尼尔斯·玻尔（1885年10月7日—1962年11月18日）是丹麦理论物理学家，为理解原子和发展量子力学作出了奠基性贡献。他的原子理论将离散的电子状态引入以原子核为核心的物质模型，解释了原子辐射的重要特征。他因对原子结构及原子所发辐射的研究，获得了1922年诺贝尔物理学奖。他在哥本哈根创办的研究所成为国际量子研究中心。(nobelprize.org)
教育与早期生涯
玻尔出生于哥本哈根，就读于哥本哈根大学，并于1911年获得博士学位。他的博士论文研究金属的电子理论，探讨了当时用于解释金属性质的理论所存在的局限。此后，他在嘉士伯基金会的资助下前往英国，在剑桥跟随约瑟夫·约翰·汤姆孙学习。1912年，他来到曼彻斯特，加入欧内斯特·卢瑟福的研究团队。那里对原子核式结构的研究成为他建立自身理论的起点。(nbi.ku.dk)
卢瑟福的模型将原子几乎全部的质量集中在一个体积很小、带正电的原子核中，周围则是带负电的电子。这个模型的难题在于稳定性：按照经典电动力学，绕核运动的电子应当发出辐射、损失能量，并最终落向原子核。玻尔认识到，要建立令人满意的原子理论，就必须引入与这一经典解释不相容的假设。他于1912年返回哥本哈根，并在当年8月与玛格丽特·诺伦德结婚；她协助他整理和撰写科学论著。(nbi.ku.dk)
原子模型与对应原理
玻尔在1913年发表的三篇论文中提出了玻尔模型。他借鉴马克斯·普朗克的量子思想，提出电子可以处于某些定态，而不持续发出辐射。辐射的发射或吸收发生在不同状态之间的跃迁过程中，而非像经典理论所假定的那样，由连续的轨道运动产生。通过引入能量量子化，这一核式原子模型得以解释离散的谱线。(nbi.ku.dk)
当电子向较低能量状态跃迁时，所发出的辐射满足以下关系：
[ h\nu=E_i-E_f, ]
其中，(h) 为普朗克常数，(\nu) 为辐射频率，(E_i) 和 (E_f) 分别为初态和末态的能量。该模型重现了氢原子谱线的经验公式，将光谱学观测与原子结构理论联系起来。它解释了原子为何发出特定波长的辐射，而不是任意的连续波长范围内的辐射。(nbi.dk)
玻尔还提出了对应原理，要求量子理论在经典描述适用的条件下，与已确立的经典结果一致。这一原理为原子理论突破最初的假设、进一步发展提供了指引。不过，轨道模型仍属于“旧量子论”，它将经典图像与额外的量子规则结合起来。1925年矩阵力学和1926年波动力学的发展提供了更全面的数学框架，取代了这种混合式方法。(nbi.dk)
哥本哈根研究所
玻尔于1916年成为哥本哈根大学的理论物理学教授。他争取公共部门和私人方面的支持，以建立专门的研究所。该机构于1921年3月正式成立，称为哥本哈根大学理论物理研究所，1965年正式更名为尼尔斯·玻尔研究所。研究所汇聚了外国研究人员和丹麦科学家，将理论讨论与实验工作结合起来。(nbi.ku.dk)
研究所的学术氛围注重开放讨论，而不是在资深科学家与年轻访问学者之间划出严格的界限。有关新量子理论形式体系之物理意义的讨论，既发生在会议上，也发生在非正式交谈和与玻尔家人的聚会中。这种环境对后来与哥本哈根诠释相关的思想的发展十分重要。20世纪30年代，玻尔还帮助离开德国的科学家寻找继续开展研究的机会。(nbi.ku.dk)
互补性与爱因斯坦
1927年，玻尔首先在意大利科莫、随后在索尔维会议上公开提出了互补性。这一概念探讨的是，不同的实验安排如何揭示量子现象中不同且相互排斥的方面。例如，波动性描述和粒子性描述可能都是必要的，但不能简单地将二者合并成一幅独立于实验的统一经典图像。(nbi.ku.dk)
互补性成为后来所谓哥本哈根诠释的核心。玻尔强调，即便现象本身需要用量子理论来解释，实验依据仍必须使用经典概念来表述。他的立场关注的是：物理描述和观测在什么条件下才能获得明确的意义。(nbi.ku.dk)
玻尔与阿尔伯特·爱因斯坦在1927年和1930年的索尔维会议上就这些问题展开辩论。爱因斯坦通过思想实验质疑量子理论是否足以描述物理现实，而玻尔则通过考察其中涉及的完整实验安排，为理论的自洽性辩护。他们的分歧涉及理论的诠释与完备性，而不仅仅是理论能否重现实验结果。(nbi.ku.dk)
核物理学、战争与国际合作
玻尔后来也对核物理学作出了贡献。他与约翰·阿奇博尔德·惠勒于1939年9月1日共同发表了《核裂变的机制》。这篇论文采用原子核的液滴模型，分析了核裂变，包括原子核分裂所需的能量，以及裂变概率对激发能的依赖关系。(journals.aps.org)
第二次世界大战期间，玻尔最初留在被占领的丹麦。1943年秋，他逃往瑞典，随后前往英国，之后加入了在美国参与曼哈顿计划的英国科学家团队。在从事这项工作的同时，他主张各国公开交流核领域的发展情况，以减少国家间的不信任。(nbi.ku.dk)
战后，玻尔继续倡导这一主张。他在1950年6月9日致联合国的公开信中，呼吁加强信息交流与国际合作，以应对科学技术进步带来的影响。他于1962年11月18日在哥本哈根逝世。(nbi.dk)