中生代沉积岩在不同程度上留存下来,并受到侵蚀,使地貌形态更加多样。按阿尔卑斯山的标准衡量,这里的山峰并不高:哈尔茨山的布罗肯峰约海拔1141米,图林根森林的大贝尔贝格山为983米,罗恩山的瓦瑟库佩山为950米。
这些山地也是重要的流域分界线。图林根森林的伦斯泰格山脊沿着威悉河、易北河与莱茵河水系之间的分水线延伸,三大集水区在西格蒙茨堡附近的一块石头处交汇。再往南,菲希特尔山脉是一个水系枢纽:纳布河汇入多瑙河,美因河汇入莱茵河,埃格尔河和萨勒河则汇入易北河。因此,中部山地的大部分地形分别将水流导向北海和黑海。
德国南部断崖带
中部山地以南是施瓦本侏罗山和弗兰肯侏罗山,由层状的侏罗纪石灰岩构成,属于台状侏罗山。施瓦本侏罗山西南至东北延伸约220公里,宽40至70公里。其西北边缘是陡峭的断崖,称为阿尔布特劳夫(Albtrauf),高约400米;山顶则是平坦或缓起伏的高原,向东南方向缓缓倾斜。其最高点是海拔1015米的莱姆贝格山。弗兰肯侏罗山是施瓦本山脉在地质上的延续,位于多瑙河与美因河之间,最高点为杜伦贝格(656米)。直径约25公里的陨石坑北林根里斯(Nördlinger Ries)将两条山脉隔开。
多瑙河构成了施瓦本侏罗山的南缘,其河谷沿着石灰岩让位于较年轻的磨拉石沉积物的边界切割而成。由于石灰岩多孔,河水有时会在因门丁根附近消失于岩石之中,在包括1911年和1943年在内的若干年份里甚至完全消失,并在数公里之外重新冒出。高原上的干谷表明,在莱茵河与多瑙河的河谷侵蚀得更深、水流转入地下之前,水系曾在更高的水平面上流于地表。弗兰肯山脉与施瓦本山脉之间是一片广阔平坦的南巴伐利亚平原,北以多瑙河为界,南部和东部则以伊尔河、因河和萨尔察赫河为界。在乌尔姆附近,多瑙河谷的谷底铺有末次冰期遗留的砾石。
过渡地带
这些区域之间的界线是渐变的。中部山地的北部边缘由褶皱的石灰岩、砂岩和黏土构成,标志着向北德平原的过渡;来自北方的冰川外冲积物也部分填充了威斯特伐利亚盆地和图林根盆地。在断崖带内部,地势较为和缓的凯普—里阿斯平原构成了一条较低的带状地带,纽伦堡都会区即位于其中。海拔和地形强烈影响着人们的定居选择和土地耕作方式:贫瘠的沙质低地被开垦为荒原,而南部起伏的平原、河谷以及山间盆地则支持了更为集约的利用。纵观这些地带,从平原到山地的过渡通常是一系列台阶与盆地,而非单一的分界线。
阿尔卑斯山与高山地形
楚格峰海拔2,962米,是德国的最高点。它属于巴伐利亚阿尔卑斯山的韦特施泰因山脉,西峰位于奥地利与德国的边界上,因此国界从山体上穿过。楚格峰海拔2,962米(9,718英尺),也是韦特施泰因山脉的最高峰。国界穿过峰顶,自两国均加入申根区后,山顶原有的边境检查站便不再需要。传统上,人们认为这座山的名称与其陡峭北坡上的雪崩通道有关。山体由三叠纪的浅色韦特施泰因石灰岩构成,在加米施-帕滕基兴周围较低的山丘之上陡然拔起。如今,齿轨铁路和缆车将游客从山谷送往高处的一片高原,再送至峰顶;这片高原上还设有德国海拔最高的滑雪场。
楚格峰山体是德国最后几处冰川的所在地。2022年,异常炎热的天气使南施内费尔纳冰川失去了冰川资格,此后德国仅剩四条冰川。其中两条位于楚格峰:北施内费尔纳冰川,面积为30.7公顷;赫伦塔尔费尔纳冰川,面积为24.7公顷。另外两条是贝希特斯加登阿尔卑斯山区的布劳艾斯冰川和瓦茨曼冰川。南施内费尔纳冰川的面积从1979年的近40公顷缩减至2018年的1.7公顷,其残余冰体如今被归为死冰。科学家预计,北施内费尔纳冰川将在2030年前后失去冰川资格。这些冰体所在的楚格峰高原是一片喀斯特地表,冰川融水渗入地下后,在赖因塔尔谷地重新涌出,汇入帕特纳赫河。19世纪小冰期接近尾声时,一条规模大得多的冰川曾覆盖几乎整片高原。今天仍可见的冰碛便是它退缩后留下的,而这些冰体的消退被广泛视为阿尔卑斯山区气候变化的直观迹象。
在阿尔卑斯高山地区以外,德国的山体海拔低得多,景观也相应有所不同。西南部的黑森林以海拔约1,490米的费尔德山为最高峰,北部的哈尔茨山脉则以海拔约1,140米的布罗肯山为最高峰;两地的山顶浑圆、坡面平缓、森林茂密,而非尖峭的石灰岩山峰。这两条山脉既没有冰川,也没有塑造巴伐利亚阿尔卑斯山地貌的冰斗和U形谷,森林一直延伸至山顶,并不止步于林线。随着海拔升高,林线以上的高山带成为阿尔卑斯山区与这些中低山地最主要的区别:那里植被稀疏,积雪留存更久,岩石和冰体裸露在外。
阿尔卑斯山与巴伐利亚高原之间是阿尔卑斯山前地带,这是一片由高原和起伏山麓组成的三角形区域。它西起博登湖,向东延伸至多瑙河畔林茨以远,南缘为巴伐利亚阿尔卑斯山,北界为多瑙河。其海拔通常在400至750米之间,不过联合国粮食及农业组织1980年的一项调查给出了更宽的范围,约为300至900米。这里的地表形态主要由冰期塑造。冰碛丘陵、砾石冰水沉积平原和湖泊记录了多次冰川作用,多数湖泊由冰川刨蚀或冰碛堤坝拦水形成。其中面积最大的湖泊是基姆湖,面积82平方千米;其次是施塔恩贝格湖,约57平方千米,以及阿默湖,约47.5平方千米。冰期融水还留下了一些排水不畅的盆地。慕尼黑砾石平原的地势向东北方向从约700米下降至约400米,这一坡降促成了达豪、弗赖辛和埃尔丁等沼泽地的形成。砾石开采留下了许多废弃采坑,如今已积水成塘。当地景观适宜牧草生长和奶牛养殖,土壤则从贫瘠的沙土到适合种植农作物和放牧的肥沃黄土沉积层不等。
河流与排水系统
德国的大部分水系通过北海流出国境。国内的大部分地区经莱茵河、埃姆斯河、威悉河和易北河排入北海,多数德国河流都顺着地势大致向北偏西北流动。主要的例外是拉恩河,它先向南流,然后汇入莱茵河;阿尔特米尔河和纳布河则向南流,汇入多瑙河。在东部,奥得河及其支流奈塞河向北流入波罗的海,并构成与波兰的边界。
莱茵河
莱茵河发源于瑞士阿尔卑斯山,横穿德国西部,再经荷兰流入北海。关于它的长度,各种资料说法不一:有资料称其长820英里(1320公里),但2010年有人提出长765英里(1230公里)的数据,而维基百科信息框中采用的约为1230公里。莱茵河只有一部分流经德国;德国政府的一项水文采样剖面覆盖了莱茵河在德国境内865公里长的河段。在其德国境内的支流中,美因河和内卡河较为重要。在科布伦茨,莱茵河与重要的左岸支流摩泽尔河汇合。
易北河、威悉河和奥得河
易北河发源于德国境外。它的源头位于捷克的巨人山,最终在库克斯港附近流入北海。易北河流域面积为148,268平方千米(57,247平方英里),在欧洲排名第十二,其中德国(占65.5%)和捷克(占33.7%)占据了流域的绝大部分。长度估计不一,名义长度约为1094公里,按水文方法测量则约为1245公里。在汉堡附近,河流展宽成为潮汐河口,即下易北河。
威悉河完全位于德国境内,由韦拉河(较长)与富尔达河(水量较大)汇合而成,流域面积约为41,094平方千米。与之相对,奥得河则流向波罗的海,并构成东部边界的一部分,即前述“历史领土”部分中提到的奥得—奈塞线。
多瑙河与黑森林
多瑙河是德国境内唯一的主要东流河流。它在多瑙埃兴根形成,该地位于黑森林中,布里加赫河与布雷格河在此汇合,多瑙河由此开始。布雷格河是较长的源头河流,从水文学角度看,它的源头被视为多瑙河的源头,尽管布里加赫河在城镇景观中更为显眼,并且官方的源头标记是一处泉水喷泉。多瑙河的全长通常记为约2857公里,流经十个国家,但也有资料将其长度计为2778公里(从布雷格河与布里加赫河的汇合处算起)。多瑙河在德国的集水区约为56,200平方千米,约占整个多瑙河流域的7%,西侧与莱茵河流域相邻,东侧与易北河流域相邻。
大陆分水岭
黑森林位于一条重要的分水岭上。黑森林是大西洋流域(由莱茵河排水)与黑海流域(由多瑙河排水)之间大陆分水岭的一部分。分水岭与多瑙河源头非常接近:莱茵河与多瑙河之间的欧洲主要分水岭仅位于布雷格河西北约100米处。落在这条山脊两侧的水,最终分别流入北海或黑海。由于分水岭在某些地方非常狭窄,人们曾用人工方式将两个水系连通。莱茵河的运河将其与罗讷河、马恩河和多瑙河水系相连;北部平坦的冰川地貌低地,也使人们更容易在莱茵河、柏林、易北河和奥得河之间开凿运河。
湖泊、湿地与地下水
博登湖(Bodensee)是德国最大的湖泊,但它由三个国家共同拥有。德国一侧的湖岸主要位于巴登-符腾堡州和巴伐利亚州,其余湖岸分属瑞士的圣加仑州、图尔高州和沙夫豪森州,以及奥地利的福拉尔贝格州。湖中各国边界的确切位置存在争议。参考数据显示,博登湖面积约为536平方千米,最大水深为251米。旅游资料给出的面积则更接近540平方千米。德国一侧的湖岸长约173千米,占该湖湖岸线总长约273千米的大部分,其中155千米位于巴登-符腾堡州,18千米位于林道县。
博登湖是冰川形成的盆地。约15000年前,末次冰期结束时,湖的面积是现在的两倍多。湖水主要来自阿尔卑斯莱茵河,它贡献了总入湖水量的约75%,湖水平均停留时间约为4.3年。湖由两个湖盆组成,较大的上湖(Obersee)和较小的下湖(Untersee),二者由一段短的莱茵河河段——湖莱茵河(Seerhein)相连,该河段流经康斯坦茨市。
完全位于德国境内的最大湖泊是米里茨湖(Müritz),位于德国东北部梅克伦堡-前波莫瑞州的南部。其湖盆位于魏克塞尔冰期的冰碛物之中,有资料给出其面积为114至117平方千米。在东北部低地,冰河时代的作用留下了密集的水体网络。仅米里茨国家公园内就有130多个湖泊,还有古老的山毛榉林和神秘的沼泽。许多湖盆属于冰下河谷湖,例如费斯内克湖(Feisnecksee),这是一个由冰川切割形成的槽谷,被一条狭长的陆地分隔为北、南两个湖盆。较小的冰川湖也分布在下萨克森州和石勒苏益格-荷尔斯泰因州。除下萨克森州的敦默尔湖(Dümmer)和施泰因胡德湖(Steinhude)外,石勒苏益格-荷尔斯泰因州也散布着一些冰川成因的小湖。在巴伐利亚的阿尔卑斯山前缘,基姆湖(Chiemsee)、阿默湖(Ammersee)和施塔恩贝格湖(Starnberger See)等一系列较大的湖泊同样是冰川作用塑造的。
德国西北部的高位泥炭沼泽长期被视为不宜利用的土地。直到17世纪,这些地区大多仍无人居住。只有定居在边缘地带的农民会在夏季利用干燥的沼泽地种植荞麦、放牧牲畜,并采集泥炭作燃料。随后,该地区采用了荷兰的泥炭开采方法,即通过运河、水闸和水泵排干沼泽。例如,阿伦-法尔肯贝格沼泽(Ahlen-Falkenberger Moor)自17世纪末起就被排水用于开采泥炭,自20世纪50年代起又被集约化开垦为草场。目前,该沼泽约60%的面积仍作为草场使用。在荷兰边境沿线,大规模采集泥炭始于16世纪。
20世纪后期以来,部分沼泽已重新恢复湿润。下萨克森州的博恩里特沼泽(Bornrieth Moor)泥炭已大量被采走,1988年重新注水并列入自然保护范围。巴伐利亚罗森海姆盆地的沼泽自19世纪初起被排干,泥炭被开采用于制盐锅炉的燃料和啤酒酿造,如今这些沼泽大多已恢复自然状态。关于仍然存在的被排干泥炭地面积,各方估计不一。一个荷兰的倡导组织称,德国95%的沼泽目前处于排干状态,但这一数字应被视为一种倡导性主张,而非官方统计。
德国的饮用水高度依赖地下水,这些地下水取自多种地质环境中的含水层。在北德平原,水储存于冰川及冰川融水沉积的砂砾层中。中部和西南部高地的砂岩地层则通过孔隙和裂隙储水,而施瓦本侏罗山和弗兰肯侏罗山的岩溶石灰岩则通过溶蚀通道输送地下水。由于岩溶水流动迅速、过滤能力差,这些地区尤其容易受到污染。
海岸、岛屿与潮汐海
德国濒临两片性质截然不同的海域。北海海岸低平、多泥,受潮汐影响很大;波罗的海海岸几乎没有潮差,以峭壁、沙滩和浅潟湖著称。已发表的海岸线长度因测量方式不同而有差异。一个广为引用的数字是2,389公里(1,484英里)。其他估算则大得多:一种来源给出的数据是,包括岛屿和大陆在内的北海海岸线为1,268公里,波罗的海海岸线为2,048公里。也有约3,700公里的总长度数字,其中波罗的海部分包括Bodden水域(当地对浅海沿岸水域的称呼)和岛屿。这些差异似乎主要取决于是否计入岛屿,以及是否计入高度曲折的波罗的海岸线。
北海海岸外侧是瓦登海,这是世界上最大的连续潮间带沙泥滩涂系统。其德国境内部分受下萨克森州和石勒苏益格-荷尔斯泰因州的国家公园保护,并于2009年被列入联合国教科文组织世界遗产名录。在大部分路段,泥滩与外海之间隔着一串障壁岛,其中许多由沙丘和沉积物堆积而成。滩涂被水道和小溪切割,岛屿面向大海的一侧为沙质,与背风一侧的泥质滩涂形成对比。东弗里西亚群岛位于下萨克森州近海,北弗里西亚群岛位于石勒苏益格-荷尔斯泰因州近海,其中西尔特岛(Sylt)和阿默龙岛(Amrum)最为知名。黑尔戈兰岛(Helgoland)是个例外:它位于德意志湾,离岸约40公里,岸线为岩石质。潮水每天两次退去,使水道排干、滩涂露出,这使该地区成为鱼类和候鸟的重要觅食地。
波罗的海海岸在形态上则有所不同。其大部分岸线属于Bodden海岸,Bodden指被岛屿、半岛和狭长沙嘴与开阔的波罗的海隔开的浅湾和海湾。这些潟湖主要集中在吕根岛、乌瑟多姆岛以及梅克伦堡-前波美拉尼亚州的菲施兰-达尔-钦斯特半岛周围。西波美拉尼亚潟湖地区国家公园是波罗的海沿岸最大的自然保护区。吕根岛是德国面积最大、人口最多的岛屿,岛上有白垩峭壁,其中最著名的是雅斯蒙德国家公园内的国王椅(Königsstuhl)。沉积物也在不断重塑海岸:例如在希登湖岛(Hiddensee),由于从岛北侧被冲刷过来的沙体不断堆积,半岛正持续向Bodden水域延伸。
海岸防护是一项持续性的工作。堤坝用于保护低洼的沼泽和围垦土地,在排干水的地区则采用围垦圩田(polder)。被视为有风险的区域,是海拔低于5米的北海低地和海拔低于3米的波罗的海地区。这些区域总面积为13,900平方公里,其中很大一部分目前有堤坝保护,约有320万人居住在这些易受洪水侵袭的地区。潮间带滩涂依赖沉积物。沉积在水道和潮间带滩涂上的所有沉积物都来自北海,滩涂能否跟上海平面上升的速度,取决于有多少沉积物输入。
两段海岸的侵蚀速度也各不相同。近期的海岸地貌调查显示,约75%的(沙质)海岸正遭受侵蚀。在波罗的海,大段海岸线以平均每年0.2–0.3米的速度后退,最大速率可达每年1.5米,峭壁后退则以每年数十厘米计。海平面也在上升。1843至2008年间,北海海岸的海平面每年上升1.6至1.8毫米;由于冰后期陆地下沉等部分原因,预计该地区未来的上升幅度将超过全球平均水平。
气候与地区差异
德国位于大西洋湿润的西风气流与东部干燥的大陆性气流交汇之处,这一位置使其拥有温带气候,并且越往东越趋向大陆性。德国大部分地区属于以湿润西风为主导的温带季节性气候。在柯本分类法中,德国被归为温和的海洋性气候(Cfb型),冬季温和,夏季不会极端炎热,全年都有降水。柯本气候分类是一种与植被相联系的分类体系,其单一的类别标签掩盖了国内相当大的内部差异。
最明显的规律是西部与东部的对比。西北部和北部靠近北海沿岸,受北大西洋暖流影响较大,气候属于海洋性气候。东部的气候则更偏大陆性,冬季寒冷,夏季非常温暖,干燥期更长。中部和南部地区是过渡地带,气候从中度海洋性逐渐过渡到大陆性。沿海地区的季节温差较小,而内陆地区的温差则较大。
气温也存在南北差异。柏林1月平均气温约为0.5°C,7月约为19.5°C;法兰克福1月约为2°C,7月约为20.5°C。1月份,北部的平均气温约为2°C,南部约为−2°C。海拔高度则带来进一步的差异。最南端的阿尔卑斯地区以及中部高地的部分区域具有山地气候,气温较低,降水较多。高地地区的冬季极端低温可能十分严重:2025年全国最低气温为−19.7°C,于2月在厄尔士山脉测得。
降水分布呈现出清晰的梯度。全国最干燥的地区是原东德的低地平原,年降水量约为500至550毫米;汉堡的年降水量约为775毫米,科隆和杜塞尔多夫约为750至850毫米。山地的背风坡明显比迎风坡干燥,这是因为西风气流在越过山脉抬升时水分逐渐流失。山区的降水量则高得多:哈尔茨山和阿尔卑斯山的部分地区都超过1500毫米,而德国降水量最大的观测站——巴伐利亚州的巴尔德施旺,年降水量约为2450毫米。关于全国平均降水量,不同来源的说法并不一致:一种说法为600至800毫米,另一种为约800至900毫米;差异主要源于所采用的统计时段和观测站网络。阿尔卑斯地区的夏季暴雨也非常强烈:一项针对多个国家299个高山观测站的研究预测,气温每升高2°C,用于基础设施设计的短时强降雨极端事件的发生概率将大致翻倍。
气候变暖是近期最主要的变化。德国气象局(DWD)自1881年起记录年平均气温,2024年是自1881年有记录以来德国最温暖的一年。其年平均气温为10.9°C,比1961至1990年的平均值高出2.7度。德国气象局将2025年列为自1881年有记录以来最温暖的十年之一,年平均气温约为10.1°C。极端高温也有所增加:2025年7月2日,全国最高气温39.3°C出现在安德纳赫;而历史最高纪录41.2°C则出自2019年7月25日的北莱茵-威斯特法伦州。降水分布则不均衡:2025年春季,国家东部地区出现了历史性的春季干旱,而9月则给西部地区带来了强降雨。
德国气象局的预测显示,气候变暖将继续,但分布并不均匀。本世纪升温最快的地区预计是南部和东部。气温上升与热浪增多、热带夜增加以及夏季热应激加剧有关,而预计的降水变化在各地区之间差异很大,部分地区将变得更湿润,另一些地区则会更干燥。德国气象局还修订了其趋势分析方法,改用局部加权平滑法,因为线性模型未能反映出变暖速度的加速。
森林、土壤与自然植被
林地是德国景观的标志性特征之一。2012年的联邦森林普查统计其面积约为1140万公顷,占国土面积的32%,后来的调查数据与此接近。这一比例在各地差异很大:石勒苏益格-荷尔斯泰因州的林地约占11%,而莱茵兰-普法尔茨州和黑森州则超过42%。自1945年以来,林地面积增加了150多万公顷,其中自然更新占林地面积的85%,是最主要的更新方式。这些林地大多是经过管理的生产性森林。它们已不再是原始森林,而是由人类塑造的生产性森林。
潜在的自然植被以阔叶树为主。德国森林中,山毛榉林群落将占据主导地位,约占林地面积的74%;橡树林群落是第二大类自然森林群落,将占林地面积的18%。而今天的林分面貌则大不相同。在树种中,云杉所占比例最大(28%),其次是松树(23%)、山毛榉(15%)和橡树(10%)。针叶林的比例也因数据来源而异:一项研究认为针叶林占森林的60%,阔叶林约占40%;另一项则给出约54%。从地区来看,北部德国松树遍布,低山地带和沿海地区以落叶树为主,而南部德国则云杉茂密。
这一格局很大程度上源于人类活动。森林覆盖面积在数个世纪里不断减少。在人类开垦森林之前,德国约三分之二的林地为山毛榉林所覆盖。自新石器时代起,森林覆盖面积逐步减少,直至中世纪和近代早期降至最低点。中世纪时,为开辟农田、建设聚落和获取燃料而进行的砍伐,加上放牧,使大片土地变成了开阔地。在北德平原的沙质地带,原有的橡树与桦树混交林被砍伐,代之以供绵羊放牧的石南荒原,并伴随着土壤侵蚀。末次冰盖退去后重新生长的森林,在阔叶树扩散之前也曾以先锋树种为主,这一演替序列是通过花粉记录重建的;但中世纪的森林损失才是影响更为深远的变化。从19世纪起,许多被砍伐的地区优先种植针叶树,低地主要是欧洲赤松,高海拔地区则多为挪威云杉。低地松林分布广泛:在德国北部更新世形成的低地上,超过170万公顷的天然阔叶林已被松林取代。
土壤随地质与气候而变化。最肥沃的是黄土发育的土壤。黄土颗粒极细,因而通气性好,蓄水能力强,矿物质含量高。例如,马格德堡平原(Magdeburger Börde)属于沿北德平原东南边缘延伸的黄土带,以其极为肥沃的黑钙土而闻名。在德国的土壤评级体系中,最高分100分被授予马格德堡平原上艾肯多夫(Eickendorf)的黄土土壤。同样细腻的质地也使这些土壤十分脆弱:它们非常肥沃,但也特别容易受到侵蚀。这类平原景观在德国各地均有分布,尤以中部高地北缘的北德老冰碛区(North German Old Drift)最为典型。北部低地则面临相反的问题。那里的沙质土壤适合生长欧洲赤松,这是沙质土壤地区常见的人工林树种。
森林保护通过法律和指定区域来实现。全部林地均受联邦和各州森林法的保护。最为人所知的保护区是巴伐利亚森林国家公园。它于1970年10月7日建立,是德国第一座国家公园。其景观兼具岩石花岗岩基岩和由挪威云杉与欧洲山毛榉组成的混交林,自1997年扩展后面积约为24250公顷。2014年设立的黑森林国家公园又增添了一个高地范例。然而,气候压力使保护工作更加复杂。2018至2021年的干旱扰乱了森林结构,加速了森林的演替变化。云杉受损最为严重,面积减少了约17%。因此,管理策略正转向阔叶林和混交林,目前这类林分已占林地的相当大比例(72%)。
土地利用与农业
德国约一半的国土是农田。联邦统计局(Destatis)报告称,2024年底农业用地面积为179,578平方公里,占全国总面积357,683平方公里的50.2%。相比之下,森林占全部面积的29.9%。2024年12月31日德国按用途类型划分的土地总面积中,森林面积(1070万公顷,占29.9%)是第二大类。
不同数据集的数字有所差异。基于联合国粮农组织(FAO)定义编制的国际统计表显示,2023年德国的这一比例较低,为47.5%。该指标用农业用地面积除以粮农组织提供的土地面积数据,因此分母与国家统计采用的数字不同。从更长的时间跨度看,基于粮农组织数据的序列显示,这一比例从1965年的约56%下降到2018年的47.6%。随着居住和交通用地的扩大,农田面积持续减少,相关趋势将在下文的土壤封闭部分进一步讨论。
在农田内部,耕地约占70%,草地约占29%,永久性作物和园地约占1%。草地既提供饲料,也为动植物提供栖息地。区域分布并不均衡。下萨克森州、巴伐利亚州和伯德平原(Börde)各自贡献了大量产出,但原因不同:北部以集约化畜牧业和奶牛养殖为主;巴伐利亚凭借广阔的牧场和阿尔卑斯山前缘地带形成特色;伯德平原则因其深厚的黄土土壤而成为全国生产力最高的耕作土壤之一。
耕作种植以谷物、油料作物和根茎类作物为主。2020年代,耕地面积约为1170万公顷。农民在超过60%的土地上种植小麦、玉米或大麦,其中小麦仍是最主要的作物。在2023年的收获季,德国农民在285万公顷土地上种植冬小麦。2021年,冬大麦种植面积约125万公顷,主要用作饲料;春大麦用于制作麦芽和啤酒,种植面积约30万公顷。甜菜种植面积约39.8万公顷,冬油菜约99.1万公顷。德国是欧盟第二大小麦生产国,仅次于法国;在许多年份,它也是欧盟最大的油菜籽生产国。
葡萄种植集中在西南部。德国的13个葡萄酒产区共有10.3万公顷葡萄园,每年约产葡萄酒890万百升。坡度在其中多个产区起着决定性作用。在摩泽尔河谷,闻名遐迩的陡坡约占葡萄园总面积的40%,这些陡坡都位于摩泽尔河、萨尔河和鲁韦尔河沿岸,坡度超过30%。此类地块只能人工照料,因为在这种陡峭的梯田上,葡萄藤只能靠人手精心管理,耗时极多。其他地区则以更温暖、平缓的地块为主:普法尔茨以阳光充足的坡地和温和的气候著称,年均日照时数达1800小时。陡坡葡萄园的经济效益也很脆弱。中莱茵河的葡萄园面积从1900年的约2200公顷缩减至近几十年的448公顷,进入新千年后,这一局面才趋于稳定。有关葡萄种植作为一种农业实践的更多内容,参见葡萄栽培。
建筑和道路占用土地是农田面临的持续压力。截至2024年12月31日,德国总面积的14.6%,即520万公顷,用于居住和交通用途。其中,居住用地占9.5%(340万公顷),其余为交通用地。Destatis给出的扩张速度为每天52公顷。硬化地表会减少雨水下渗,并使土地脱离生产,这也是农田比例下降的原因之一。战后推行的土地整理(Flurbereinigung)也重塑了田块格局。这一过程将零碎的条状地块合并为更大、更规整的地块,并改善了道路通达性。这使机械化耕作更加可行,也改变了历史地图上可见的田界和田块大小。另见城市化。
人口分布与城市体系
人口规模与密度
联邦统计局(Destatis)数据显示,截至2025年12月31日,德国常住人口为83,467,117人,是欧盟人口最多的成员国。2024年人口密度为每平方公里241人。早前的初步数据将总人口四舍五入为约8350万,一年前约为8360万。各方对2025年人口减少幅度的说法不一:一份报道称减少约10万,是自2020年新冠疫情高峰以来的首次下降;而统计局后来公布的数字是减少约11万,即下降0.1%。
人口分布并不均衡。2025年,东部各州人口减少0.5%,西部则减少0.1%。在各领土州中,图林根州降幅最大,为1.0%。人口增长仅出现在城市州:柏林和汉堡各增长0.4%,不来梅增长0.3%。年底外国国籍居民达到1240万人,其增长率被描述为15年来最低。
城市集聚
人口集中在少数大都市区,而非均匀分布。主要城市群包括西部的莱茵-鲁尔地区、法兰克福周边的莱茵-美因地区、西南部的斯图加特地区、巴伐利亚州的慕尼黑地区,以及东部的柏林-勃兰登堡地区。城市人口比例的估算取决于统计口径。一组数据显示2025年城市人口占76.5%,而世界银行指标显示2024年城市人口占77.9%。
最大城市
柏林是德国最大的城市,也是德国人口最多的城市,按城市本身统计,它是欧盟人口最多的城市。2022年人口普查统计其居民为3,596,999人,2025年末估计为3,700,577人。因此,约370万这一数字来自2025年的估计,而非2022年人口普查。统计局出于隐私保护的考虑,对部分2022年人口普查数据做了微调。柏林面积为891.1平方公里,人口密度为每平方公里4,153人(2025年)。外国国籍居民为833,213人,占全部居民的22.5%。柏林人口随时间变化相对较小:自二战结束以来,城市人口一直在300万至350万之间波动。德国其他城市的规模都远小于柏林。
人口结构变化
德国的人口动态取决于两个相反的因素。自1990年两德统一以来,德国每年的死亡人数都超过出生人数。出生缺口在2025年达到35.2万,略高于2024年的33.1万。净移民是主要的抵消因素,但其规模大幅下降至23.5万,前一年为43万,不足以抵消出生缺口。从更长的时间跨度看,1990至2024年间年均净移民为35.6万人。2025年之前,除2020年外,2011至2024年间人口每年都在增长。
出生缺口正在扩大。它已连续第四年超过30万,而2010年代的年均缺口约为17万。生育率仍然很低:2025年总和生育率为1.32,显著低于2.1的更替水平。预测显示,即使出生率温和、移民规模较大,到2070年人口仍可能降至8000万以下;劳动年龄人口也将继续减少,根据移民水平的不同,到2070年将降至3710万至4530万之间。
定居史与历史地理
大约从十二世纪起,来自西部和中部地区的说德语的移民开始向东迁移,进入当时大部分使用斯拉夫语的土地。这一迁移运动被称为东方殖民运动,主要发生在易北河和萨勒河以东,德意志人在这些以波拉布斯拉夫人为主的地区定居。移民大体呈由西向东的流动:西南部由南德人(巴伐利亚人、施瓦本人)定居,东北部则由佛兰德人、荷兰人和萨克森人定居,中部地区也有法兰克人迁入。条顿骑士团加速了波罗的海沿岸的定居进程。十四世纪中叶,黑死病的爆发以及最肥沃的地区早已被占据,减少了新定居的机会,这一进程随之放缓。它对语言和社会的影响是持久的:向东的扩张把德语方言群带到了东方,东部地区许多后来形成的地方认同都可以追溯到这些中世纪殖民地。
北海与波罗的海之间的贸易联系催生了汉萨同盟。其核心位于吕贝克和汉堡,两城于1241年正式结为伙伴关系;吕贝克可以进入波罗的海和北海渔场,与另一座贸易城市汉堡结盟,后者掌控着从吕讷堡出发的食盐贸易路线。各史料对吕贝克成为帝国自由城市的时间说法不一:一种认为其于1227年获得成为帝国城市的特权,另一种则认为是在1226年,神圣罗马皇帝腓特烈二世使该城成为帝国城市。成员城市沿波罗的海南岸扩展;罗斯托克、维斯马和斯特拉尔松德加入了这一网络,到1370年,汉萨同盟已有77个城市。同盟的货物沿一连串商站流通,自东向西经过诺夫哥罗德、雷瓦尔(今塔林)、里加、维斯比、但泽、斯特拉尔松德、吕贝克、汉堡、布鲁日和伦敦。贸易商品包括来自卑尔根的鱼干(stockfish),尤其是北大西洋渔场出产的干鳕鱼;经吕贝克转运的吕讷堡盐尤为重要,因为它可用于保存斯堪的纳维亚南部海域(斯堪尼亚)的鲱鱼。随着美洲的发现与殖民,新的海外贸易路线逐渐兴起,同盟随之衰落;三十年战争及其在德意志诸邦造成的破坏则是最后一击,仅余三个北方大都市。汉堡、不来梅和吕贝克在近代仍保留着汉萨传统。
十九和二十世纪带来了以原材料和交通为基础的工业集群。鲁尔区成为最典型的例子:该地区丰富的煤炭和铁矿天然储量,加上靠近由河流、运河和铁路组成的发达运输网络,吸引了众多煤炭和钢铁生产企业前来。克虏伯和蒂森等公司从十九世纪初起在该地区发展大规模煤矿开采和钢铁生产。生产效率迅速提高:到1890年,“关税同盟”煤矿的年产量已达一百万吨,是当时德国产量最高的煤矿。铁路建设加强了这些联系,因为铁路扩大了德国煤炭的市场,尤其是鲁尔和上西里西亚的煤炭。萨克森则形成了不同的特色,以纺织业和机械制造为主;开姆尼茨地区后来也被称为“萨克森的曼彻斯特”,是欧洲增长最迅速的地区之一。上西里西亚的采矿业一部分由国家经营,一部分由大地主经营。1945年后,西里西亚划归波兰,东部大部分工业基础随之消失;而鲁尔的衰落来得较晚:1960年至2001年间,钢铁行业的就业岗位减少了80%。
1945年后和1990年后,人口定居格局再次发生重塑。德国人从原东部领土被驱逐,以及国家分裂为两个国家,重新分配了人口;两德统一后,东部城市经历了长期的人口外流、出生率下降和大量房屋空置,由此产生了“收缩城市”一词。鲁尔和东部许多老工业城镇不得不适应失业带来的变化。经济转型之后,该地区许多工业用地被废弃,形成了城市与工业生态交织的斑块状景观,这些地方已自发地重新野化。相比之下,以慕尼黑和斯图加特为中心的南部地区人口和就业都有所增长;莱茵-鲁尔城市群人口约1100万,仍是欧洲最大的城市区域之一。
行政区划与地区结构
德国的政体为联邦制共和国,联邦政府与十六个组成州(Länder,即“州”)分享权力。每个州都有自己的宪法、议会和政府。各州的情况并不一致:十三个是领土州,三个是城市州。城市州包括柏林、汉堡和不来梅,其中有的范围广阔,兼有乡村地区,有的则是只管辖单一大都会区的紧凑型城市州。由于这三个州同时承担州和市镇两级职能,它们在行政层级中被单独归为一类。
各州的面积和人口差异很大。拜仁州是面积最大的州,为70,542平方公里,约占全国领土总面积357,684平方公里的19.7%(联邦统计局,2023年)。北莱茵-威斯特法伦州是人口最多的州,2025年1月1日的居民为18,034,454人(欧盟统计局),约占全国人口的22%。就面积而言,北莱茵-威斯特法伦州较小,在德国各州中排名第四。每个州都有自己的首府,设有州议会和州政府,包括慕尼黑、斯图加特、杜塞尔多夫、汉诺威、美因茨、基尔、什未林、马格德堡、波茨坦、埃尔福特、萨尔布吕肯、威斯巴登和德累斯顿。杜塞尔多夫是北莱茵-威斯特法伦州的政府所在地,尽管科隆和鲁尔区的城市规模更大。
联邦首都为柏林。将政府所在地迁往柏林的决定是在两德统一之后作出的。1991年6月20日,经过近十二个小时的辩论,议员以337票对320票投票支持迁都柏林。相关法律框架随后体现在《柏林/波恩法》中,该法于1994年4月26日颁布。迁都是逐步进行的,直到1999年,议会和联邦政府的部分机构才开始在新首都办公。波恩仍保留了正式角色,被授予“联邦城市”的称号,并保持第二政府所在地的地位。六个部委的主要办公地点仍设在波恩,波恩被视为德国的非官方第二首都,联邦总统、总理和联邦参议院的第二办公地点也设在这里。
在州以下,行政体系还有若干层级。县(Kreise)处于各州(Länder)与其下辖的基层自治单位(Gemeinden)之间的中间行政层级。农村县(Landkreise)由县长(Landrat)领导,而德国大多数大城市不隶属于任何县,而是同时承担基层自治单位和县的职能,这类城市被称为独立城市(kreisfreie Stadt)。不同来源的统计数字略有出入:一套数据显示有294个农村县和107个独立城市,另一套数据则给出293个县。基层自治单位的数量也有差异。德国的地方政府结构以超过11,000个基层自治单位(Gemeinden)为最基本单元,另有约10,800个市镇的估计数字,而联邦统计局2006年的旧数据更高。这些差异反映了合并和统计口径的变化,并非存在一个固定不变的数字。
地方政府的宪法依据是明确的,但行政边界的具体细节则不那么清楚。《德国基本法》第28条第2款规定,基层自治单位有权自由管理本社区事务。这一“地方自治”(kommunale Selbstverwaltung)原则赋予德国基层自治单位高度的自主权和责任。在部分州还存在一个额外层级:巴登-符腾堡州、拜仁州、黑森州和北莱茵-威斯特法伦州设有行政专区(Regierungsbezirke)作为中间领土划分。在各州内部,县和基层自治单位的设立或调整通常由州立法规定,而非联邦法律,不过所参考的资料并未详细说明具体程序。
资源、能源与工业区
煤炭与褐煤
煤炭塑造了德国一个多世纪的工业地理格局。鲁尔区和萨尔州出产的硬煤为西部的钢铁厂和化工厂提供燃料。德国最后一座硬煤矿于2018年关闭,此后硬煤完全依赖进口。唯一的例外是国产的褐煤(即棕煤)。褐煤总产量从1989年的4.11亿吨降至2018年的1.66亿吨。三个褐煤产区分别是北莱茵-威斯特法伦州的莱茵区、勃兰登堡州和萨克森州的劳西茨区,以及萨克森州和萨克森-安哈尔特州的中德区。自20世纪90年代中期以来,莱茵区一直是德国最大的褐煤产区,装机容量为9.1吉瓦,劳西茨为5.9吉瓦,中德区为2.9吉瓦。
终止燃煤发电的法律框架可以追溯到2020年。德国议会于2020年7月通过了《煤炭退出法》,此前18个月,由多方利益相关者组成的煤炭退出委员会建议最迟于2038年停止燃煤发电。该法案设定了阶段性目标:到2022年底,硬煤发电装机容量保留15吉瓦,褐煤保留15吉瓦;到2030年,硬煤降至8吉瓦,褐煤降至约9吉瓦;到2038年底,煤电装机完全退出。硬煤发电产能通过拍卖方式削减,褐煤电厂关闭则配有补偿。莱茵兰西部的褐煤电厂运营商莱茵集团(RWE)将获得26亿欧元补偿,劳西茨地区发电厂和露天矿的运营商LEAG则将获得17.5亿欧元。2022年,莱茵区的退出时间表提前,褐煤在莱茵矿区的退出时间由2038年提前至2030年。有分析人士认为,2038年的终止期限对于实现气候目标而言太晚;例如,智库E3G就认为这一期限与《巴黎协定》不相符。
可再生能源发电
可再生能源如今在电力供应中占据很大份额,但在能源消费总量中所占比例要小得多。2025年,可再生能源占德国最终能源消费总量的23.8%,其中在电力消费中占55.1%,在供热中占19.0%,在交通运输中占8.0%。
发电的地理分布并不均衡。风电集中在北部:风电装机主要分布在下萨克森州、石勒苏益格-荷尔斯泰因州和勃兰登堡州,以及海上风电场。太阳能装机分布较为广泛,但也集中在南部,不过其分布比风电均衡得多。水电集中在南部的巴伐利亚州和巴登-符腾堡州,但总装机容量要低得多。相比之下,电力需求最高的地区是人口稠密的北莱茵-威斯特法伦州以及工业发达的德国南部。这种供需错位给输电网络带来了压力。风能丰富的北部与用电需求旺盛的南部之间的地理差异,是德国电网面临的一大难题。政策也影响了这一格局。2014年,巴伐利亚州确立了风电场与居民区之间的最小距离规定,几乎使该州的风电开发陷入停滞。太阳能和风能的出力时间也有所不同:风电场集中在北部、太阳能电站集中在南部,加上输电网中南北向的连接薄弱,限制了两者在全国范围内的协调整合。
对化石燃料的依赖
国内的石油和天然气储量很少,该国大部分能源依赖进口。2025年,进口满足了德国65.6%的能源需求。同年,石油需求的96%和天然气需求的89%依靠进口。国内产量微乎其微。2024年,国内供应仅满足了该国5%的天然气需求和2%的石油需求。煤炭仍是国内最大的化石能源来源,但其产量已大幅下降。来自挪威和荷兰的管道天然气,加上来自美国的液化天然气,已成为德国天然气供应的主要来源。在2022年俄罗斯入侵乌克兰之前,俄罗斯一直是德国石油、天然气和硬煤的最大供应国,此后德国实现了进口来源的多元化。目前,水力压裂也暂不可行:这种开采非常规页岩气的技术在德国已被禁止。2023年核电机组全部关闭,进一步加大了供应压力。2023年的核电退出以及计划于2038年完成的煤电退出,都将使该国对天然气的依赖进一步加深。
盐矿、钾盐与矿产资源
德国的矿产资源主要集中在中部地区,二叠纪蒸发岩矿床中蕴藏着岩盐和钾盐。黑森州和图林根州的维拉盆地,以及萨克森-安哈尔特州的施塔斯福特周边,长期以来一直进行钾盐开采。钾盐主要用于加工成肥料,因此这些矿床将采矿业与农业联系在一起,而非与能源相关。德国几乎没有其他大型金属矿或能源矿产,这也是其依赖进口的原因之一。
工业区
德国的工业活动分布在若干集群之中。巴登-符腾堡州斯图加特周边的汽车产业带,以及巴伐利亚州的慕尼黑地区,聚集了主要的汽车制造商及其供应商,使汽车产业成为该国的核心产业之一。莱茵-鲁尔地区既有随着鲁尔矿区关闭而萎缩的钢铁生产,也有沿莱茵河分布的化工厂。法兰克福是该国的金融中心,设有证券交易所,并且是欧洲中央银行的总部所在地,该银行负责管理欧元。这些机构使法兰克福成为银行和金融业的枢纽。
运输网络与连通性
内河航道与运河
德国的内河航道是欧洲最庞大的体系之一。可通航的河流和运河总长超过7000公里,联邦水道由联邦机构联邦水道与航运管理局(Wasserstraßen- und Schifffahrtsverwaltung des Bundes,WSV)负责维护和管理。莱茵河承载了其中大部分的货运量。莱茵河在德国境内的可航段从巴塞尔延伸至靠近荷兰边境的埃门里希,其中宾根至科布伦茨之间的中部峡谷水道狭窄,水流湍急,航行困难,枯水期尤为明显。
中部低地运河是德国的主要东西向干线。它是德国最长的人工航道,官方长度为325.7公里,但若把河汊和港口入口也计算在内,某一航运数据库则给出339公里的数字。运河在赫尔施泰尔与多特蒙德–埃姆斯运河分岔,向北绕过汉诺威,在马格德堡附近与易北河相接。自2003年起,易北河–哈维尔运河通过马格德堡水桥与中部低地运河相连,该水桥横跨易北河上空。建成于1992年的莱茵–美因–多瑙河运河将莱茵河水系与多瑙河连接起来,从而提供了一条连通北海与黑海的不间断航线。基尔运河从易北河口通往波罗的海的基尔,是两海之间船舶的重要捷径,也是世界上最繁忙的人工航道之一。
海港
德国拥有19个海港,既有汉堡、不来梅港、威廉港和罗斯托克等大型国际枢纽,也有规模较小但在区域内意义重大的港口。汉堡是其中最大的港口,位于易北河畔,距北海约110公里。2022年,汉堡港处理了830万标准箱(TEU),同比下降5.1%。当年其吞吐量相当于德国所有港口总量的37%。同年,德国各海港的集装箱吞吐量合计达1390万TEU。不来梅港是第二大集装箱门户,每年处理约500万至600万TEU。威廉港是该港群中水深最深的港口,而罗斯托克等波罗的海港口则更侧重于渡轮、滚装运输(RoRo)和小众贸易;罗斯托克服务于波罗的海贸易与滚装运输。
这些港口对德国的对外贸易至关重要,约60%的德国贸易通过它们完成。不过,其货运量近年来有所减弱:2023年,各港口共处理货物2.678亿吨,为2009年金融危机以来的最差成绩。
铁路与公路网络
德国铁路主要由德国铁路公司(Deutsche Bahn)运营。截至2021年,其铁路网长度为33399公里(仅计德国铁路公司),其中20540公里已实现电气化。德国铁路网长度位居世界第六,在欧洲仅次于俄罗斯,位居第二。
高速铁路始于城际特快列车(Intercity-Express,ICE)。1991年6月2日,首班定期班次从汉堡-阿尔托纳站发出,此后网络不断扩展。不同来源的数据有所出入:一种说法为约1658公里(1030英里)的高速线路,另一种说法则为1571公里设计时速不低于250公里的线路。第三代ICE列车的运营时速为330公里(205英里)。
公路运输承担了最大份额的客运量。2016年,德国高速公路(Autobahn)网络总长约12996公里(8075英里),在世界上密度最高、里程最长的公路系统之列。2005年,德国人驾车行驶的里程近2万亿公里,而铁路出行里程仅为700亿公里。
德国作为中转枢纽
德国位于欧洲中部,使其在货运和客运流动中都扮演着中转角色。中部低地运河连接法国、瑞士和比荷卢国家与波兰、捷克和波罗的海。汉堡的腹地通过铁路和驳船延伸至德国的工业区、波兰、捷克和奥地利。铁路网同样将汉堡的联系延伸至中欧和东欧的许多地方。这些资料描述的是线路连接,而非实际测量的东西向和南北向流量,因此此处无法量化过境运输的规模。
语言与文化区域
标准德语是学校、行政机构和媒体所使用的德语变体,于近代早期以中德语和上德语为基础发展而成。在标准德语之下,是一个连续的地区方言体系。约88%的德国人以标准德语或某种德语方言作为母语。
方言区
方言通常分为三大片:北部的低地德语、中部的中德语和南部的上德语。中德语与上德语合称高地德语分支。这些名称指的是地形,而非等级。“低地德语”和“上德语”两个名称分别指使用这些方言的地区的地势,即海拔高低。区分这两大分支的主要历史标志是高地德语辅音推移。辅音推移发生在南部,未波及北部。因此,高地德语经历了辅音推移,形成了 machen 之类的形式,而低地德语则保留了 maken 之类较古老的形式。
低地德语在当地称为 Plattdeutsch(平原德语),分布于北部低地,如汉堡、不来梅等城市以及石勒苏益格-荷尔斯泰因等北部各州,并延伸至荷兰东北部。传统上认为低地德语与中德语的分界线是“贝拉特线”,它从西部的贝拉特延伸至东部的法兰克福(奥得河畔法兰克福)。中德语群包括利普利安语(以科隆为中心)、摩泽尔法兰克语、莱茵法兰克语(以法兰克福和曼海姆一带为中心)、黑森语、图林根语和上萨克森语。南部边界是“施佩尔线”,它将中德语与上德语区分开来。
上德语变体包括施瓦本语、阿勒曼尼语、法兰克语和巴伐利亚语。阿勒曼尼语是该语言区这一部分使用最广的一支,约有一千万人在瑞士、列支敦士登、德国西南部、奥地利西部和阿尔萨斯使用。方言之间的差异可能相当大:瑞士方言对大多数德国人(包括南部居民)以及大多数奥地利人来说都难以理解。
地域认同
早期德语语言学家以所谓的“部族公国”(即中世纪的部落领地)为依据来命名主要的方言群,格林兄弟在这一做法上影响尤大。传统上,德语方言的各主要方言群通常都以所谓的“部族公国”或“部落公国”来命名。因此,巴伐利亚、施瓦本、法兰克等名称仍然反映的是历史领地,而非现代的州界。人们对这些地域认同的依恋在日常语言中依然可见。2008年,45%的巴伐利亚人声称日常交流中只使用巴伐利亚语。
承认的少数民族语言
德国承认四个民族少数群体:丹麦人、索布人、弗里西亚人,以及德国的辛提人和罗姆人。根据《欧洲区域或少数民族语言宪章》,这些群体的语言受到保护,分别是丹麦语、北弗里西亚语和萨特弗里西亚语、上索布语和下索布语,以及辛提人和罗姆人使用的罗姆语。低地德语的地位则有所不同。其使用者不属于民族少数群体,但低地德语被承认为一种区域语言。
就语言使用而言,丹麦少数群体是其中规模最大的群体。据估计,约有5万名拥有德国国籍的人认同丹麦少数群体身份,其中大多数居住在德国最北部的州——石勒苏益格-荷尔斯泰因。索布人居住在卢萨蒂亚的两个地区:上卢萨蒂亚位于萨克森自由邦,当地居民为上索布人;下卢萨蒂亚位于勃兰登堡州,当地居民为下索布人(即文德人)。索布语在纳粹政权统治下遭到压制,其使用被禁止,纳粹政权也拒绝承认索布人为民族少数群体。弗里西亚人聚居于东弗里西亚和北弗里西亚,辛提人和罗姆人则遍布全德国。除德语外,他们还使用少数民族语言罗姆语。
边境地带
有几个语言区跨越国界。在丹麦边境,石勒苏益格-荷尔斯泰因与丹麦之间的边界几乎无从察觉,因为该地区许多人两种语言都会说,并经常往来于边境两侧。说丹麦语的德国人比例最高的地方是弗伦斯堡市、北弗里西亚县和石勒苏益格-弗伦斯堡县,以及伦茨堡-埃克恩弗尔德县的北部。这一安排以双边协议为基础,尤其是1955年的《波恩-哥本哈根宣言》,该宣言承认德国境内的丹麦少数群体以及丹麦境内的德国少数群体。
在西部和南部,方言连续体延伸到邻国境内。中德语方言也在卢森堡和比利时的部分地区使用,而卢森堡语是一种中德语的摩泽尔法兰克方言,后来发展成为独立的标准语言。在西南部,阿尔萨斯语属于上德语分支,通行于法国东北部以斯特拉斯堡为中心的地区,因此这里的语言界线并不与德法之间的政治边界重合。
自然灾害与环境变化
易北河与阿尔河谷的洪灾
洪水造成了德国现代史上经济损失最为惨重的一些灾害。2002年8月,强降雨引发洪水,给德国和捷克造成了数十亿欧元的损失,其中易北河及其支流受灾最重。早期的损失估计差异很大:官方最初估计损失为250亿至300亿欧元,而2002年12月修订后的直接损失估计约为91亿欧元。各地承受的损失并不均衡。萨克森州的损失约占总损失的三分之二,德累斯顿地区的损失相当于萨克森州政府年度预算的约40%。不同来源的死亡人数也有所差异,一项研究称德国有20人死亡,另一项则给出21人。
此次洪灾的形成机制有其具体特点。厄尔士山脉一处雨量站测得24小时降雨量达312毫米,由此造成的高水位使水坝溢洪道投入泄洪,并导致堤防漫顶和决口。堤防在持续两周的强降雨和高水位中长期浸泡,强度下降,最终在洪峰到来时溃决。决口和漫顶冲毁了堤岸与水坝,淹没面积约达300平方千米。2013年6月,又一次危机发生:马格德堡附近的易北河一处堤坝决口,当地水位达到创纪录的7.48米,约2.3万名居民被要求撤离。
2021年7月的阿尔河谷洪灾则属于另一种类型,是发生在狭窄河谷中的山洪。2021年的洪灾在德国造成190人死亡,其中134人死于阿尔河谷。分析认为,死亡人数如此之高,与水位高、流速快,以及实际淹没范围远远超出官方灾害风险地图所标示的极端洪水情景有关。预警和疏散也不充分。全部遇难者中,75%位于地图标示的危险区域之外。老年居民最易受到威胁:60岁以上的老年人占遇难者的大多数,比例为78%。此后的洪泛区管理重点包括更新灾害风险地图、完善预警传递体系,以及加固主要河流沿岸的堤防、加强蓄滞洪区建设。
干旱、高温与森林衰亡
自2018年以来,反复出现的高温和干燥夏季改变了德国的森林。始于该年的干旱对德国的云杉人工林造成了尤其严重的破坏,因为夏季极端高温与降雨不足共同触发了致命的连锁反应。土壤干燥深度达到约2米。处于胁迫状态的云杉无法再分泌通常用来驱避昆虫的树脂,因而容易受到树皮甲虫侵害。甲虫数量激增,席卷了整片森林。树皮甲虫的活动与温度密切相关。德国东南部一项利用诱捕器开展的研究发现,在干旱条件下,气温每升高1摄氏度,每个诱捕器的年度甲虫捕获量就增加约2,000只。在哈尔茨山区,一波又一波的树皮甲虫侵袭已导致超过1万公顷的云杉林死亡。
官方监测数据揭示了损失的规模。2020年和2022年是云杉死亡率创纪录的年份,死亡比例超过4%。此后死亡率有所下降,但仍显著高于2018年以前。山毛榉也受到影响:高温损伤叶片,干旱导致树冠萎蔫,随后真菌和山毛榉树皮甲虫等其他有害生物可能使树木死亡。这在经济上影响重大,因为云杉占德国木材生长量的40%,占木材采伐量的50%。森林覆盖德国近三分之一的国土面积,如今已有超过30万公顷的森林死亡,必须重新造林。土壤水分亏缺也影响农作物和草地,不过森林方面的数据记录最为完整。
阿尔卑斯冰川与高海拔多年冻土
在阿尔卑斯山区,气温升高正使冰川冰量减少,并使高处岩壁中的多年冻土融化。德国仅有少数几条冰川,全部位于楚格峰山侧和贝希特斯加登阿尔卑斯山区,数十年来一直在退缩。随着冰体退缩,裸露的岩石更易受到侵蚀;在多年冻土软化的地带,落石和碎屑移动可能增多。这些过程影响山区步道、山屋和基础设施,也改变了夏末汇入溪流的融水量。各条冰川变化速率的详细数据载于监测项目的记录中,此处不作概述。
海岸变化、地面沉降与废弃矿区景观
北海沿岸面临多种相互叠加的压力。海平面上升抬高了堤防需要抵御的水位,而地面沉降则使堤防后方的地表降低;这种沉降部分源于排水后的沼泽土壤和泥炭压实。海岸侵蚀带走岸边的沉积物,岛屿和潮滩尤其如此,因此需要定期补沙和维护堤防。在波罗的海沿岸,主要问题则是海崖后退和风暴潮。
在德国东部和中部的原褐煤矿区,采矿活动结束带来了另一种环境变化。开采期间曾持续排水的露天矿坑,如今正被地下水和河水逐渐淹没,在卢萨蒂亚和中部矿区形成新的湖泊。这些湖泊改变了当地地下水位,也带来了水质、岸线稳定性以及矿坑边坡长期管理等问题。
跨境地区与欧洲地理
德国与九个国家接壤,这九个邻国的陆地与海上边界总长约为3750公里。不过其他统计得出的陆地边界总长为3714公里(2307英里),数字之所以不同,是因为测量方法不同,而且一些统计把海上段计入、另一些则不计入。最长的边界分别与奥地利和捷克接壤,各约800公里;其次是与荷兰的边界,长约570公里(350英里),其中包括一段海上边界。与波兰的边界长467公里。与法国、瑞士、卢森堡、比利时和丹麦的边界较短,其中与丹麦的边界仅约68公里。
有几段边界经历过修改。例如,丹麦边界是在1920年,依据石勒苏益格的一次公投划定的,位置比早先的界线约靠南50公里。其走向大致沿着语言分界线划定,而该语言分界线本身界限并不十分清晰。与波兰和捷克的边界同样反映了本文其他部分所述的20世纪领土变迁。相比之下,与奥地利的阿尔卑斯边界沿着高山地形延伸,就翻越山脊和穿越山谷的频繁程度而言,它是最长的边界,但它并非取决于某一次历史性的定居格局。
跨境合作在上莱茵地区发展得最为成熟,德国、法国和瑞士在此交汇。该地区的法德瑞跨境委员会成立于1975年,当时它开始作为三国讨论地区关键跨境事务的平台。2000年的《巴塞尔协定》进一步强化了这一框架。上莱茵是一个欧洲区域合作区,涵盖上莱茵及高莱茵的部分边境地区。通过欧盟"Interreg"(欧洲区域合作)计划资助的联合项目,重点在于投资绿色基础设施和可持续能源项目,以建设更加绿色的上莱茵。合作还延伸到高等教育领域:首个欧洲领土合作集群"Eucor——欧洲校园"就是在上莱茵地区成立的,它把巴塞尔、弗赖堡、斯特拉斯堡和卡尔斯鲁厄的大学与阿尔萨斯的合作伙伴连接起来。该地区约有600万居民,他们每天为工作、学习或休闲而跨越国境,因此消除行政障碍始终是一个反复出现的问题。
德国在欧盟中的地位决定了这些边界的运作方式。1957年,德国是欧洲共同体的六个创始成员国之一,并于2002年引入欧元现钞。自1993年起生效的欧洲单一市场取消了大多数商品、服务和资本贸易的壁垒,使一个成员国的企业无需办理海关手续即可向德国边境另一侧的市场销售产品。德国自1995年起加入申根区,申根区取消了大多数成员国之间的常规护照检查,并使人们能够自由跨越与荷兰、比利时、卢森堡、法国、瑞士、奥地利、捷克和波兰之间的陆地边界。丹麦同样是申根成员国,因此唯一不具备该地位的陆地边界是与英国前领土之间的边界,而这一边界实际上并不存在,这意味着开放边境制度适用于德国所有陆地边界。由于人员自由流动依赖于政治协议,德国有时会在部分内部边界重新实施临时管制,这表明该制度建立在持续合作的基础之上,而非固定的保障。
电力与交通网络是德国与邻国之间的另一大主要纽带。由于地理位置居中,德国在某种意义上成为欧盟许多其他国家电力流动的枢纽,其电网互联线路主要集中在与奥地利、瑞士、荷兰和法国的边界上。关于跨境输电总容量的估算因方法而异:一项分析将德国描述为一个中心枢纽,与其11个邻国之间有29吉瓦的电网互联容量,其中包括海上连接。德国拥有的电网互联线路比欧洲其他任何国家都多,不过欧洲此前制定的跨境输电容量目标并未实现。新建线路的设计目标是将北部的风电向外输送:自2021年起,NordLink海底电缆便连接着德国与挪威的能源市场;而NeuConnect互联线路将于2028年前通过一条725公里长的高压直流线路,连接欧洲两大最大的能源市场。然而,电网互联并不能消除国内的瓶颈问题,风力资源丰富的北部与工业发达的南部之间的输电限制依然是一项挑战,相关内容在能源和交通的章节中有所讨论。交通联通也遵循类似的逻辑:计划于2029年建成的菲马恩海峡隧道,将把德国的菲马恩岛与丹麦的洛兰岛连接起来,作为斯堪的纳维亚—地中海走廊的一部分。
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