司马迁（约前145年或前135年—约前90年或前86年），字子长，汉朝夏阳龙门（今陕西韩城）人，西汉时期史学家、天文学家和官吏。他最为人熟知的贡献是撰写了《史记》，这是一部记载从传说中的黄帝时代至汉武帝时期的中国通史。《史记》确立了中国官方正史的编纂范式，司马迁也因此常被尊称为中国的“史圣”。
生平与早年经历
司马迁出身于世代掌管天文与历史记录的世家。其父司马谈官至太史令，职责包括掌管皇家档案、记录国家大事以及推算历法。据史料记载，司马迁幼年聪颖，十岁左右便能诵读古文。二十岁时，他游历长江中下游和淮河流域，探访大禹遗迹，考察鲁地之地的儒家遗风，广泛搜集民间传说和口述掌故。这些早年游历为他日后的著述积累了丰富的史料，并培养了贯穿其作品始终的地理眼界。
公元前110年代初，司马迁随汉武帝巡游，并多次奉使出差，包括于公元前111年奉使出使西南夷。由于史料记载各有出入，司马迁早年的确切生平年表仍需谨慎考辨。
承袭父职与开笔著书
司马谈生前早有编纂一部贯通古今通史的宏愿，但在公元前110年病逝于洛阳。临终前，他憾恨天下史籍散佚，嘱托司马迁继承遗志完成这部巨著。约在公元前108至前107年间，司马迁继任太史令一职。在此期间，他参与了历法改革：公元前104年，他参与主持制定《太初历》，该历法改以正月为岁首，奠定了中国此后两千余年历法的基础。随后，司马迁利用皇室秘藏图书与各地文献档案，全力投入历史著述的编撰之中。
李陵之祸与撰成全书
公元前99年，汉军将领李陵在与匈奴作战中兵败投降，司马迁在朝堂上出言为其辩护。武帝震怒，司马迁以“诬罔”之罪下狱论死。按照当时法律，死罪得以赎买或处以腐刑（宫刑）。司马迁家贫无财自赎，为完成父亲的嘱托与著述大业，毅然选择了受腐刑。他在给友人任安的书信（《报任安书》）中详述了这一痛苦而坚忍的抉择。出狱后，他被任命为中书令，得以继续出入内廷、查阅皇家典籍。
关于《史记》的最终成书年份，史料有公元前91年或公元前94年等不同说法。据载此后数年他仍对书稿有所增补修订。《史记》最初在内廷学者和少数朝臣间流传，随后逐渐广为人知。
体例与内容
《史记》全书共一百三十篇，依据版本不同，字数约在五十二万至五十二万六千字之间。全书采用五种体例编排：
- 本纪（十二篇）：按年代顺序记述历代帝王和政权中心的大事。
- 表（十篇）：谱列各诸侯国与不同时期的重大历史事件，以理清纷繁的历史脉络。
- 书（八篇）：记载礼、乐、律、历、天官、封禅、河渠、平准等各项制度与社会经济文化。
- 世家（三十篇）：记述主要诸侯割据政权及各领域宗师名家的传承谱系。
- 列传（七十篇）：为历史上的各类重要人物立传，涵盖朝臣、将领、刺客、商人、儒者以及周边少数民族。
这种由本纪和列传为主干的纪传体形式，成为中国历代正史“二十四史”的标准体例。《史记》叙事起自上古黄帝，下讫当代汉武帝，不仅记录了中原历史，还涵盖了匈奴等周边民族的记述，以及张骞通西域的历程。
治史方法与文献来源
司马迁广泛汲取秦汉时期的宫廷档案、先秦诸侯国史记、儒家经典（如《尚书》《春秋》）及诸子百家著作。除书面文献外，他还倚重实地考察、民间访谈与金石碑刻。现代学者普遍认为他的治史方法具有鲜明的批判性：他比对多源史料、揭示彼此矛盾，并在多处对传统神话传说提出理性审视。与此同时，他公开在史实叙述中寄寓道德评判，这一做法被后世学者兼视为其史学方法的亮点与局限。
司马迁在《太史公自序》中明言自己的著述旨趣在于“究天人之际，通古今之变，成一家之言”。《史记》的列传尤为注重叙事与评论的结合，因而不仅被奉为史学巨著，亦被视作中国古代文学的巅峰之作。
影响与评价
在《史记》问世后的数代之内，该书便被文人官僚视为必读经典，用以借鉴治国经验、探寻历代兴亡成败的得失。后世历朝正史皆承袭其纪传体例，其影响力贯穿整个东亚汉字文化圈，直至近代。文学上，《史记》亦享有崇高地位：民国时期的思想家鲁迅誉其为“史家之绝唱，无韵之《离骚》”；晚清学者梁启超则称司马迁为“中国史学之太祖”。
存疑与争议
司马迁生平中的数项细节在史学界仍存争议。关于其生年，《史记索隐》等传统注疏多主张为公元前145年，而王国维等现代学者则倾向于公元前135年。其卒年亦有公元前86年、前87年或前90年等推测。《史记》本身未载其生卒年，而《汉书·司马迁传》对此亦语焉不详。关于《史记》记事的下限同样存在分歧，部分版本叙事截至公元前122年，亦有观点认为延伸至公元前101年。此外，后人在司马迁死后对《史记》文本（尤其是两汉相关章节）进行的改动、删补程度，至今仍是学者持续探讨的课题。
参考来源
- Sima Qian and Records of the Historianchiculture.org.hk
- Sima Qianbritannica.com
- Sima Qian - World History Encyclopediaworldhistory.org
- Sima Qian: Records of the Grand Historianchinabooksreview.com
- Sima Qian: Greatest Historian of China - World History Eduworldhistoryedu.com
- Records of the Grand Historian: Han Dynasty I by Sima Qiangoodreads.com
- Qian's 'Records of the Grand Historian' & Historiographystudy.com
- 司马迁 《史记·史记简介》- 史部 - 正史 - 漢典古籍gj.zdic.net
- 司马迁简介_古文岛_原古诗文网m.gushiwen.cn
- 司馬遷 - 维基百科，自由的百科全书zh.wikipedia.org
- 司马迁 _ 百科baike.sogou.com
- 史记（中国历史上第一部纪传体史书）_百度百科baike.baidu.com
- 司马迁（西汉史学家、文学家、思想家）_百度百科baike.baidu.com
- 司马迁的生平和著作ziyexing.com