韩国

韩国，正式名称为大韩民国，位于东亚东亚朝鲜半岛的南部。它是世界上人口最稠密、经济最发达的国家之一。其领土、气候、人口和经济，都受到多山的内陆地形、漫长曲折的海岸线、季风气候，以及可追溯至1945年的南北分裂的共同塑造。就地理学而言，韩国是一个有价值的案例：一个多山、自然资源有限的小型半岛，如何支撑起庞大的城市化人口和以半导体制造与汽车生产为主导产业的出口型经济。

本词条从自然地理与人文地理的角度考察韩国。首先介绍该国的位置、地貌、河流、气候和生态系统，然后梳理这片领土如何历经朝鲜各王朝、日本殖民统治以及1945年的分裂，最终形成今天的面貌。接着转向人口与地方：人口规模及其分布、向低生育率和老龄化人口转变的趋势、居民向首尔首都圈集中的情况，以及道与市的行政结构。后续章节涵盖经济地理、交通与能源系统、环境压力、语言与方言、宗教、文化遗产，以及朝韩边界与对外关系。词条最后讨论人口减少、区域失衡以及半岛长期前景等尚无定论的问题。

地理位置与领土范围

大韩民国占据朝鲜半岛的南半部，其北面与朝鲜相邻，两国之间有一条陆地边界，这是韩国唯一的陆地边界。越过周围的海域，两个方向上最近的外国陆地距离都不到200公里。日本的本州岛和九州岛位于其东南方，隔着朝鲜海峡，相距约200公里（124英里）；中国的山东半岛位于其西面，相距190公里。

各类公布的面积数字略有出入。一个来源给出的陆地面积为100,032平方公里（38,622.57平方英里），另一个来源报告为100,363平方公里（38,750平方英里），第三个来源则采用100,222平方公里。这些数字都接近10万平方公里，规模上是一致的，只是具体数值有所不同。

海域、海岸与岛屿

该国被三片水域环绕：东面是东海（日本海），南面是东海（东中国海），西面是黄海。半岛西岸北面朝向朝鲜湾，南面朝向黄海和朝鲜海峡；东岸则临东海。

各类数据对海岸线长度的记载差异很大。一种说法是沿三片海域的海岸线长2,413公里（1,499英里），另一种说法则称海岸线长8,640公里，且曲折度很高。这一差异可能源于测量方法的不同，因为南岸和西岸有大量海湾和小型海湾。岛屿同样数量众多：半岛周边约有3,579个岛屿，大多分布在南岸和西岸。东部岛屿较少，韩国最东端的岛屿包括欝陵岛和独岛（竹岛）。

济州岛

济州岛是这些岛屿中最大的一个。其面积为1,845平方公里（712平方英里），位于南部海岸外。岛的形状大致呈椭圆形，东西长73公里（45英里），南北宽31公里（19英里），中部的汉拿山周围地势平缓渐升。

该岛属火山成因。约200万年前，一座海底火山喷发形成了这座岛屿。其中央主峰汉拿山是一座盾状火山，构成了济州岛的大部分地区，其山顶海拔1,947米（6,388英尺），是全国最高点。主火山周围分布着许多较小的火山口，主火山共包括360座卫星火山。熔岩管是另一个显著特征，例如万丈窟长7.4公里，最宽处可达23米，最高处可达30米。济州岛的火山地貌于2007年被列入联合国教科文组织世界遗产名录。该火山是否仍属活火山尚无定论，因为最近一次喷发估计发生在约5,000年前，需要进一步监测和研究，才能更好地了解这座火山。

北部边界与非军事区

该国的北界是非军事区（DMZ），这是一条横穿半岛的狭长地带，与北纬38度线相交。这条分界线并非完全沿着纬线走向：非军事区西端位于纬线以南，东端则位于纬线以北。

该区域的长度说法不一，从238公里（148英里）到258公里不等，宽度通常被认为约为4公里（2.5英里）。该区域源于结束战事的军事安排。1953年7月27日停战协定签署时，非军事区随之设立。交战双方各自从前线撤军，形成了一条宽4公里（2.5英里）的缓冲地带。确切的边界线位于这一狭长地带之内。军事分界线是两国之间的实际边界，双方都驻有重兵。由于冲突是以停战协定而非和平条约结束的，两国在技术上至今仍处于战争状态。该区域距离首都很近，距韩国首都首尔约35英里，这使得一条重兵设防的边界紧邻一个大都会区。

地貌与海岸线

山地腹地

韩国国土大部分为山地，约四分之三的陆地是山地。另一种估计认为山地约占国土的70%，其余为沿河分布的平原。早期欧洲来访者把这里的地形比作翻腾的大海，因为一道道山脉在半岛上密集排列。北部和东部地区拥有大部分海拔1000米以上的山峰，构成了国家的地形骨架。

太白山脉构成东部的脊梁，从朝鲜境内延伸进入半岛南部，全长约500至600公里，并构成国内的分水岭。小白山脉从太白山脉分出，向西南横贯半岛中部。传统上认为小白山脉的西南端止于智异山。山峰总体不高：太白山脉的雪岳山海拔1708米，小白山脉的最高峰智异山海拔1915米。

由于山脉集中在东部和中部，地势向西和向南逐渐降低。崎岖的山地向西过渡为起伏较缓的沿海平原，人口大多聚居于此。这些低地仅占国土的30%。

海岸线与岛屿

海岸线在南部和西部最为曲折。半岛的南岸和西岸地形崎岖、参差不齐，东岸则相对平直。造成这一差异的原因是东部海岸线的逐渐隆起。海湾、峡湾和近海岛屿沿南岸和西岸大量分布，韩国西南海岸一带还有数以千计的无人小岛。

大潮差西海岸与潮间带泥滩

西海岸的潮差很大，韩国整个西海岸都属于大潮差海岸。西海岸的潮差自南向北递增，西南部约为4米，西北部则达9.3米（偶尔超过10米）。两个因素共同促成了这一地貌。其一，海底坡度平缓：在韩国西海岸大部分地区30公里范围内，海底坡度平缓，海水深度不足20米。其二，曲折的海岸线改变了潮流路径，复杂海岸形成的潮流沉积作用堆积出宽广的滩涂。仅西海岸的潮间带泥滩就估计面积约2100平方公里，发育良好。

这些滩涂也承受着巨大压力。围填海造地、污染以及养殖和采砂等开发活动，给潮间带泥滩带来了沉重负担。关于它们的生态作用将在其他部分讨论，就地貌而言，它们正是这一潮汐机制的产物。

济州岛的火山地貌

火山地貌与大陆形成鲜明对比。从地质上看，韩国大部分地区由前寒武纪岩石构成（即距今约5.4亿年以上），主要为花岗岩和片麻岩。相比之下，韩国的许多重要岛屿是在新生代造山运动中由火山活动形成的。

最典型的例子是济州岛，该岛呈椭圆形，长73公里，宽31公里。岛中部为汉拿山，其海拔1947米（6388英尺），是全国最高点。长期以来，汉拿山一直被描述为盾状火山，但近期研究提出了更为复杂的成因：汉拿山已被重新归类为多成因复式火山，它在约20万至1.7万年前经历了斯特罗姆博利式喷发、熔岩溢流和岩浆侵入而形成。全岛范围内，山体侧翼的多次喷发形成了120条大型熔岩管和360座寄生的火山渣锥与浮岩锥，不过不同来源对锥体数量的统计各不相同。由于火山地层多孔，岛上没有常年性河流或溪流。其他火山地貌规模较小：郁陵岛位于东海，距大陆约140公里，是一座火山岛；江原道境内还有一处小型熔岩台地。

河流与水资源

汉江是韩国最著名的河流。它发源于太白山脉，流经首尔都市圈，在金浦半岛附近注入黄海。其长度通常被认为约为508至514公里。汉江流域面积约35,770平方公里，部分流域延伸至朝鲜境内，因此不能将其视为完全位于国内的河流。该流域的定居历史长期与其洪泛平原和河中岛屿密切相关，目前首尔境内共有八个河中岛屿。其下游历来承担运输功能，而近几十年来朝韩边界的存在限制了其航运利用。

洛东江是完全位于韩国境内的最长河流，长约510公里，流域面积23,384平方公里。它发源于江原道的太白山脉，在釜山附近注入朝鲜海峡。河道穿过庆尚北道和庆尚南道等内陆省份，并流经大邱和釜山等主要城市。其支流与流域为东南部地区提供了大部分水源。该河下游历来承载着航运和泥沙，并形成了肥沃的洪泛平原与三角洲。由于安东以下河段坡度明显趋缓，河水在最后一段流速减慢并沉积泥沙，从而在下游沿岸形成了河中岛屿和三角洲。

韩国大多数河流的水文节律受季风强烈支配，具有明显的季节性。降水通常集中在夏季，夏季降水量一般约占全年的70%。在荣山江流域的一项研究中，6月至9月的夏季季风降雨约占总径流量的60%至70%。雨季通常在6月下旬到达南部地区，并于7月下旬结束，但具体时间因地区而异。因此，夏季河流水量猛增，而在干燥的冬季则急剧减少。由于旱季降水稀少，水库和水坝的蓄水成为应对缺水的主要缓冲手段。在10月至次年3月的旱季，降水不足导致水库蓄水位下降，这表明冬季的水量短缺可能延续到次年的供水状况中。

韩国在很大程度上依赖人工蓄水设施来应对这种水文变化。全国约有18,000座人工水库。其中多座位于大城市附近，既为城市提供饮用水，也有助于在强降雨期间蓄滞洪水。许多水库具有多重用途，兼顾防洪、供水和水力发电。例如，洛东江上游的安东水库和任河水库向沿岸多座城市供水，其中包括全国第二大城市釜山。干旱管理已成为核心议题：2014年至2016年间的一次干旱造成了严重后果，包括限水措施以及全国范围的农作物歉收。此后，研究人员探讨了季节性径流预报能否改善此类时期的水库调度。与此同时，大型水库正面临严重的水质恶化和营养盐富集问题，这为在一个既需要防洪又需要做好抗旱准备的国家中管理水资源增添了新的挑战。

气候与季节特征

韩国位于东亚季风区，年度天气循环受欧亚大陆与北太平洋之间不断变化的气压系统影响。全年大部分时间由大陆气团主导，太平洋气团主要在温暖的月份到来。这形成了四季分明的格局，但过渡季节较短。韩国气象厅对本国气候的描述，与大多数区域性资料一样，都把大陆性影响视为决定性因素。

冬季大约从12月持续到次年2月或3月，是一年中最寒冷、最干燥的季节。西伯利亚高压在大陆上形成，将寒冷干燥的西北风送入半岛，1月通常是最冷、降雪最多的月份。气温最低、降雪最多的是北部内陆和山区；南部沿海和济州岛则明显温和，几乎不见降雪。首尔通常会经历持续数日、周期性出现的寒潮，同样的风也可能带来沙尘。冬季晴空较多，尽管气温很低，天气仍然明朗。

梅雨季在韩语中称为 jangma（장마），通常从6月下旬开始，一直持续到7月。它由一条滞留锋——梅雨锋——驱动：温暖湿润的太平洋气流与来自北方的较凉气流在半岛南部相遇，锋面便停滞在那里。这一时期的降雨起初往往连绵细密，锋面增强后则变为大雨，有时会在山区引发山洪和山体滑坡。各方资料对其占全年降水比例的估计不一：一种说法是夏季几个月约占全年降水的60%，另一种说法则认为仅梅雨季就占多达30%。由于这一季节还能减少细颗粒沙尘和森林火灾的风险，因此有时被非正式地称为"第五季"。雨季结束后，夏季后半段迎来最炎热的天气。最高气温超过33°C的热浪此时最为常见，高湿度使体感比温度计显示的更加闷热。首尔最热的月份通常是8月。

台风在西北太平洋形成，主要在7月至9月影响韩国，晚夏和初秋风险最高。大多数台风在抵达半岛前就会减弱，但每年大约有一个会足够接近而带来强降水。南部和东部沿海受影响最为明显，包括强降雨、阵风和风暴潮。通常每年有一至三个相对较弱的台风会在初秋抵达南部地区，大约每两三年会遭遇一次强台风。

春季和秋季较短，气候温和，通常令人愉悦。3月至5月的春季是过渡期，气温逐渐回升，但清晨凉爽与午后温暖之间的骤然转变十分常见。其最显著的特征是hwangsa（황사），即黄沙。源自蒙古和中国北方沙漠的沙尘暴被西风向东吹送，其中颗粒大多在1至10微米之间，并可能与来自中国的工业污染混合。严重的沙尘事件会降低全国各地的空气质量，引发健康预警，并曾导致学校停课。9月至11月的秋季通常晴朗干燥，夜晚微凉，树叶色彩斑斓。

气候变化已开始改变这些气候格局。据韩国气象厅统计，1973年至2025年间，全国年平均气温每十年上升约0.3°C，其中2月、3月、9月和11月的升温最为明显。该机构警告，到21世纪末，国土大部分地区可能转变为亚热带气候，这将削弱传统的四季格局，并带来更加强烈的暴雨。目前，全国约80%的地区仍被划为温带。关于这一分类的进一步讨论见柯本气候分类，更广泛的成因则见气候变化和温室气体。

生态系统与生物多样性

森林是最主要的土地覆盖类型，其特征随纬度而变化。大陆的森林植被大多属于温带阔叶林和混交林生物群区。横跨半岛中部的生态区被视为极危，其中仅约2%受到保护。向南部沿海和岛屿延伸，常绿树种和亚热带物种所占比例更大。济州岛的植被体现了这种过渡：其分布格局表明，该岛植物区系是北方植物区系与亚热带植物区系的交汇地。一些山地物种的分布范围非常狭窄。朝鲜冷杉（Abies koreana）是韩国特有的针叶树，仅局限生长于国家公园内。根据气候变暖情景下的模拟，它在未来几十年可能从部分国家公园中消失（德裕山国家公园和智异山国家公园面临消失的重大风险）。

森林保护正从法定划定的保护区，转向范围更广的各类管理场所。2026年，韩国山林厅与国立树木园报告称，光陵森林及四处国立自然休养林，合计5383.7公顷，成为首批被登记入国际生物多样性数据库、作为“其他有效的区域保护措施”的韩国森林地点。这些地点主要用于休闲或林业管理，但仍能提供持久的保护。在保护区体系中，正式的国家公园仍占据最大比重，不过其所占比例的官方数据各不相同。2023年一项研究引用的环境部数据显示，韩国约68%的动植物物种分布于国家公园内；而政府旅游出版物给出的比例较低，为韩国本土物种的45%，这反映了定义上的差异。

西海岸和南海岸构成了生物多样性的第二个核心区域。黄海滩涂位于东亚—澳大利西亚迁徙路线的瓶颈处，该路线连接北极繁殖地与南亚、澳大利亚及新西兰的越冬区，候鸟沿此迁徙。被联合国教科文组织列入名录、沿西南海岸延伸的甘宝滩涂（Getbol）栖息着216种鸟类，其中包括24种全球受威胁物种。韩国滩涂也是部分涉禽种群的重要停歇地：一项研究估计，东亚—澳大利西亚迁徙路线上约20%的大杓鹬、远东杓鹬、环颈鸻和蛎鹬种群会在韩国滩涂停留。极危的勺嘴鹬也仍会抵达朝鲜半岛，这使这些地点对其生存尤为重要。停歇地的栖息地丧失已导致部分涉禽种群数量下降，2019年通过的《滩涂法》为修复受损滩涂设立了法律框架。

济州岛是全国生态上最独特的地区。该岛为火山地貌，形成于约200万年前，其与外界的长期隔绝造就了很高的特有性。岛上共有134个韩国特有植物分类单元，其中90个为济州特有植物。中央盾状火山汉拿山以植物在三个不同垂直带中的独特分布而闻名，其范围从亚热带低地一直延伸到寒冷的高海拔地带。熔岩管系统则提供了地下栖息地：例如，碧多洞穴是斑腹六线鱼和若干蜘蛛特有物种的栖息地。动物的特有性范围较窄，已记录的20种哺乳动物中有4种、1600种昆虫中有24种为济州特有。气候变暖也影响了岛上高海拔的植物区系，汉拿山上的济州云杉因区域气温上升，其种群数量和分布范围都已减少。

多种压力同时影响这些生态系统。外来物种是一个长期存在的问题：在济州岛，外来植物物种和某种龟类的引入被视为对当地生物多样性的威胁。旅游业也对脆弱的栖息地造成了损害，日益增多的游客已破坏了洞穴及生物多样性的一些关键要素。岛上地下水位下降是影响整个生态系统的又一担忧。除此之外，城市扩张和道路建设造成的栖息地破碎化，以及空气和水污染，持续降低着大陆自然区域的连通性。气候变化预计将使物种分布范围发生移动，并使位于其分布南缘、适应寒冷环境的群落承受压力。

领土形成与分裂

朝鲜半岛自旧石器时代起就有人类居住，但通常被视为国家的最早政权是古朝鲜。其传统建国年份公元前2333年源自传说。已知最早的王国古朝鲜（又称旧朝鲜）大约在公元前4世纪建立于大同江流域。它由部落联盟发展而来，公元前108年被中国汉朝灭亡。古朝鲜覆灭后，原三国时期的小国逐渐整合为更强大的高句丽、百济和新罗。

三国时期大约从公元前57年持续到668年，最终新罗占据优势。新罗与中国唐朝结盟，于660年攻灭百济，668年攻灭高句丽。随后，新罗转而与前盟友对抗，并于676年将唐朝军队全部逐出半岛。由此形成的统一新罗按照中国的官僚体制进行改革，但旧贵族仍然掌握实权。经过约一个世纪的和平后，贵族之间的冲突和农民起义导致王国于935年覆灭。地方领袖王建于918年建立高丽，并宣称继承高句丽；936年，后百济被高丽所灭。王建由此统一了朝鲜半岛上的后三国。高丽的统一还吸收了北方继承国渤海的大量统治阶层，韩国历史学家常将这一融合视为共同韩国认同的基础。朝鲜王朝于1392年在高丽崩溃的基础上建立，统治整个半岛直到20世纪初。

19世纪末至20世纪初，外部势力对朝鲜王朝的压力日益增大。1905年，大韩帝国被迫签订保护条约；1910年，日本实际吞并大韩帝国，相关条约后来被确认为无效。此后，朝鲜在1910年至1945年间成为事实上的日本殖民地。殖民当局引入欧式交通和通信网络，主要用于掠夺资源；同时废除了朝鲜货币，并整合了银行体系。

1945年光复并未带来统一。战后世界政治与意识形态的根本变化导致朝鲜半岛被划分为两个占领区，这一划分实际始于1945年9月8日。美国管理半岛南部，苏联接管了北纬38度线以北的地区。这条分界线出于军事上的权宜之计，而非历史边界。为防止苏联控制整个半岛，美国官员提议沿北纬38度线划分朝鲜。根据该方案，苏军在线北接受日本投降，美军在线南接受投降。重要的是，这一安排使首都首尔位于美国占领区之内。朝鲜人民并未被征询意见；苏美关于组建临时政府的谈判失败，联合国只能在南部监督选举。

两个占领区最终形成了两个各自独立的国家。1948年，大韩民国与朝鲜民主主义人民共和国各自宣称对整个半岛拥有主权。大韩民国于1948年8月15日在首尔宣告成立，李承晚出任首任总统。1950年6月，北方发动朝鲜战争，试图在共产主义统治下统一半岛，战事卷入了联合国军和中国志愿军。1953年7月，冲突以停战协定而非和平条约告终，因此两国在技术上仍处于战争状态。战争形成的停战线至今仍是两个朝鲜之间的分界线。

人口规模与分布

据估计，韩国人口约为5100万至5200万，具体数字取决于所用的数据序列和参照日期。基于联合国的预测，2026年年中人口总数接近5160万，这将使韩国在2026年成为世界第31位人口大国。统计厅基于人口登记的统计数字略高：截至2025年11月1日，人口仅增加1.2万人，达到5182万人。由于国土面积小且多山，韩国的人口密度很高。以联合国数据计算，每平方公里约有531人；基于2020年人口普查得出的全国平均值约为每平方公里486人。首尔的人口密度为每平方公里1.7万人，约为全国人口密度（每平方公里486人）的四倍。

人口高度集中于半岛西北部，首尔、仁川和京畿道组成的首尔首都圈汇集了大量人口。首都圈是首尔、仁川及京畿道的都市圈，位于韩国西北部，总面积约1.2685万平方公里，2020年人口约为2600万。首尔市本身的面积远小于此，仅占全国国土面积的约0.6%，但根据2020年人口普查数据，其人口约占全国人口的18.7%（9,668,465人）。合计来看，首都圈约占全国人口的一半，相比之下，东部和中部的各道人口则较为稀疏。江原道的人口密度最低，每平方公里仅有90人。

人口增长基本停滞，近年来总人数多次小幅下降。联合国数据显示，2020年人口为51,858,482（增长率0.18%），2025年为51,667,029（增长率-0.07%），表明人口峰值大约出现在2020年代初。自然增长已转为负值，联合国对2026年的预测是死亡人数将比出生人数多约13.6万。总人口在一定程度上依靠移民来维持。政府部门数据显示，韩国籍人口减少了5.4万人，降至4971万人，已连续五年下降。在2025年11月的统计中，总人口增加的1.2万人全部来自外国居民。这一格局与本词条其他部分讨论的人口老龄化转变直接相关，而这一转变正是人口学关注的重要议题。

韩国的民族构成相当单一，韩族占绝大多数。不过，外国居民的人数一直在增长，官方统计口径因定义不同而有所差异。统计厅基于人口登记的统计显示，外国人口增加6.6万人，达到211万人，占总人口的4.1%。范围更广、包括短期居留者的法务部统计显示，上个月在韩外国居民人数创下272万人的历史新高，占全国人口的5.3%。两者的差异部分源于统计方法：内政部的数字高于出入境管理局的数字，因为后者不包括在韩国出生的外国籍父母所生的子女，也不包括归化公民。截至2024年11月1日，韩国约有271.5万具有移民背景的人口，这一类别包括归化公民和第二代移民。

韩国外籍居民的来源也十分多元。人数最多的国籍是中国，有972,176人，占总数的35.6%，其次是越南（12.4%）、美国（7.1%）、泰国（6.3%）和乌兹别克斯坦（3.6%），反映出中国、东南亚和中亚移民的多元组合。其中，海外韩裔构成了相当一部分外籍人口，大多数持F-4签证的外国人为海外韩裔，共554,895人。移民在空间上也高度集中：56.8%的移民背景居民生活在大首尔地区，因此首都圈既影响着全国的人口分布，也影响着外国出生人口的分布。

人口变化与老龄化

韩国的总和生育率，即预计一名女性在整个育龄期内平均生育的子女数，已降至有记录以来的最低水平之列。该指标从2022年的0.78降至2023年的0.72，创下历史新低。自2018年以来，韩国一直是经济合作与发展组织（OECD）中唯一总和生育率低于1的成员国。2024年，该指标略微回升至约0.75，即每名女性生育0.75个孩子，但仍远低于维持人口稳定所需的每名女性2.1个孩子。2023年，全年出生人口降至历史最低的23万，比上年减少7.7%。

通常认为，生育率下降是多种压力叠加的结果，包括住房成本高、工作时间长、女性在缺乏支持的情况下承担育儿重担、结婚人数减少，以及伴侣推迟成家生育的时间（生活成本高，尤其是首尔的住房成本高；工作时间长；女性面临独自照顾孩子的压力；结婚人数减少；生育计划推迟）。这一趋势在首都最为明显。2023年，首尔的总和生育率为0.55，是全国各地区中最低的，同时其住房成本也是全国最高的。结婚被普遍视为生育的前提，而韩国的结婚人数也在下降。

生育率下降与人口老龄化密切相关。韩国的预期寿命位居世界前列，而年轻人口规模却很小。联合国估计，2026年韩国的预期寿命为84.6岁，位列全球第五，15岁以下儿童则占总人口的9.8%。2024年12月，韩国65岁及以上人口占比首次超过20%，按人口学术语，韩国由此成为“超老龄社会”。2026年的官方数据显示，韩国5160万人口中，65岁及以上人口占21.6%，即1112万人。《对话》（The Conversation）另行发布的数据显示，截至2026年8月，这一比例为22.1%，因此具体数值取决于数据来源和统计时点。有关部门预计，这一比例将继续上升，2036年达到30%，2050年超过40%。

韩国统计厅的官方预测揭示了这一趋势的长期影响。在2022—2072年人口预测的中间情景下，韩国人口预计将从2022年的5167万降至2072年的3622万。中位情景预测，2072年的总和生育率将回升至1.08；而在最悲观的情景下，未来五十年内人口将降至3010万。年龄结构的变化甚至比人口总量的变化更为显著。预计到2072年，15—64岁人口占比将降至45.8%，老年人口占比则将从2022年的17.4%升至47.7%，届时老年人口将超过劳动年龄人口。预计抚养比将从今年的每100名劳动年龄人口对应42.5名被抚养人口，升至2072年的118.5名。民间机构和学术界对长期前景的预测更为悲观；例如，某智库的一种情景预测显示，一个世纪内人口将降至753万，但这一数字并非官方预测。

政府已采取广泛措施，但尚未扭转这一趋势。韩国于2005年通过《低生育率与老龄社会基本法》，自2006年起陆续实施一系列五年计划，即“老龄社会与人口五年计划”。相关措施包括向新生儿家庭提供现金补助，2024年年初将补助额提高至每月约750美元，以及为家庭提供更便利的住房融资。政府也推动了育儿假和弹性工作安排。为减轻父母负担，放宽雇用外籍育儿人员的规定也已进入讨论范围（韩国还计划放宽雇用外籍保姆的相关规定）。然而，尽管实施了这些政策，生育率仍持续下降，这类激励措施能在多大程度上改变生育决策，仍存在争议。专家也提出了从人口变化的另一端着手的方案，例如提高退休年龄、提升工作场所的自动化水平，以及进一步放宽移民准入。

城市化与首都圈

韩国的城市化与工业化同步推进。1960年代以后，以出口为导向的制造业吸引农村家庭进入工厂和服务业岗位，这些岗位集中在少数几座城市。据一项近期统计，城市人口比例约为93%，因此现在绝大多数居民生活在城镇和城市中。由于这一转变在几十年内完成，住房、道路和公共服务往往是在人口已经增长之后才被建设起来的，而不是提前规划好的。

首都圈

首都圈在韩语中称为"首都圈"（Sudogwon），由首尔特别市、仁川广域市和京畿道组成。该地区约有2600万人口，超过全国总人口的一半，而其土地面积仅占全国约12%。2023年12月的户籍人口数据显示，首都圈人口占比为50.7%，其中首尔约939万人，仁川约300万人，京畿道约1363万人。区域内部的人口分布随时间发生了变化。首尔的人口在1992年达到约1030万的峰值，此后持续下降，而京畿道和仁川则继续吸纳人口。因此，人口增长不断向外扩散到京畿道的卫星城市，首都圈的范围已经超出了首都本身的边界。

住房与公寓生活

在大城市的住房存量中，公寓楼占据主导地位。一项针对首尔住房市场的分析显示，公寓式住宅占全市住宅物业的70%以上，这反映了中等收入家庭对高层住宅的偏好，因为这类住宅产权清晰，并且配有共享设施。首都与全国其他地区的住房成本差距十分悬殊。韩国银行公布的2026年4月官方数据显示，全国房价同比上涨约2.35%，同期首尔房价则上涨约9.56%。2026年3月，首尔新建公寓的平均售价约为全国平均每平方米价格的2.7倍。租赁制度也反映出这种压力。全租（jeonse）制度是指租客一次性支付一笔大额押金以替代按月支付的房租，在首都仍然普遍存在，而所涉及的押金金额本身就是家庭的一项沉重财务负担。

首都圈的城市压力

人口在紧凑区域内高度集中，塑造了首都地区的日常环境。密集的建筑和大面积的硬化路面加剧了城市热岛效应，这在夏季最为明显。交通拥堵则源于通勤人流涌入首尔市中心，那里聚集了大量工作岗位。首都地区还拥有全国相当大比例的大学，因此学生和年轻劳动者被吸引到此，毕业后往往留了下来，这进一步加剧了首都与其他地区之间的失衡。综合来看，首尔首都圈不仅是韩国人口和经济活动最集中的地区，也是快速城市化所带来的代价最为显著的地方。

行政区划与政府治理

韩国的一级行政区分为几种类型，在形式上地位相同：道、广域市、特别市和特别自治单位。首尔是唯一的特别市。世宗是唯一的特别自治市，济州、江原和全北是三个特别自治道。其中一些地位的确立较为晚近：济州于2006年7月获得特别自治地位，江原于2023年6月获得该地位，全罗北道于2024年1月更名为全北特别自治道。这一划分仍在变动。2026年，全罗南道与光州广域市合并为一个综合性特别市，因此不同资料根据日期以及对合并城市的处理方式，给出的一级单位数量各不相同。现行的三级体制可追溯至1895年高宗时期建立的制度，一级单位之下为市、郡和区。

1987年宪法确立了国家政府的基本框架。它恢复了总统由民众直接选举的制度，并将总统任期限定为一届五年，不得连任。学者认为，这一单任制可以防止此前由军方支持的政府长期执政，但批评者指出，它导致了执政后期权力衰减的"跛脚鸭"时期，以及政策方向的频繁变动。总统担任国家元首，并与由总统任命的国务总理共同履职。立法权属于国民议会，国民议会为一院制而非两院制。司法机构包括宪法法院，与大法院及下级法院并列。自1987年以来，宪法未经正式修订，尽管改革提议时有出现。关于总统制以及国会大多数议席所采用的赢者通吃结构是否加剧了党派对立，争论仍在继续。

地方政府由直选产生的道知事和市长领导，任期四年，负责大部分日常公共行政事务，包括教育、交通和城市规划。中央各部委仍负责主要政策方向和整体财政框架。特别自治道和世宗在经济事务及地方权限方面获得了比普通道更大的自主权，这反映出一种尝试：在将体制核心保留于中央的同时，把更多决策权下放给各地区。

中央政府职能集中于首尔的做法屡次受到挑战，其中最引人注目的是将行政中心迁往世宗的计划。2004年，宪法法院裁定，依据该国宪法惯例，首尔必须继续作为首都。卢武铉政府因此重新设计了该项目，使世宗成为特别行政城市，而非新首都。修订后的方案于2005年获国民议会批准，同年宪法法院驳回了随后的异议。各部委于2012年开始迁移，截至2026年，19个部中有13个设在世宗。海洋水产部于2025年作为海洋倡议的一部分迁往釜山；外交部、统一部、国防部、法务部和性别平等部则根据一项特别法获准豁免迁移要求。2026年，政府宣布法务部和性别平等与家庭部将于2027年上半年起迁往世宗，执政党的一项法案将取消其中五个部门的豁免。世宗的总统府计划于2029年建成，国会大厦计划于2033年建成。立法机构的迁移将是更为重大的后续步骤。

经济地理与产业

2025年，韩国出口总额再创新高，接近7100亿美元。据报道，韩国2025年出口额达到创纪录的7097亿美元，首次突破7000亿美元。芯片是其中的主力。受人工智能（AI）驱动的需求增长推动，半导体出货额增长约五分之一，达到1734亿美元。2026年的势头进一步加快：上半年半导体出口激增162.6%，达到1924亿美元。截至9月初，芯片占该月前十天全部出口额的47.1%。这种高度集中使半导体周期成为推动该国整体贸易数据的主要因素。

除芯片外，出口商品以集成电路、汽车、石油产品、电话和船舶为主。在最近一年的分类统计中，集成电路（1390亿美元）、汽车（706亿美元）、石油产品（513亿美元）、电话（254亿美元）以及客货船（239亿美元）位居前列。由于产品分类标准和修订周期不同，各来源的数据存在差异，因此这些类别应被视为大致参考，而非精确排名。

产业活动按地区划分。造船业和钢铁生产集中在东南部的港口城市，如蔚山、巨济和浦项；电子和芯片制造则以首尔地区和京畿道为中心。例如，三星电子总部位于京畿道水原市灵通区（即永通区）。这种分布使东南部成为重工业基地，西北部则成为科技和服务业基地。

被称为财阀的大型家族控股企业集团塑造了这些产业的格局。现代集团的起源可追溯到1947年成立的一家建筑企业，在政府扶持下，郑周永及其家族成员迅速进入多个行业，最终成为韩国第二大财阀。三星是最大的财阀，其集团总部位于首尔。创始家族通常通过子公司之间复杂的交叉持股网络保持控制权，这使他们能够支配总价值远超其个人投资的企业。单个集团也往往同时涉足多个领域，例如三星的业务范围从半导体延伸到人寿保险和建筑。韩国银行报告称，仅2019年，韩国五大财阀的总营收就相当于国内生产总值的44%。一些经济学家认为，韩国对出口的依赖，以及主导出口贸易的财阀体系，制约了经济发展。

贸易伙伴高度集中。根据最近一年的年度数据，韩国商品主要出口至中国、美国、越南、台湾和香港，其中对中国和美国的出口居首。多年来，这两个国家分别是首尔的第一和第二大贸易伙伴，合计约占其出口总额的39%至40%。2025年，对两国的出口均略有下降，官方数据将其归因于新关税。东南亚是韩国实现出口多元化的主要目标，但东盟所占份额从未超过18%。在进口方面，主要供应国为中国（48.8%）、美国（20.3%）、日本（14.2%）、德国（7.2%）和澳大利亚（6.9%，数据来源：OEC，2023年）。出口的强劲表现使贸易收支保持顺差，2026年7月是连续第18个月实现顺差。

交通与基础设施

韩国的人员往来与货物运输依托全国性的公路、铁路、机场和港口网络，其中很大一部分汇集到首尔首都圈。约七成国土为山地，使道路网络的扩建既困难又昂贵，因此铁路在城际出行中承担的份额不断上升。首尔至釜山的线路于1992年开工建设，采用的是高速铁路形式的铁路；首条商业高速铁路服务于2004年4月1日开通。由于大邱至釜山段于2010年11月1日才开通，全线直到后来才抵达釜山。在新服务开通之前，传统线路使用柴油动车组，首尔至釜山需要4小时10分钟。如今，KTX高速列车在同一走廊上运行约390公里，只需两个多小时。开通后的四年内，首尔至釜山出行市场中国家运营商的份额从40%升至65%，而航空公司的份额则从42%降至17%。

航空运输以仁川国际机场为核心，该机场于2001年3月29日开通，是韩国最大的国际机场。机场建在永宗岛与龙游岛之间的填海造地上，位于首尔以西48公里处。其客流量远超最初规划：第二航站楼于2018年1月启用，第四跑道于2021年6月投入使用。2025年，该机场处理国际旅客7407万人次，国际货邮2.95百万吨。金浦国际机场目前主要服务国内航线以及往返东亚若干大都市的穿梭航班，继续承接仁川已不再承担的短途和国内运输。

海运贸易以釜山为中心，釜山是全国最大的港口。釜山承担了全国96.8%的转运货物和76.6%的国内集装箱货物，年集装箱吞吐量达2440万TEU。由于全国83%的出口货物采用集装箱运输，出口物流很大程度上依赖集装箱。仁川位于靠近首都的西北海岸，是第二大港口，2023年吞吐量超过300万TEU。海港网络也在持续扩建：政府计划开展一项大型港口开发工程，预计2045年完工，建成后可容纳3万TEU级船舶。

在首尔地区，铁路网络将机场和主要长途车站与市区连接起来。仁川和金浦既通过公路，也通过城市轨道交通与首尔及全国其他地区相连。KTX服务在首尔使用三个主要车站：首尔站、龙山站和清凉里站。国家铁路线与城市轨道交通网络之间的换乘是日常通勤的重要组成部分；例如，光明站的1号线接驳服务于2006年12月15日开通，在新高速线路开通之前，KTX列车曾经利用首尔地铁1号线往返于首尔站与线路起点之间。

能源与环境压力

韩国的能源体系依赖进口。国内能源资源极为有限：几乎不生产石油，开采的少量煤炭品质也较低。在工业化过程中，能源进口依赖度迅速上升，从1964年占能源供应的约10%，增至1991年的约90%。2021年，进口满足了近98%的化石燃料消费需求。韩国是全球最大的能源进口国之一：液化天然气（LNG）进口量仅次于中国和日本，也是最大的动力煤进口国之一。

韩国发电以化石燃料和核能为主，具体构成因年份和数据来源而异。美国能源信息署的官方数据显示，2021年煤电约占发电量的36%，天然气发电占30%，核电占26%，可再生能源占8%。一份较新的行业概况报告则列出，煤电约占32%，核电占29%，天然气发电占26%，太阳能发电占7%。2024年上半年，核电发电量一度超过煤电和天然气发电，后两者各占约28%。2010年，核电约占全国发电量的31%；此后，由于维护问题和逐步退出核电的政策，核电发电量有所下降。2022年，政府逆转了这一退出政策，其《第十次电力供需基本计划》提出，到2030年将核电占比提高至32%，到2036年提高至35%。

可再生能源从较低的起点逐步发展。政府计划将可再生能源在发电量中的占比从2019年的约6%提高至2030年的35%。2018年，韩国在国际能源署（IEA）成员国中，可再生能源占能源供应的比例最低。国家计划提出，到2034年将可再生能源装机容量从20.1吉瓦增至77.8吉瓦，达到原来的三倍以上。这一转型需要对电力系统的灵活性资源进行大量投资，尤其是大型电网级储能，因为在承担基础负荷的煤电和核电减少的同时，电网仍须保持供电可靠性。

空气质量同时受到境内和境外污染源的影响。境内排放主要来自燃煤电厂、工业活动和机动车。春季和冬季的西风会将来自中国的污染物，以及来自戈壁沙漠和内蒙古的沙尘带入韩国。韩国环境部估计，远距离跨境污染约占细颗粒物（PM2.5）的30%至50%。中日韩三国2019年的一份联合报告认为，韩国细颗粒物中来自中国的部分占32%。一项研究污染物远距离输送的学术研究估计，这一来源的全国平均贡献率为38.4%，首都圈最高，为41.3%。这些估算结果有所不同，是因为采用的方法和研究时段不同。细颗粒物与呼吸系统疾病、心血管疾病及过早死亡有关，因此空气质量是重要的公共卫生问题。

气候政策是另一项主要压力。总统文在寅于2020年10月承诺，到2050年实现碳中和。《碳中和法》于2021年8月通过，2022年3月生效。韩国科学技术院（KAIST）的一项模型研究预测，在现行政策下，2030年温室气体排放量仍将维持在约7.09亿吨二氧化碳当量，远高于韩国国家自主贡献目标所要求的水平。要实现碳中和，电力行业必须大幅减排，同时满足因工业和交通电气化而增长的电力需求；到2050年，电力需求可能增加约80%。政府首次在2021年举行的第26届联合国气候变化大会（COP26）上宣布，计划到2050年逐步淘汰煤电；2025年选举后，又承诺到2040年完成煤电退出。批评者认为，这一时间表过于缓慢，不符合将升温控制在1.5°C以内的路径，并警告说，将电厂改为使用液化天然气可能造成对化石燃料的长期依赖。重工业也面临自身的困难，企业主张采用液化天然气和氨混烧，而不是迅速摆脱化石燃料。

语言、文字与地区方言

韩语是韩国的官方语言，也是几乎全体国民的母语。标准韩语（표준어，pyojuneo）以首尔地区的口语为基础，用于政府事务、学校教育、广播电视及大多数全国性纸质媒体，全国各地的学生也都学习标准韩语。各地的口语差异很大，但标准韩语是公共生活中的通用语言，因此大多数居民在不同地区之间往来时，沟通并无困难。

韩国使用的文字——韩文字母——是朝鲜王朝世宗在位期间创制的一套字母文字。世宗曾表示，他所关切的是普通百姓无法掌握知识阶层使用的汉字，因此朝廷为记录韩语设计了一套更简单的文字。这套文字约于1443年创制完成，并于1446年通过《훈민정음（训民正音）》颁布；该文献介绍了字母，并解释了其设计原理。韩文字母的基本字母包括14个辅音和10个元音。辅音字母的形状与口腔和舌头的位置有关，元音字母的设计则借鉴了阴阳原理。书写时，字母并非逐个排成一行，而是组合成音节方块，每个音节通常由一个首辅音（或不发音的占位字母）、一个元音以及一个可有可无的尾辅音构成。这种文字设计使读者能够一眼辨识音节的构成。长期以来，偏好文言文的精英阶层对韩文字母抱有轻视态度，直到19世纪末，它才获得社会的广泛认可。如今，它是韩国、朝鲜以及海外朝鲜族群书写韩语时使用的主要文字。韩国将10月9日定为韩文日；这一日期于1926年选定，旨在纪念1446年《训民正音》的刊行，不过最初颁布的确切日期尚无法确定。

在韩文字母出现以前，韩语的书面表达依赖文言文，以及用于记录韩语的汉字，即“한자”（hanja）。数百年来，汉字深刻影响了行政、学术和文学，也在韩语词汇中留下了持久的印记。借自汉语或以汉语词根构成的汉字词，至今仍在学术、法律、技术和政治用语中占据重要地位，许多韩国人也会学习辨认这些词背后的汉字。然而，在20世纪，汉字逐渐退出日常出版物和大部分小学教育，韩文字母成为多数日常书写的默认选择。这一转变可与日语和汉语教育改革中汉字使用的减少相比较，不过各国走的是不同的道路。

韩语方言通常分为六大地区变体：首尔及京畿方言、江原方言、忠清方言、庆尚方言、全罗方言和济州方言。标准语以首尔及京畿地区的语言为基础。忠清和江原地区的口语与标准语较为接近，通常只会造成轻微的理解偏差。东南部使用的庆尚方言以鲜明而富于变化的语调著称，音高起伏显著，若干语音也与标准语不同。西南部使用的全罗方言常被形容为富有旋律感、语速较快，并有一些独特的表达，例如 geosigi，这是想不起某个名称或词语时使用的占位词。地区认同往往与这些语言变体紧密相连，人们也常将这些差异的历史根源追溯至早期的新罗和百济王国，不过语言学家对这类解释持谨慎态度。

济州语在当地称为 Jejueo 或 Jeju-mal，是与其他变体差异最大的一种。它与朝鲜半岛本土方言无法相互通晓，因此许多语言学家将其视为朝鲜语族内的一门独立语言，而非韩语的一种方言。岛屿的相对隔绝使其得以保留较古老的词汇，包括中古朝鲜语的成分，以及来自蒙古语、日语和汉语的借词。联合国教科文组织在2010年代初将济州语列为极度濒危语言；这一认定反映出能够流利使用济州语的人数急剧下降，而这些使用者大多已是老年人。岛上的年轻人通常能使用济州语和标准韩语两种语言，或使用夹杂少量济州词汇的标准韩语。由于济州语没有独立的文字系统，通常采用韩文字母书写。为减缓其流失，人们已开展语言记录、词典编纂和以社区为基础的语言复兴工作；在讨论濒危语言和非物质文化遗产时，济州语也经常被用作案例。

宗教与社会信仰

大多数韩国人并不归属任何宗教团体。在2025年的民意调查中，20%的人口认同自己为新教徒，16%为佛教徒，11%为天主教徒，1%属于其他宗教。此外，51%的人口没有宗教归属。早期的官方数据也呈现类似的格局：2015年人口普查显示，无宗教信仰者占人口的56%。由于各次调查中的比例变化不大，自2019年以来，新教徒比例保持在20%，佛教徒在16%至17%之间，天主教徒为11%，而无宗教归属者的比例则稳定在50%左右。没有任何一种信仰接近人口的四分之一，而且按照国际标准，新教徒和佛教徒的比例异常接近，这一点也是研究韩国宗教的学者常常指出的。

佛教与基督教走过了不同的历史道路。佛教在古代影响广泛，而基督教则在18和19世纪对很大一部分人口产生了影响。然而，两种宗教的信众在20世纪中叶增长最快，当时韩国社会正经历深刻的转型。天主教的增长便是例证：1997年至2021年间，其信众比例从7.9%上升到11.3%，此后趋于稳定。不过，自2000年以来，佛教和基督教的信众都在减少。佛教仍与山间寺庙的景观紧密相连，而基督教教会的增长则在城市中最为明显。宗教归属也与年龄有很大关系。在2025年的分类数据中，18至29岁的人群中约72%表示没有宗教归属，而70岁以上的人群中这一比例约为29%；新教徒和佛教徒的比例则随年龄增长而稳步上升。

宗教归属在地区之间也分布不均。新教在光州和全罗道最为集中（25%），在釜山、蔚山和庆尚南道则最少（13%）。佛教的分布则恰好相反：在岭南地区，包括釜山、蔚山和庆尚南道（29%），以及大邱和庆尚北道（23%），佛教最为兴盛。首都地区是基督徒的主要聚居地，全国55%的新教徒和58%的天主教徒居住在首都圈，包括首尔、仁川和京畿道。更早的人口普查数据也显示了同样的地域差异。在2015年的人口普查中，首尔的新教徒约占25%，天主教徒约占11%；而在东南部城市釜山（韩国第二大城市），28%的居民信奉佛教。同一次普查还表明，年长的韩国人更倾向于佛教，而年轻的宗教信徒则更可能是新教徒。

儒家伦理是一种超越正式宗教归属而发挥作用的宗教与社会影响。传统"儒式"祭祖礼仪所遵循的规范，很可能是在18世纪采纳的，当时新儒学已牢固确立为朝鲜王朝的国家意识形态。冠礼、婚礼、丧礼和祭礼这四种家庭礼仪发展得十分细致，至今仍影响着韩国人的生活。被称为"祭祀"（jesa）的祖先祭祀至今仍很普遍。通常在逝者长子的家中举行祭祖仪式，但如果长子去世或无力承担，则改在次子家中举行。随着城市化的推进，做法也发生了变化：如今大多数城市居民在家庭祭礼中，尤其是在忌日祭礼上，只祭祀两代以内的祖先，而不再遵循传统规范所规定的祭祀四代祖先。

祖先祭祀也在基督教内部得到了调适。韩国新教徒发展出一种独特的祖先祭祀形式，称为"追道礼拜"（chudoyebe），这是一种为纪念亡者忌日而举行的追思礼仪，使基督教的虔诚与孝道义务得以调和。这种调适反映了一种更广泛的模式：即使在声称没有宗教归属的人群中，儒家家庭价值观也依然延续，与正式的宗教身份并存。

文化遗产与自然景观

韩国有大量遗产列入联合国教科文组织世界遗产名录，涵盖佛教建筑、儒家村落、王室建筑和火山地貌。新罗时代位于东南部的佛教建筑群是其中最早列入名录的一批。位于山顶的石窟庵和庆州的佛国寺都在1995年12月被列入名录。石窟庵是一座人工开凿的花岗岩石窟，内供一尊大型佛像，被视为东亚佛教艺术的杰作。佛国寺建成于774年，由若干木构殿堂建在石台之上组成。附近的海印寺藏经殿保存着佛教《高丽大藏经》雕版，佛教学者因其校勘精确、质量上乘而予以高度评价。

儒家遗产则体现在村落和书院遗址上。安东的河回村和庆州的良东村是保存完好的历史村落，能够让人看到韩国儒家文化在日常生活中的样貌。河回村和良东村于2010年列入名录，书院于2019年列入，被称为山寺的佛教山地寺院则于2018年列入。《韩国儒家书院》于2019年列入名录。

朝鲜王朝的王室遗产主要集中在首尔及其周边。昌德宫建筑群于1997年列为联合国教科文组织世界遗产。宗庙建于朝鲜王朝时期，1995年列入名录，是举行王室祖先祭祀仪式的场所。该仪式在首尔宗庙中祭拜已故的朝鲜国王，每年五月的第一个星期日举行。朝鲜王陵于2009年加入名录，该项目共包括分布在18处地点的40座陵墓。

名录中唯一的自然遗产是2007年列入的济州火山岛和熔岩隧道。岛上的熔岩洞穴是最受游客欢迎的景点之一。据报道，济州岛的万丈窟内有世界上规模最大的熔岩柱。该岛的地貌在本词条的火山相关章节中另有论述。

非物质文化遗产则通过另一套独立的计划进行管理。国家遗产计划由文化遗产厅负责，其前身于1945年由美国占领当局在朝鲜设立。若干项传统习俗已列入联合国教科文组织的非物质文化遗产名录。盘索里是一种由歌者和鼓手合作演出的说唱音乐形式，2003年被列为“人类口头和非物质遗产代表作”。泡菜腌制（Kimjang）是冬季制作和储存泡菜的季节性习俗，2013年被列入代表作名录。韩国外交部引用的2012年政府调查显示，约90%的韩国人自己制作泡菜或参与泡菜腌制活动。该习俗也与非物质文化遗产框架相关联，这一框架强调的是社群传承，而非实体纪念建筑。

现代文化生产则为这个国家的文化形象增添了另一层面。自20世纪后期以来，电影、流行音乐、电视剧和电子游戏在海外赢得了大量观众，这些产业影响了许多外国人对这个国家的看法。与此同时，传统工艺、音乐和表演形式的保护工作也在同步推进，因此遗产保护与当代创意产业共同构成了国家文化政策的一部分。

朝韩边界与对外关系

非军事区（DMZ）是与朝鲜边界最引人注目的特征。该非军事区长250公里（160英里），宽约4公里（2.5英里）。这一地带根据1953年停战协定设立，协定要求交战双方各自从前线撤退，因此该地带位于两支撤离部队之间。军事分界线位于其中央，标示出签署协定时战线的确切位置。尽管该地带本身没有驻军，但其两侧边界是全球军事化程度最高的边界之一。海上边界则较为悬而未决。北方界限线（NLL）是黄海中朝韩之间有争议的海上划界线，并未在停战协定中达成一致。NLL两侧的海岸线和岛屿同样高度军事化。

停战协定于1953年7月27日在板门店签署，结束了始于1950年6月的战事，但并未解决冲突本身。经过多年谈判，《朝鲜停战协定》于1953年7月27日在板门店签署。签署方为联合国军司令部、朝鲜人民军和中国。韩国总统李承晚拒绝签字，他对该协定将朝鲜半岛的分裂固定下来而非解决问题深感愤怒。由于该文件是一项军事停火安排，而非国家之间的条约，因此停战实为停火，而非永久和平条约。这意味着从技术上讲，相关国家仍处于战争状态。协定文本称其条款“纯属军事性质”，并使其在被政治层面的解决方案取代之前持续有效。1954年在日内瓦召开的后续会议未能达成协议而告终。此后再无后续会议取得成功。联合国军司令官仍负责维持这一于1953年7月27日使朝鲜战争暂停的停战协定。

朝鲜战争使韩国与美国保持安全同盟关系。根据1954年生效的《共同防御条约》，美国与韩国承诺共同抵御武装攻击。截至2026年2月，约有2.85万名美军驻扎在韩国，即驻韩美军（USFK）。这些人员大多驻扎在汉弗莱斯基地，该基地在2010年代经历了大规模扩建，是美国海外最大的军事基地。战时指挥体系采用双边结构：联合军种司令部总部设在距首尔约40英里（约64公里）南面的汉弗莱斯基地，目前负责战时指挥韩国军队。该司令部由一名美国四星上将担任指挥官，一名韩国将军担任副职。自20世纪90年代初起，首尔也开始分担费用，例如1991年双边谈判促使韩国开始分担驻韩美军的部分驻军费用。美军的存在也具有地区意义，驻韩美军的使命被视为对中国的地区制衡，而中国是平壤最亲密的盟友之一。

与邻国的关系同样受安全与贸易因素塑造。与日本的邦交于1965年实现正常化，与中华人民共和国于1992年建交，与苏联的继承国俄罗斯于1990年建交。经济联系十分广泛。2025年，韩国是美国第八大货物贸易伙伴，而美国是韩国第二大贸易伙伴。近年来，首尔与华盛顿两国政府也开始重塑双方的伙伴关系，特朗普政府与李在明政府似乎正在多个领域推动美韩关系的转型。

韩国与朝鲜于1991年9月同时加入联合国，1995年成为世界贸易组织的创始成员，并于1996年加入经济合作与发展组织（OECD）。这些成员身份使该国的安全与经济事务与远超朝鲜半岛范围的多边框架联系在一起。

未决问题与争议

人口下降是该国长期问题中争议最大的一个。争论的焦点与其说是这一趋势是否存在，不如说是它能否被扭转。据数据与统计部的初步数据，总和生育率从2015年的1.24降至2023年的0.72，随后在2024年回升至0.75，2025年为0.80。2025年出生人数增长6.8%，是2007年以来的最大增幅，但即便如此，生育率仍远低于2.1的更替水平（人口统计学）。官员们将部分回升归因于人们对婚姻和生育态度的转变，以及处于三十出头年龄段的人口规模，但也承认难以分离各个因素的具体影响。研究人员还指出，政府在大约二十年间投入大量资金发放生育激励措施，而生育率在这一时期的大部分时间里仍在持续下降。首尔的生育率在2023年约为0.55，住房成本常被视为主要制约因素，但住房、育儿和工作条件各自的相对影响仍有争议。

人口和机构高度集中于首都圈，这引出了第二个问题：迁都能否奏效。2003年提出的迁移首都方案在2004年被宪法法院裁定违宪（宪法），政府随后将世宗重新规划为行政城市，自2005年起分阶段迁入部委。朴槿惠总统任内宣布搬迁工作完成，共有36个部委和机构到位。然而到2026年，19个部委中有13个位于世宗，另有4个仍将总部设在首尔，法务部仍在果川，海洋水产部则迁至釜山。政府现已宣布第二轮搬迁，涉及首都圈约350个公共机构：法务部和性别平等部计划于2027年上半年迁移，总统办公室计划于2029年8月前迁至世宗，国会综合大楼计划于2033年前迁至该地。批评者指出，以往的权力下放经验表明，地方政府往往缺乏执行政策所需的财政和监管权限，这使得仅靠行政搬迁难以独自实现国家的区域再平衡（政府）。

长期经济增长是第三个悬而未决的问题。韩国开发研究院的基准预测显示，2023至2030年平均增长率为1.9%，2031至2040年为1.3%，2041至2050年为0.7%，远低于1960年代中期以来的两位数增长率。劳动年龄人口大约在2020年见顶；国会的一份专题报告预测，到2072年，就业总人数将降至2024年水平的约64%，而60岁及以上劳动者的占比将升至约45%。分析人士对主要的抵消因素看法不一。一种观点强调生产率的提升，指出受过高等教育的劳动者比重预计将上升。第二种观点强调老年人就业率的提高；经合组织的模拟显示，若提高55岁及以上人群的就业率，到2070年GDP可比无改革基准情形增加约8%（劳动力市场）。第三种观点主张扩大劳动力移民，因为目前外籍工人仅占劳动力的约3%。考虑到该国对贸易以及少数大型制造业部门的依赖，在这些条件下，出口导向型的经济增长能否持续，本身也存在不确定性。

朝鲜半岛的未来走向构成第四个未决问题。和解、长期分裂以及其他安排，都取决于北方的政治条件，而那里公开可得的数据十分有限。因此，关于该国人口、经济和领土的预测存在很大的不确定性，基于当前趋势所做的推算，可能随政策、技术或外部条件的变化而改变。

参考来源

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