马耳他,正式名称为马耳他共和国,是位于地中海中部、西西里岛以南的一个小岛国。其领土包括有人居住的马耳他岛、戈佐岛和科米诺岛,以及菲尔弗拉岛等几座无人居住的小岛,是世界上人口密度最高的国家之一。当地地貌以沉积岩中的石灰岩为基础,气候属于地中海气候,境内没有常年河流。因此,长期以来,自然地理条件一直决定着人们在哪里居住、如何获取水和食物,以及国家如何与邻国交往。
本词条将马耳他的地理视为一个整体系统。首先介绍群岛的位置、政治地理背景和自然形态,包括地质、海岸线和地形;随后探讨共同制约农业和聚居格局的气候、淡水与土壤,再介绍生物多样性以及群岛目前面临的环境压力,包括海平面上升和干旱。接下来讨论人文地理,涵盖史前及历史时期的聚居情况、人口分布、城市形态、基础设施和资源利用。最后几节涉及海上边界、群岛在地中海的战略与历史作用,以及地理与马耳他语言及文化遗产之间的联系。
地理位置、政治地位与领土范围
马耳他位于地中海中部,西西里岛以南、突尼斯海岸东北方,地处欧洲南部与非洲北部之间。其大致坐标为 。西西里岛距马耳他最近处约93公里,非洲大陆距马耳他最近的部分位于突尼斯,距离约288公里。这些距离指地理上的间距,而非渡轮航线的里程。马耳他共和国没有陆地边界,其领土位于马耳他群岛,不包含任何大陆地区。(nso.gov.mt)
该国陆地总面积通常记为316平方公里。主岛同样名为马耳他,面积约246平方公里;戈佐岛约67平方公里,科米诺岛约2.7平方公里;其余面积由近海小岛构成。上述各岛面积均为取整后的估计值,并非旨在与全国总面积精确吻合的测量数据。因此,“马耳他”既指这个主权国家,也指其最大的岛屿;在地理和行政描述中,区分这两种含义十分重要。相比之下,马耳他的领土面积接近列支敦士登160平方公里的两倍,但仅约为安道尔468平方公里的三分之二。(european-union.europa.eu)
马耳他共和国是独立的议会制共和国。马耳他于1964年9月21日正式脱离英国独立,随后于1974年12月13日由君主立宪制改为共和制。在其议会制下,总理领导政府,总统主要履行礼仪性职责,国家立法机关实行一院制。马耳他于1964年12月1日加入联合国,并于2004年5月1日加入欧洲联盟。这些日期分别标志着国家独立、共和制度的确立,以及此后加入国际组织的进程。(stateadvocate.mt)
位于主岛上的瓦莱塔是国家首都,马耳他岛则是全国的主要行政中心。地方政府由68个地方议会组成,其中54个位于马耳他岛,14个位于戈佐岛。根据2022年1月实施的区域划分,这些议会归属六个地方行政区:戈佐区、北区、南区、东区、港口区和西区。这一体系不应与国家统计局使用的六个统计分区混淆,后者的边界和名称服务于不同的分类目的。(european-union.europa.eu)
戈佐岛同属马耳他共和国,纳入全国政府体系,同时保有独立的区域行政架构。戈佐区域议会汇集了岛上全部14个地方议会,包括伊尔拉巴特(亦称维多利亚)、艾因西莱姆、纳杜尔和沙拉。国家层面负责戈佐事务的部也管理岛上的公共服务;该部与区域议会及各地方议会是不同的机构。在统计报告中,戈佐岛与科米诺岛被合并为一个区域,主岛则构成另一个主要统计区域。(regjunghawdex.gov.mt)
岛屿结构与群岛
马耳他群岛由马耳他岛、戈佐岛和科米诺岛三座有人居住的岛屿,以及散布在周边的无人小岛和近海礁石组成。主要岛屿沿西北—东南轴线排列:戈佐岛位于西北端,科米诺岛坐落在两座大岛之间的海峡中,马耳他岛则向东南延伸。马耳他岛形状狭长,轮廓不规则,最大长度约为27.4千米,最大宽度约为14.5千米。戈佐岛的轮廓较为紧凑,大致呈椭圆形,长约14.5千米,宽约7.2千米。这些数值表示岛屿的最大尺寸,并不意味着各处宽度一致;海湾与向外突出的岬角使两座岛屿的轮廓曲折不齐。(unfccc.int)
戈佐—马耳他海峡将两座较大的岛屿分隔开来,科米诺岛在地理上构成两者之间的中间节点,而非连续的陆地连接。科米诺岛距离戈佐岛更近:其西北端靠近Għar Għana的岬角,距戈佐岛的Ħondoq ir-Rummien仅约825米。科米诺岛两侧的水道分别称为北科米诺海峡(Il-Fliegu ta’ Għawdex)和南科米诺海峡(Il-Fliegu ta’ Malta)。与两座较大的岛屿相比,科米诺岛地势低平,最高处海拔约75米,横跨全岛也只有几千米。其西侧邻岛科米诺托岛(Cominotto,马耳他语称Kemmunett)无人居住;蓝湖位于这两座小岛之间的狭窄水道中,而非科米诺岛与戈佐岛之间较宽阔的海峡。科米诺岛周围较小的礁石包括两座蓝湖礁和Għemmieri礁。(gozoalbum.gov.mt)
外围岛屿散布在主要岛群四周,并未排列成一条连续的岛链。菲尔夫拉岛位于马耳他岛以南约4.5千米处,其西南侧还有小得多的菲尔福莱塔岛。圣保罗群岛又称Selmunett,位于马耳他岛东北部近海;菌岩(Fungus Rock,又称Il-Ġebla tal-Ġeneral)则位于戈佐岛西部的德韦伊拉。其他有名称的近海地貌包括马耳他岛外海的Għallis礁,以及戈佐岛周围的Ġebla tal-Ħalfa、Taċ-Ċawl礁和Fessej礁。因此,仅描述三座有人居住的岛屿,会遗漏该国领土中众多虽小却在地理上各自独立的组成部分。(en.wikipedia.org)
如今各岛彼此分隔的格局,是原先露出海面的陆地被淹没后形成的。在约两万年前的末次盛冰期,海平面比现在低约120—130米,周围大片陆架露出海面,使马耳他与西西里岛相连。随后海平面上升,露出的陆地面积缩小,并分裂成岛屿。斯特凡诺·弗尔拉尼及其同事于2013年开展的重建研究认为,马耳他与西西里岛之间的陆地连接约在14,500—13,800年前断开,戈佐岛则约在7,200—7,000年前分离。这些古地理年代是依据水下地形等高线和重建的相对海平面,通过模型推算得出的;研究还识别出一些阶段,在这些阶段中,陆地破碎形成了小岛,而这些小岛后来又被不断上升的海水淹没。(link.springer.com)
若干附属岛屿被划定为特定类型的保护区,以限制人为干扰和进入。菲尔夫拉岛依据1988年的《菲尔夫拉自然保护区法》受到保护;随后,菌岩和Selmunett分别于1992年和1993年有了各自的自然保护区条例。科米诺岛及其周边小岛则纳入一项特别保育区管理计划。这些保护区划将小岛及其地质、地貌特征视为独立的保护单元,而不只是较大岛屿向近海的延伸。(era.org.mt)
地质与基岩
马耳他群岛主要由海相沉积岩构成,形成于约3000万至500万年前,即传统上称为第三纪的渐新世和中新世。其地层学序列包含五个主要地层,按由老到新的顺序依次为:下珊瑚藻石灰岩层、球房虫石灰岩层、蓝黏土层、绿砂层和上珊瑚藻石灰岩层。这些地层在佩拉吉海台上堆积形成,物质来源主要是海洋生物的钙质遗骸,而非从附近陆地搬运而来的沉积物。沉积过程并非全都发生在浅水环境中:珊瑚藻石灰岩形成于较浅的海域,而球房虫石灰岩和蓝黏土则记录了更深、更开阔的海洋环境。此后,薄而不连续的第四纪沉积物堆积在较老的基岩之上,以及河谷、洞穴和裂隙之中。(continentalshelf.gov.mt)
出露的最老地层是下珊瑚藻石灰岩层,由坚硬的浅灰色石灰岩组成,富含钙质珊瑚藻;出露剖面的厚度超过140米。这种岩石抵抗侵蚀的能力,有助于维持马耳他岛丁利和戈佐岛什伦迪一带的陡峭海崖。其上覆的球房虫石灰岩较软,呈黄色至浅灰色,含有大量浮游有孔虫的壳体。这些微小海洋生物的壳体曾在海底不断堆积。该地层的厚度从戈佐岛西北部的约20米,到马耳他岛东南部的逾200米不等。两层磷质砾岩将其划分为下、中、上三个岩段。下岩段被广泛开采,用作规格石材,是马耳他语称为 franka 的传统建筑材料。(continentalshelf.gov.mt)
蓝黏土层位于球房虫石灰岩层之上,两者的力学性质截然不同:蓝黏土遇水后具有可塑性,常在坚硬的石灰岩盖层下形成斜坡。其厚度在戈佐岛沙拉可达约75米,但在马耳他岛东部部分地区缺失。上覆的绿砂层富含海绿石,使新鲜岩料呈绿色,氧化后则逐渐转为橙色。该层通常不足1米厚,但在戈佐岛伊尔盖尔穆斯可达约11米。上珊瑚藻石灰岩层是这一主要地层序列的最上层,记录了浅水碳酸盐沉积的再次发生。这些岩性的差异解释了石灰岩台地、黏土斜坡与脱离母岩的岩块为何常相伴出现,尤其是在马耳他岛西北部和戈佐岛。(era.org.mt)
与潘泰莱里亚—利诺萨—马耳他裂谷系统相关的区域性板块构造伸展活动,使沉积岩层发生断裂,形成抬升和沿断层下陷的岩块。走向为西北—东南的马格拉克断层沿马耳他岛西南海岸的部分地段延伸;另一条主要断层系统的走向为东北偏东—西南偏西,其中包括位于福姆伊尔里赫与巴哈尔伊奇恰克之间的维多利亚防线断层,又称大断层。在这条断层以北,隆起岩块与下陷槽地交替分布,即地垒与地堑,使地貌呈现为相间的山脊和谷地。差异性抬升还使群岛向东北方向倾斜,这有助于解释西南部高耸海崖与东部低平海岸之间的反差。因此,断层活动既控制各地层的海拔,也控制其在地表的分布。(continentalshelf.gov.mt)
当弱酸性水渗入节理并溶解碳酸盐基岩,使裂隙扩大为通道和地下空洞时,便会形成喀斯特。地下空洞顶板坍塌会形成塌陷坑,溶蚀作用也会在地表形成不规则的凹坑和沟槽。位于克伦迪附近的伊尔马克卢巴是一处基岩坍塌形成的塌陷坑,长径约104米。西南海岸的蓝洞是一个受地质构造控制的喀斯特系统,包含部分淹没于海水中的洞室和一座大型海蚀拱门。其形态既反映了石灰岩的溶蚀,也体现了后续海洋作用的改造:波浪作用可以扩大洞口,或促使洞顶坍塌,因此海岸洞穴不能归因于单一的侵蚀过程。(era.org.mt)
地形与地势
马耳他的地貌由低矮丘陵、高原、浅平原和陡峭的断崖构成,而非连绵山脉。最高点塔德梅雷克位于马耳他岛西南部的丁利附近,海拔253米。它属于地势较高的拉巴特—丁利高原,并不是一座孤立、轮廓鲜明的山峰。诸岛整体向东北倾斜,形成了明显的不对称地势:马耳他岛西部和西南部大部分地区以高地和陡峭悬崖为特征,东部则逐渐下降,过渡到地势较低、坡度较缓的地区。因此,海拔并不高的地面,也可能紧邻落差很大的海岸断崖。(parlament.mt)
马耳他岛上的大断层,又称维多利亚防线断层,将两种截然不同的地貌分隔开来。断层以南,平原和浅洼地与低矮丘陵交错分布,而拉巴特—丁利高原保留着抗侵蚀能力较强的石灰岩地表,并具有喀斯特地貌特征。断层以北,交替隆升和下陷的地块形成了一系列山脊与谷地:瓦尔迪亚山脊、普瓦莱斯谷、拜达山脊、米斯特拉谷、梅利哈山脊、加迪拉谷和马尔法山脊。岩石抗侵蚀能力的差异进一步强化了这种阶梯状地貌,较坚硬的石灰岩使高原边缘得以保持在较软岩层构成的坡地之上。因此,大断层既是地质构造的分界线,也是岛屿地表形态的一道显著界线。(um.edu.mt)
谷地切割着这些地形,在马耳他语中称为 widien(单数为 wied)。它们的形成源于更新世较湿润时期的流水侵蚀、地质构造中的薄弱部位,或两者的共同作用。大多数谷地一年中大部分时间都处于干涸状态,在湿季输送径流;少数有泉水补给。谷地两侧较为避风,水分条件也相对有利,因而适宜耕作。陡峭岩壁在当地称为 rdum,构成了与谷地不同的另一类地貌,其底部常堆积着崩落的岩块。谷地与断崖共同将看似连续的高地分割成较小的地块,各地块的通达条件也不尽相同。(um.edu.mt)
戈佐岛的地貌受到更明显的切割,由彼此分离的平顶丘陵、黏土覆盖的坡地,以及其间起伏和缓的平原组成。抗侵蚀能力较强的石灰岩盖层保护了丘顶,而下方较软物质的侵蚀则使丘陵的轮廓更加鲜明。科米诺岛面积更小、地势更低,是水下槽谷之间一个隆起地块露出水面的顶部。在戈佐岛,坡地与平地的差别也体现在农业景观中:狭窄的梯田沿山坡逐级向下延伸,平坦地面上的田块则较为宽阔。毛石挡土墙支撑着这些人工台阶,水可以从石块接缝中排出,使原本容易发生土壤流失的坡地也能用于耕作。(um.edu.mt)
在断崖被谷地切断、路线需要跨越谷地的地方,地形也制约着路线选择和工程建设。维多利亚防线是顺应地形的一个格外鲜明的例子:英国于1875年开始修筑这项防御工程,利用了姆迪纳以北大断层形成的天然屏障。19世纪90年代,一道步兵防御墙将山脊顶部的各个据点连接起来,而设防的砌体桥梁则跨越其间的谷地,使防线保持连续。该工程于1897年为纪念维多利亚女王登基钻禧而得名,展示了一座海拔相对较低的岛屿上,陡崖与缺口如何决定大型建筑工程的走向和工程设计。(whc.unesco.org)
海岸线、港湾与海洋环境
马耳他群岛的海岸线总长约为271公里。《马耳他2002年环境状况报告》公布的测绘数据显示,群岛海岸线总长为271.22公里:马耳他岛(包括马诺埃尔岛)为193.32公里,戈佐岛为55.09公里,科米诺岛为14.54公里,其余小岛合计为8.26公里。这些数字所描述的是一条曲折多湾的海岸线,而非环绕岛屿、连绵不断的沙滩。海岸以岩岸为主,形态从近乎垂直的悬崖,到缓缓向海倾斜的岩石平台,再到遍布巨石的斜坡,不一而足。马耳他岛西南部以高耸的下珊瑚石灰岩悬崖为特征,而其西部和西北部的部分海岸则以黏土斜坡和崩落的石灰岩块较为突出。其他地区的低矮岩石平台则呈现出截然不同的海岸形态。(era.org.mt)
相对海平面的变化淹没了沿海河谷的下游地段,形成了马耳他岛东北侧大港和马尔萨姆谢特港内枝状分布的水湾。瓦莱塔和弗洛里亚纳所在的希贝拉斯半岛将这两处天然港湾分隔开来。大港又称瓦莱塔港,向内陆延伸约3.6公里;其东南岸分布着里内拉湾、卡尔卡拉湾、船坞湾和法国湾。这一地形为海港作业提供了避风水域和绵长的岸线。朝向东北的港口入口还受到圣埃尔莫防波堤和里卡索利防波堤的进一步保护,不过强劲的东风仍可能限制船舶入港。因此,现代港区将溺谷地貌与人工防护工程、码头和船坞设施融为一体。(era.org.mt)
沙滩仅占据较短的海岸段,通常呈袋状分布于岩石岬角之间;砾石滩和卵石滩则进一步丰富了海岸形态。在艾因图菲哈,海浪和近岸海流侵蚀着邻近的卡拉巴岬角,并将碎石和卵石搬运至南侧海滩。戈佐岛的拉姆拉湾以略带红色的沙子闻名,其马耳他语名称 Ramla il-Ħamra 意为“红色沙滩”,正体现了这一特点。海滩后方并非连绵的城市滨水区,而是留存至今的沙丘,以及两侧分布着耕作梯田的谷地。湾内罕见的沙丘生境是当地受保护海岸环境的一部分。(visitgozo.com)
蓝泻湖的确切位置在科米诺岛与面积更小的科米诺托岛之间,处于分隔马耳他岛和戈佐岛的水道之中。这里浅而清澈的青蓝色海水吸引着马耳他居民和游客,夏季尤为如此;游船服务为游泳、潜水及其他海上休闲活动提供支持。海洋也孕育了独特的捕鱼方式。在传统的 lampuki(鲯鳅)渔业中,渔民投放一种称为 kannizzati、装有棕榈叶的锚泊浮筏,鲯鳅会聚集在浮筏周围,随后被围网捕获。渔民还在外海使用延绳钓捕捞金枪鱼和剑鱼,使沿海渔业社区的活动范围远远超出邻近海湾。(environmentalhealth.gov.mt)
海岸侵蚀既涉及岩体破坏,也涉及沉积物的重新分布。约瑟夫·卡鲁阿纳及其同事于2022年重建了戈佐岛蓝窗于2017年3月坍塌的过程,发现侵蚀首先发生在岩柱底部,随后岩柱失稳,失去支撑的岩桥坠落;岩体原有的节理控制了部分碎裂过程。人类活动则改变着海岸线的不同组成部分:1996至2000年间的开挖工程形成了波托马索游艇码头,填海工程则改变了切尔凯瓦渡轮码头一带的海岸。码头和滨海道路可能改变沉积物的运移,而横跨谷地的建设可能减少随地表径流抵达海滩的沉积物。近海的波喜荡海草草甸能够截留沉积物,其枯叶在海滩上的堆积也可减少沉积物流失。因此,天然海岸线与人工海岸线的区别,不仅在于肉眼可见的海堤和填海陆地,也在于维系邻近海岸的自然过程所发生的变化。(arxiv.org)
气候与天气特征
马耳他属于地中海气候,夏季炎热,通常干燥少雨,冬季温和,雨水较多。这种季节差异反映了区域大气环流的变化。夏季,亚速尔高压向地中海中部延伸,使天气趋于稳定,降雨稀少。秋冬季节,移动的低压系统和冷空气入侵则带来更多变的天气。冷空气与地中海温暖湿润的空气相遇时,可能形成强烈的低压系统、雷暴和强风;因此,稳定的夏季天气向雨季的过渡可能十分突然。(um.edu.mt)
马耳他国家统计局根据马耳他国际机场气象办公室的观测资料编制了1991—2020年气候概况,其中各月平均降雨量合计约为每年547毫米。降雨主要集中在9月至次年3月:11月平均降雨量为89.1毫米,12月为84.8毫米,1月为79.4毫米。7月平均仅为0.2毫米,6月至8月的总量也只有约19毫米。这些平均值表明,降水具有鲜明的季节性,而非全年均匀分布。(nso.gov.mt) 雷暴可在短时间内带来强降雨。在较早的1961—1990年基准期内,卢卡平均每年有29.3个雷暴日,其中10月的月均雷暴日数最多,为5.6天。(nso.gov.mt)
降水的年际变化相当显著,而夏季正常的旱季与干旱相关的全年降雨量异常偏低并不是一回事。1961—1990年,基准气象站的年平均降水量为553.12毫米,标准差为156.99毫米,约占平均值的28%。在此期间,年降水总量最低为1961年的274.22毫米,最高为1976年的874.10毫米。月降水总量也可能差异极大:同一基准期内,11月的降雨量介于2.6毫米至297.0毫米之间。因此,某个月雨水充沛,并不一定意味着整个季节持续多雨。(nso.gov.mt)
1991—2020年,月平均气温最低为2月的12.6 °C,最高为8月的27.5 °C。1月和2月的日平均最高气温均为15.7 °C,8月则为32.0 °C;2月和8月的日平均最低气温分别为9.6 °C和23.0 °C。12月平均每天日照5.3小时,7月为11.9小时。(nso.gov.mt) 周围海域的海水热容量较大,能够缓和气温波动,在冬季起到增温作用,在夏季起到降温作用。不过,夏末温暖的海水也会提供水汽,在冷空气到来时使大气更容易出现不稳定状态。(um.edu.mt)
西北风是马耳他天气的一大特征:1997—2006年,西北风占所记录风向的20.7%。(nso.gov.mt) 机场气象办公室的7月天气观测记录表明,西北风有助于缓解夏季的炎热。(maltairport.com) 相比之下,西洛可风则将北非的气流从南方或东南方带来。它最初是一股炎热干燥的风,可能携带沙漠尘埃,但在穿越地中海时会吸收水汽;因此,抵达欧洲海岸时,它可能变得潮湿并伴有低云,而不再是干燥的沙漠风。(weather.metoffice.gov.uk)
淡水资源、含水层与供水
马耳他没有能够支撑大规模公共供水的常流河或淡水湖。其天然淡水资源依赖于渗入基岩的降水,或由蓄水设施收集的雨水;群岛集水区面积较小,限制了大型地表水库的建设。降水集中在较凉爽的月份,而用水需求在干燥的夏季仍持续存在。因此,全国供水综合利用地下水开采、海水淡化、雨水收集和再生污水,而非依靠单一的可再生水源。(pdfs.semanticscholar.org)
主要的含水层是马耳他岛和戈佐岛地下的平均海平面含水层系统,两者合计占全国估计可持续地下水出水量的80%以上。在这些系统中,淡水在透水的碳酸盐岩内形成透镜体,浮于密度更大的咸水之上,并向海岸方向逐渐变薄。降水入渗补充淡水透镜体,地下水则自然排泄入海,或经抽水开采。在上珊瑚石灰岩覆盖于相对不透水的蓝黏土岩层之处,还分布着规模较小的上层滞水含水层:水积聚在黏土层之上,可沿出露的岩层接触面形成泉水。这类含水层包括马耳他岛上的拉巴特—丁利和姆贾尔—瓦尔迪亚系统,以及戈佐岛上的纳杜尔和沙拉系统。(energywateragency.gov.mt)
过度开采会降低地下水位,并加剧咸水入侵,因为海平面含水层在水平方向和垂直方向均与海水接触。农业污染,尤其是硝酸盐污染,也影响地下水水质。能源与水务局2023年发布的地下水绿皮书指出,与始于20世纪40年代的测量数据相比,主要淡水透镜体的储水量有所减少;该报告还记载,由于硝酸盐和农用化学品污染,上层滞水含水层已于20世纪90年代停止向公共供水管网供水。公共供水通过钻井和地下集水廊道开采地下水,其中包括位于锡杰维附近的塔坎迪亚设施。该设施于1963年建成,在地下约97米处设有总长6.2千米的集水廊道,通过广泛分布的水平网络集水,而非依靠单口深井。(energywateragency.gov.mt)
随着加尔拉普西反渗透厂于1982年投入运行,海水淡化成为市政供水的核心环节。水务公司运营着四座海水反渗透厂,分别位于加尔拉普西、切尔凯瓦、彭布罗克和戈佐岛上的洪多克伊尔鲁米恩。2025年,这些工厂生产了约2,790万立方米淡化水,约占公共饮用水产量的71%,其余由地下水提供。淡化水在主要蓄水池中与地下水混合后再输送,以降低供水的盐度。反渗透仍是一项高耗电工艺:据水务公司报告,2025年每生产一立方米反渗透水,平均耗电约4.7千瓦时。更换膜组件并增加膜处理容量,可使设备在较低的进水压力下运行,从而提高生产效率。(wsc.com.mt)
雨水收集既在家庭层面进行,也在集水区尺度开展。蓄水池储存收集到的径流,小型农业水库则将水留存以供日后使用。横跨谷地水道的堤坝减缓并拦蓄暴雨径流,使部分水得以渗入下方的含水层。这些设施不同于公共供水管网中的配水蓄水池,后者储存的是已经制备好的饮用水。蓄水基础设施也需要持续修缮:2025年,始建于1938年的纳沙尔蓄水池被排空,供水改经旁路,以便开展大规模结构修复工程;1922年投入使用的拉巴特蓄水池也进行了维护。(pdfs.semanticscholar.org)
污水回用提供了一种独立的非饮用水资源。在水务公司的“新水”(New Water)计划下,经处理的污水还需进一步经过超滤、低压反渗透和高级氧化,之后才用于灌溉及其他用途。塔巴尔卡特、伊奇丘姆尼亚和拉斯伊尔霍布兹均配有深度处理设施,再生水通过专用管网输送,而不进入饮用水系统。2025年,水务公司处理了2,850万立方米污水,并将其中一部分进一步加工,生产了160万立方米“新水”。这项供水替代了部分地下水开采,尤其是在农业领域。(pdfs.semanticscholar.org)
土壤、植被与农业
马耳他的土壤大多为石灰性土壤,反映出其在石灰岩母质上发育的特点,但土层厚度和农业利用潜力差异很大。D. M. Lang 在1960年的调查中区分了碳酸盐土、干旱石灰土、红土及土壤复合体;后来的分类则确定了七个土壤参比组。其中,以碳酸钙次生积聚为特征的钙积土占主导地位。岩石坡地和矮灌丛地带分布着浅薄的薄层土,基岩通常距地表仅10—25厘米。喀斯特地貌中的局部地段保留着红色黏质淋溶土,而蓝黏土层上则发育有变性土,干燥天气下会出现宽大的裂缝。土壤多石且土层浅薄,限制了根系生长和土壤蓄水能力;强烈暴雨可通过侵蚀带走大量表土。(era.org.mt)
梯田及其干砌石挡土墙是传统农业景观的核心要素。这些石墙经世代修建和维护,将土壤固定在坡面上,并把原本陡峭的土地分隔成可耕作的地块。它们的作用不仅是划定土地边界:梯田挡土墙还能稳固农业耕作赖以进行的土壤。这一系统需要持续修缮,尤其是在秋季暴雨造成墙体破损或坍塌之后。农田弃耕和石墙失修会使土壤更易遭受侵蚀,西北部高原周围的黏土坡地尤为如此。道路排水也可能将径流集中引向邻近农田,即使原有梯田系统仍然完好,也会加速土壤流失。(um.edu.mt)
2020年农业普查记录的已利用农业用地面积为10,731公顷,比2010年的11,445公顷减少了6.2%。耕作土地占马耳他地区面积的33.6%,占戈佐和科米诺地区面积的35.7%,合计约为全国国土面积的三分之一。这一统计口径不只包括耕地:在已利用农业用地中,耕地占72.5%,家庭菜园占18.6%,多年生作物用地占8.9%。农业经营高度分散,10,281个农业经营单位中,有69.2%的经营面积不足一公顷。西部区、北部区以及戈佐和科米诺地区拥有最多的农业用地。(nso.gov.mt)
作物生产以大面积饲草种植为主,同时种植蔬菜,并有较小面积的多年生作物。2020年,饲草种植面积约为5,252公顷,约占耕地的三分之二。马铃薯种植面积为570公顷,露地蔬菜为1,090公顷,温室蔬菜另有78公顷。葡萄园面积约为456公顷,水果和浆果种植园为228公顷。橄榄种植中,用于榨油的面积为123.1公顷,用于生产食用橄榄的面积为31.2公顷。这些数据表明,动物饲草所需的土地面积相当可观,而园艺作物、葡萄和橄榄所占面积则较小。(nso.gov.mt)
在仅靠降雨无法满足需水量的地方,灌溉为蔬菜及其他作物的生产提供支持。2020年,灌溉面积为3,891公顷,占已利用农业用地的36.3%,其中包括1,391公顷家庭菜园、985公顷蔬菜地和519公顷马铃薯田。钻井和 spieri 井是47.6%灌溉土地的主要水源,相比之下,以蓄水池为主要水源的灌溉土地占39.9%。名为“新水”(New Water)的再生水是约174公顷土地的主要灌溉水源;更广泛的供水系统另有专节讨论。(nso.gov.mt)
非耕作地的植被包括矮灌丛(ix-xagħri)和灌丛(马基群落)(il-makkja):前者是在裸露石灰岩上生长的低矮、疏散灌木群落,后者则是生长在避风河谷和坡地上的较高大常绿灌丛。地中海百里香(Thymbra capitata)常见于矮灌丛;马基灌丛则包括角豆树、橄榄树和乳香黄连木,需要更深厚的土层和更充足的水分。弃耕农田可能形成以禾草为主的草原型群落,因此停止耕作并不会立即使土地变成林地。土地开发通过清除植被、使土壤被建筑物和道路覆盖封闭,改变了这一镶嵌式景观;农业弃耕则同时改变植被覆盖状况和挡土墙的维护状况。(era.org.mt)
生物多样性、栖息地与保护区
马耳他的生物多样性既包括仅分布于该群岛的物种,也包括与地中海中部邻近地区共有的物种。沿海悬崖是特有性尤为突出的区域:马耳他的国花马耳他岩矢车菊(Cheirolophus crassifolius)和马耳他崖滨藜(Atriplex lanfrancoi)生长在受海浪飞沫影响的崖壁植物群落中。特有无脊椎动物的分布范围可能狭窄得多,有些陆生蜗牛仅见于几处悬崖或近海小岛。洞穴为蝙蝠和适应特殊环境的无脊椎动物提供栖息地,其中也包括特有类群。这些物种分布范围有限,因此各个种群的存续与特定崖壁、洞穴及其他小片栖息地的状况密切相关。(era.org.mt)
马耳他岛、戈佐岛和科米诺岛南部及西部的悬崖孕育着独特的植物群落,也为海鸟提供筑巢场所。地中海猛鹱(Calonectris diomedea)、地中海鹱(Puffinus yelkouan)和欧洲海燕(Hydrobates pelagicus)在这些岛屿上繁殖,将陆地筑巢栖息地与近海觅食区联系起来。内陆常年水体稀少,使仅存的湿地具有与其面积不成比例的重要生态价值。梅利哈附近的加迪拉设有一处七公顷的保护区,包含咸淡水湖和盐沼,每年记录到的迁徙鸟类约有140种。涉禽在迁徙途中利用这里的浅水区和露出的水岸觅食;黑翅长脚鹬和金眶鸻也在此繁殖。修复工作于1980年开始,将这片退化的湿地转变为受到管理的保护区。(era.org.mt)
海洋保护工作的重点之一是地中海波喜荡草(Posidonia oceanica)形成的海草床,这是维系沿海生物多样性的重要海底栖息地。2008年至2012年间,马耳他划定了五处海域,总面积约190平方公里,主要用于保护这些海草床;其中三处也栖息着受保护的马耳他钟螺(Steromphala nivosa)。后续调查将保护范围从近岸栖息地扩展至红海龟、宽吻海豚和繁殖海鸟活动的海域。2016年,LIFE Migrate和LIFE+ Malta Seabird项目的成果推动海洋保护区网络扩大至3,400多平方公里。据马耳他环境与资源局(ERA)介绍,海洋Natura 2000保护区网络包括18处区域,总面积超过4,100平方公里,相当于马耳他渔业管理区面积的35%以上。(era.org.mt)
栖息地改变和入侵物种同时影响着本土植物与在当地繁殖的动物。原产南非的多肉植物食用日中花(Carpobrotus edulis)曾作为观赏植物和固沙植物引入,如今正迅速侵入悬崖和沙丘植被。海鸟繁殖地周围丢弃的食物养活了鼠类种群,而鼠类会捕食鸟卵和雏鸟。人工照明带来了另一重压力:地中海鹱通常在天黑后进入筑巢洞穴,照明可能干扰它们返回繁殖地。马丁·奥斯塔德及其同事在2017至2020年的繁殖季期间,于马吉斯特拉尔利用电子标签开展研究,发现灯光明亮的船只提高了繁殖地的照明强度,并且与每小时进入洞穴的鸟类数量平均减少18%的现象相关。(era.org.mt)
保护区体系将国家级保护地与Natura 2000网络中旨在保护栖息地和物种的特别保育区,以及旨在保护鸟类的特别保护区相结合。环境与资源局的陆地管理框架包括针对各保护地的生态恢复、活动监管、游客管理、巡逻和监测;划定的保护景观包括悬崖、拉姆拉沙丘、盐沼、布斯凯特林地、科米诺岛和菲尔夫拉岛。实际管理也着眼于生态机制,而不只是划定保护地。在2015至2020年的LIFE Arċipelagu Garnija项目期间,六处悬崖和小岛共设置了约250个毒饵站,并在2月至7月开展季节性灭鼠,覆盖地中海鹱的繁殖期。在科米诺岛上彻底清除鼠类被认为难以持续,因为频繁的船舶往来使鼠类再次侵入的风险始终存在。(era.org.mt)
聚落历史与史前时期
马耳他目前已知最早的人类活动早于农业群体的到来。埃莉诺·谢里及其同事于2021至2023年在马耳他北部梅利哈附近的拉特尼亚开展发掘,并于2025年4月发表研究成果,确认约8,500年前,即公元前6500年左右,已有狩猎采集者在此居住。石器、炉灶和食物遗存表明,他们利用了陆地与海洋资源,包括鹿、鱼和贝类。抵达这些岛屿需要渡过约100公里的海域,说明在农业定居出现之前,人们就已具备相当强的航海能力。这些发现将有据可考的人类活动历史,比此前依据新石器时代遗址建立的年代序列向前推移了约一千年。(nature.com)
新石器时代的农民约在公元前5200年开始在此定居,陶器证据显示他们与西西里岛联系密切。加尔达拉姆陶器上的压印纹饰与西西里的斯滕蒂内洛陶器相似,但当地的制作与装饰手法并不完全相同。这一早期考古阶段以加尔达拉姆洞穴命名,但当时的聚落并不限于洞穴:马耳他大学的MaltaPot项目在马耳他岛和戈佐岛的23处遗址记录到了这一阶段的陶器,其中大多为散布于地表的陶片。在姆贾尔附近的斯科尔巴,留存的棚屋地基为露天居住提供了证据。戴维·特朗普在20世纪60年代初的发掘揭示了先后建造的居住建筑与大型建筑,包括用石材和土坯建成的椭圆形建筑,以及陶器、动物骨骼和小雕像。这些遗存说明,后来的神庙建在此前已有定居群体活动的区域内。(nature.com)
新石器时代晚期,大型建筑开始兴起,代表性遗址包括戈佐岛上约建于公元前3600至前3200年的詹蒂亚,以及马耳他岛上的哈加尔奇米、姆纳伊德拉和塔尔希恩等建筑群。这些建筑的典型布局由入口通道与半圆形室组成;这些半圆形室也称后殿,沿中轴线对称排列。内凹的正立面朝向前庭,直立石板支撑着水平砌筑的石层。建造者采用当地石灰岩,以坚硬的珊瑚石灰岩砌筑厚实的外墙,以较软的球房虫石灰岩制作内部雕刻构件。外墙与内部各室之间填入碎石和泥土,以加固结构。螺旋纹浮雕、动物形象、祭坛和小雕像支持了将这些建筑解释为仪式中心的观点,但具体举行过什么仪式,以及其权力组织形式,仍不明确。(heritagemalta.mt)
向青铜时代的过渡,既改变了旧有大型建筑的用途,也改变了聚落的组织方式。在塔尔希恩,神庙建筑群的一部分被改作火葬墓地,这一再利用阶段约为公元前2400至前1500年。博尔格因纳杜尔位于达拉姆谷与津巴克谷之间,俯瞰东南海岸;当地青铜时代居民将更早的大型建筑遗址改造为居住区。棚屋遗迹、附近的储粮窖,以及现存最高达4.5米的防御墙,共同显示这里曾是一处设防聚落。玛格丽特·默里在20世纪20年代调查了这处遗址;戴维·特朗普在20世纪50年代的发掘进一步厘清了棚屋与防御工事之间的关系。这些遗存表明,易于防守的山脊和储存的农产品在青铜时代聚落的地理布局中具有重要地位。(heritagemalta.mt)
海上联系在青铜时代仍然延续,并未随着神庙建造传统的消失而中断。陶器的化学分析确认了从马耳他运往西西里的陶器,为货物流动提供了超越器形或纹饰相似性的证据。博尔格因纳杜尔出土的一块陶片仿用了迈锡尼纹样,但这种风格借鉴本身并不能证明马耳他与爱琴海之间存在直接航行;考古科技研究所支持的,是通过更广泛的交换网络进行的间接接触。(digitalcommons.usf.edu)
考古学研究者将器物、地层与环境证据相结合,重建这些聚落的历史景观。2013至2018年开展的FRAGSUS项目研究了沉积物、花粉、蜗牛及其他植物遗存,以探究植被变化和资源利用情况。由于马耳他缺乏常见的湖泊与泥炭沼泽花粉记录,研究人员转而在海岸和浅水河口沉积层中取样。解释这些资料时,必须考虑花粉产量、传播和沉积物搬运过程的差异:不能简单地将花粉百分比等同于植被覆盖率。来自马耳他和西西里东南部的现代样本有助于校准这些关系。动物遗存则提供了补充证据;在拉特尼亚,动物遗存与炉灶、工具共同出现,使研究人员能够将人类利用过的动物,与并非由人类活动形成的化石组合区分开来。(um.edu.mt)
人口分布与人口学
截至2025年底,马耳他的估计常住人口达到588,254人,比上年增长2.4%;2024年底的相应估计值为574,250人。按国家统计局采用的315平方公里统计陆地面积计算,2025年的人口总数相当于每平方公里约1,868名居民。人口密度此前已从2012年的每平方公里1,337人上升至2022年的1,721人,表明在国土面积基本不变的情况下,人口出现了显著增长。这些数字反映的是常住人口,而非某一天实际身处这些岛屿的所有人数。(nso.gov.mt)
绝大多数居民居住在主岛。截至2024年底,马耳他地区有532,997人,戈佐和科米诺地区则有41,253人,分别约占全国总人口的92.8%和7.2%。人口集中现象在中部和东部的港口城镇尤为明显。2025年,斯利马的人口密度为每平方公里18,186人,皮耶塔为16,346人,森格莱阿为15,060人,而戈佐岛上的阿斯里仅为104人。这一反差凸显了人口密集的港口聚居地与较小岛屿上人口稀疏地区之间的差异,也说明仅凭全国平均值无法充分反映马耳他的聚居地理格局。(nso.gov.mt)
马耳他人口的年龄结构呈现出本国公民趋于老龄化、外国公民相对年轻的双重特征。截至2025年底,18岁以下人口占常住人口的14.3%,65岁及以上人口占18.4%。据欧盟统计局统计,2025年1月1日,马耳他全国年龄中位数为40.0岁,低于欧盟的44.9岁。国家统计局对2023年数据的分析发现,不同国籍人口之间存在显著差异:马耳他公民的年龄中位数为43岁,外国公民则为32岁。2024年的出生时预期寿命为83.3岁,女性比男性高3.5岁。(nso.gov.mt)
近年来的人口增长主要由迁移推动,而非出生人数超过死亡人数所带来的自然增长。2025年,净迁移,即迁入人数减去迁出人数,带来了13,906人的增长,而自然增长仅为98人。非欧盟公民占净迁移人数的78.1%。截至年底,外国公民占常住人口的31.1%,其中34.8%年龄在30至39岁之间。他们的地理分布并不均衡:外国公民占北港区人口的43.9%,但在其他若干地区的占比则低得多。外国居民主要集中在劳动年龄段,这有助于解释为何整体人口学指标与单独考察马耳他公民所得的指标不同。(nso.gov.mt)
长期人口预测在很大程度上取决于对迁移、生育率和死亡率的假设。马耳他中央银行分析师林恩·坎博和利亚姆·米卡莱夫于2026年研究了欧盟统计局EUROPOP2025的基准情景;该情景预测,人口将在2073年达到766,348人的峰值,随后到2100年降至723,710人。模型假设净迁移将持续为正,但规模逐渐缩小,从预测期初每年约10,600人降至2100年的3,450人。与此同时,随着人口老龄化,每年的死亡人数将增加。这些预测以特定条件为前提,并非注定会发生的结果:在另一种零迁移情景下,到2100年人口将降至约250,000人。(centralbankmalta.org)
季节性旅游业带来了另一类人数波动的临时人口,不能将其与常住人口总数或全年游客到访人次混为一谈。国家统计局通过游客住宿夜数及据此计算的平均游客人口来衡量这一影响。2024年8月,圣朱利安每100名居民对应126.4名游客,瓦莱塔则为82.0名。就全年而言,计入平均游客人口后,斯利马的实际人口密度从每平方公里17,148名居民升至23,929人。与将全年游客到访人次直接加到常住人口总数上相比,这类指标能更准确地反映住宿设施所在城镇的临时人口集聚情况。(nso.gov.mt)
城市地理与土地利用
马耳他的主要城区已从瓦莱塔设防的半岛向外延伸,形成由港口城镇和内陆聚落相互连接的网络。弗洛里亚纳是从陆路进入首都的门户;马尔萨、保拉和弗古拉使大港周边的建成区进一步扩展,而姆西达、塔什比什、格济拉、斯利马和圣朱利安则沿马尔萨姆谢特港及东北海岸,形成兼具居住、商业和休闲功能的滨水地带。比尔基卡拉是连接内陆与港区的重要节点。这些地方仍是各自独立的行政区,而非扩大的瓦莱塔市所辖街区。20世纪70至80年代,工业和旅游业的发展伴随着快速的城市化;此后,服务业增长又增加了这一更广阔城市网络内对办公场所和住房的需求。(finance.gov.mt)
建设压力既体现为向外扩张,也体现为现有聚落内部的再开发。区分两者十分重要:在未开发地块上新建建筑会占用开敞土地,而拆建现有建筑或将其分割成多套住宅,则可以在不扩大城市占地范围的情况下增加住宅数量。马耳他《2018年环境状况报告》记载,2008年获批在未开发土地上建设的住宅为3,456套,在已开发土地上建设的为3,380套;到2015年,相应数字分别为1,407套和2,540套。这些数字指获批住宅,而非已经竣工的住宅。聚落边缘的开发也影响着农业用地的连片性:道路和建筑将剩余田地切割成更小的地块,不透水地表则减少雨水下渗,增加地表径流。欧洲环境署根据2018年数据所作的评估显示,在欧盟各国和英国中,马耳他的景观破碎化程度最高。(era.org.mt)
与此同时,住房存量也呈现出向更高密度住宅形态转变的趋势。2021年11月21日的人口与住房普查共统计到297,304套住宅,比2011年增加32.8%。在主要居所中,公寓和顶层公寓占48.4%,独立出入口公寓占23.9%,联排住宅占22.7%。一半的主要居所是在2000年之后建造或重建的。住房增长在地理分布上并不均衡:圣保罗湾、姆西达和莫斯塔的住宅总量增幅最大,瓦莱塔和森格莱阿则有所减少。另有81,613套住宅属于第二居所、季节性使用住宅或空置住宅;这是一个合并统计类别,不应将其视为可供长期居住的空房清单。(nso.gov.mt)
瓦莱塔的历史城市肌理带来了另一类空间限制。这座城市始建于1566年,至今仍保留着顺应陡峭半岛地形布置的规整街道网格,并由带有棱堡的城墙环绕。城内共有320处历史古迹,包括圣约翰共同主教座堂、大团长宫和骑士会馆;联合国教育、科学及文化组织于1980年将该城列入《世界遗产名录》。保护工作不仅针对单体古迹,也涵盖街道格局、建筑比例、天际线和港湾环境。大港对岸的“三城”由比尔古、森格莱阿和博尔姆拉组成:前两者分别位于半岛上,博尔姆拉则在周边防御体系以内,从陆地一侧将两者连接起来。修复工程与公共空间更新相结合;一项耗资450万欧元、于2025年5月举行落成仪式的项目修复了森格莱阿的城门入口和圣迈克尔堡的棱堡,同时更新了广场及步行通道。(whc.unesco.org)
2015年《环境与发展战略规划》确立的城市规划框架,将开发主要引导至指定开发区,并优先鼓励修缮和再开发,而非为住房建设额外占用土地。地方规划将这一战略转化为针对具体地区的管控规定;《大港地方规划》制定于2002年,另有五项地方规划于2006年获批。城市保护区的划定和历史建筑的列册保护,为建筑类文化遗产提供了进一步保障。住宅设计必须在增加居住空间与保障公共设施、开放空间及资源需求之间取得平衡。2015年的开发管控指导文件包含节能规定,大型项目还须提交涵盖水、废弃物和能源的资源管理计划。(urbanagendaplatform.org)
基础设施、能源与交通
马耳他的主要港口各有不同职能。大港在行政管理上称为瓦莱塔港,接待邮轮、客运渡轮并处理普通货物,同时提供船舶维修、粮食与水泥仓储以及船舶燃料加注服务。马尔萨什洛克港设有马耳他自由港的集装箱转运码头、燃料储存设施和德利马拉发电设施。这些设施使国际货运业务和大部分能源供应基础设施集中在南部及东南部沿海。位于卢卡的马耳他国际机场在2024年的旅客吞吐量约为896万人次,体现了服务居民和旅游业的航空基础设施规模。(transport.gov.mt)
道路交通由干线公路网、地方街道和公交服务共同构成,但对私家车的依赖给有限的道路空间带来了巨大压力。截至2024年12月底,马耳他共有445,711辆持牌机动车,其中74.1%为乘用车。国家交通规划着重改善道路通行能力、公共交通的可靠性以及陆上与海上交通服务的衔接。戈佐海峡公司全年全天候运营往返切尔凯瓦与姆贾尔的客货滚装渡轮,具体运行视天气和运营条件而定。瓦莱塔与姆贾尔之间另有高速渡轮航线,航程约45分钟,让乘客可以直接乘船,而不必经公路前往马耳他岛北部。(nso.gov.mt)
电力生产集中在德利马拉,依赖进口天然气和石油燃料。在逐步摆脱重油的过程中,一座205兆瓦的燃气联合循环电厂于2017年投运,装机容量152.8兆瓦的德利马拉3号电厂也改为使用天然气和柴油。天然气以液化天然气形式运抵,储存在浮式储气船中,使用前在岸上进行再气化;较老的柴油发电机组则提供备用发电能力。马耳他—意大利互联电缆于2015年4月启用,新增了与西西里电网相连的200兆瓦双向输电通道,使马耳他能够进口电力,补充本国发电量。(enemalta.com.mt)
2024年,电力供应总量为3,106.1吉瓦时,其中本国电厂占58.1%,净进口占31.1%,可再生能源占10.8%。光伏板贡献了可再生能源发电量的97.2%。空间限制制约了大型陆上设施的部署,因此屋顶及其他已开发的地表成为太阳能发电的重要场所;国家能源规划也将海上技术纳入考虑。海水淡化和泵送使电力与供水基础设施紧密相连。戈佐岛的Ħondoq反渗透厂于2022年5月建成。据报告,该厂完整淡化流程的单位能耗,包括相关处理、泵送和浓盐水排放,视运行条件而定,为每立方米2.85至3.11千瓦时。(nso.gov.mt)
污水处理基础设施包括自2007年11月起运营的戈佐污水处理厂、2009年1月启用的马耳他岛北部Iċ-Ċumnija污水处理厂,以及位于Xgħajra附近、规模大得多的Ta’ Barkat污水处理厂。三者的日处理能力分别约为6,000、6,700和60,000立方米。Ta’ Barkat采用固定填料生物过滤工艺以减少占地面积,并通过污泥厌氧消化产生沼气,回收能源。此外,还设有深度处理厂,将处理后的出水进一步处理至可用于灌溉。固体废物处理基础设施包括WasteServ位于Magħtab的ECOHIVE综合设施、回收利用与处理设施、填埋场,以及戈佐岛的Tal-Kus转运站。2024年,有机废物处理量为29,522吨,产生了7.06吉瓦时的可再生能源和2,700吨堆肥;范围更广的ECOHIVE开发计划还包括用于处理剩余废物、有机废物、大件废物及危险废物的设施。(wsc.com.mt)
经济与自然资源
马耳他主要开采的资源是石灰岩,而非金属矿石或矿物燃料。当地称为 franka 的球粒石灰岩,是马耳他建筑中广泛使用的浅色建筑石材;较硬的珊瑚石灰岩则被开采用作骨料及其他建筑材料。两者的区别不仅在于地质特性,也在于经济用途:软质石材用于制作切割石块和建筑构件,硬质石材则加工成碎石,用于混凝土和道路建设。美国地质调查局关于2020—2021年的报告将石灰岩、黏土和盐列为马耳他有限的矿产资源,但未列出任何已探明的矿物燃料资源。因此,采石业主要服务于建筑业,而非支撑多元化的采矿业或本土燃料产业。(era.org.mt)
旅游业将群岛的沿海环境和文化景观转化为游客在住宿、餐饮、交通及旅游服务方面的消费。2024年,马耳他接待入境游客3,563,618人次,累计停留超过2,290万夜,消费总额估计为33亿欧元;平均每位游客消费924欧元。这些数字衡量的是游客支出,而非旅游业对国内生产总值的贡献,因为游客购买的商品和服务中也包含进口部分。旅游活动的地理范围并不限于主岛:2024年,有2,035,607人次的入境游客到访戈佐岛或科米诺岛,其中既有一日游游客,也有过夜游客。因此,游客消费为这些较小岛屿上的企业带来收入,却未必在当地形成同等规模的过夜住宿需求。(nso.gov.mt)
海运业务既通过服务国际货物流通赚取收入,也为国内市场提供供应。马耳他自由港的业务以转运为主:集装箱在不同航运服务之间转运,而非进口供马耳他本地消费。据码头运营商报告,约96%的集装箱业务采用这一模式。2025年,该港处理了287万标准箱,船舶靠港1,495艘次。其枢纽布局使航运公司能够集中货物,并减少干线船舶的靠港次数。因此,尽管马耳他国内市场规模很小,其在地中海航线中的位置仍具有重要商业价值。港口吞吐量因而并不能衡量群岛上消费或生产的货物数量。(maltafreeport.com.mt)
经济多元化越来越多地涉及无需运输大宗实体产品即可销往国外的服务。马耳他中央银行的一项研究由朱德·达尔马宁、罗伯塔·蒙特贝洛和沃伦·德瓜拉开展,发现2000年至2020年间,金融与保险业、信息与通信业、专业服务业、行政服务业以及艺术与休闲娱乐业在产出和就业中所占的比重均显著上升。同期,制造业及住宿和餐饮服务业的相对重要性有所下降,但并未消失。据马耳他金融服务管理局统计,2024年金融与保险服务占实际增加值总额的8.2%。制造业仍保有制药和医疗器械等专业化生产活动,而软件开发和国际技术支持服务则表明,与商品生产企业相比,一些企业受岛屿地理条件的制约较小。(centralbankmalta.org)
国内生产并未消除马耳他对进口供应的依赖。马耳他2025年国家粮食战略援引中央银行2022年的估算指出,约70%的食品依赖进口。最初公布的2024年货物贸易数据显示,进口额为97.4亿欧元,出口额为51.1亿欧元,货物贸易逆差为46.3亿欧元;57.9%的进口来自欧盟。这些总额包括燃料、飞机和船舶,因此不能简单地将其理解为家庭消费。岛屿地理条件还带来了可量化的运费成本:中央银行的一项研究估计,2023年海运成本占马耳他货物进口到岸总值,即成本、保险费和运费总值的4.2%。其他非金属矿物制品的这一比重估计为12.1%,而计算机、电子及光学产品仅为1.6%,说明体积相对较大、价值较低的货物承受着更重的运输成本负担。(agriculture.gov.mt)
海上边界与海洋管辖权
马耳他的领海从基线向外延伸12海里(22.2公里),内水以外的领海面积约为3,830平方公里。在这一海域内,主权涵盖水域、上空、海床及底土,但须保障外国船舶的无害通过权。马耳他于1993年5月20日批准了联合国海洋法公约(UNCLOS)。2025年5月,马耳他向联合国交存了一份界定其直线基线的地理坐标清单。这些基线是测量各海域范围的参照线,并非与邻国商定的边界。(maritime-spatial-planning.ec.europa.eu)
在领海之外,专属经济区(EEZ)赋予沿海国特定的资源权利和管辖权,而非领土主权。马耳他的《专属经济区法》于2021年7月23日生效,授权主管部长通过在政府公报上发布命令,设立专属经济区或划定独立的专属经济区区域。该法对渔业、海床资源、海上能源、科学研究和环境保护作出规定,同时保留其他国家的航行、飞越及铺设海底电缆的自由。《联合国海洋法公约》允许专属经济区最远延伸至200海里,但马耳他有权主张的范围与地中海邻国的相应范围重叠。因此,该法规定通过协议划定边界;在达成协议之前,依据该法开展的活动及颁发的许可证,其适用范围仅限于相向海岸之间中间线的马耳他一侧。这部法律本身并未确立一条经各方充分商定的200海里海上边界。(legislation.mt)
最主要的司法划界案件涉及马耳他与利比亚之间的大陆架。1985年6月3日,国际法院认定,在两国相距不足400海里的情况下,确定大陆架权利的相关依据是距海岸的距离,而非海床地质。法院首先绘制了一条临时中间线,为避免菲尔夫拉这一小岛对划界产生不成比例的影响,未将其纳入计算,随后又将这条线向北移动了18个纬度分。法院考虑的相关情况包括用于计算的两国海岸长度存在显著差异:马耳他为24英里,利比亚为192英里。该判决涉及海床划界,并非对上覆水域进行整体划分。马耳他与利比亚于1986年11月10日签署了落实判决的协议,并于1987年12月11日生效。在马耳他以北,马耳他与意大利通过1970年的外交往来,就马耳他与西西里岛之间的大陆架达成了临时中间线安排,但这一安排不影响最终解决方案。(icj-cij.org)
渔业管理采用另一套空间范围:从马耳他基线向外延伸25海里的区域。欧盟规则原则上仅允许长度不足12米、使用非拖曳渔具的船舶在该区域捕鱼,但设有特定例外,包括受管控的拖网捕捞和某些特定渔业活动。这一管理区既不同于领海,也不同于专属经济区。海洋保护区的划定同样跨越不同管辖海域:马耳他的海洋“自然2000”网络包含18处保护地,总面积超过4,100平方公里,占其渔业管理区面积的35%以上。海上石油勘探则依据《石油(生产)法》和《大陆架法》,通过许可证、勘探研究协议和产量分成合同进行监管。(eur-lex.europa.eu)
马耳他位于直布罗陀—苏伊士航线附近,便利了远洋航运与区域支线船舶之间的货物转运;据马耳他自由港介绍,船舶挂靠该港仅需偏离主航线约6海里。马耳他还通过1973年随《商船法》一同设立的船舶登记制度,将航运管辖范围延伸至本国水域之外。截至2023年底,马耳他船舶登记册共有9,542艘登记船舶,总吨位达8,174万。马耳他交通局下属的商船管理局负责船舶登记、海员资格认证及国际海事公约的实施,其港口国职责还包括检查挂靠马耳他港口的外国船舶。据该局报告,2024年共开展此类检查175次,滞留船舶7艘。(maltafreeport.com.mt)
战略位置与历史地理
马耳他位于西西里岛以南,将地中海东西向航线与南欧和北非之间的航线连接起来,不过,其重要性也随着海军技术和历代统治者的战略重点而变化。公元前一千纪,腓尼基人在此定居,使这些岛屿成为贸易枢纽;此后,群岛成为迦太基的属地,又于公元前218年归入罗马版图。随后,马耳他先后经历拜占庭和阿拉伯人的统治,阿拉伯征服发生于870年。1091年,罗杰一世从西西里岛出征,确立了诺曼人对马耳他的宗主权,此后马耳他一直受西西里历代统治者管辖。面向海洋的位置也招来了劫掠:中世纪时,戈佐岛港口周边的聚落容易遭到海盗袭击,财物被掠夺,居民被掳走并沦为奴隶。(heritagemalta.mt)
中世纪的港口要塞海堡(Castrum Maris)位于比尔古半岛末端,俯瞰大港。到1274年,它已拥有两重防御围墙,是西西里统治者维持对群岛控制的重要据点。1530年,查理五世将马耳他和戈佐岛授予圣约翰骑士团后,骑士团在此设立总部,将其改名为圣安杰洛堡,并增建炮台和棱堡防御工事。港口还为骑士团的桨帆战舰船厂提供了依托,用于建造和维修舰船:这些防御工事保护的不只是当地聚落,更是一处能够在群岛以外海域开展行动的海军基地。1565年奥斯曼军队围攻马耳他期间,圣安杰洛堡成为主要防御阵地之一。(xewkijalc.gov.mt)
奥斯曼围攻的失败促使港区格局发生重大调整。大团长让·德·瓦莱特着手在大港与马萨姆谢特港之间的半岛上修建一座新的设防城市,并于1566年3月28日奠基。教皇庇护五世提供了三万银弗罗林,并派遣军事工程师弗朗切斯科·拉帕雷利前来。瓦莱塔的街道呈网格状布局,外围的棱堡城墙依半岛地形而建,将规划完善的行政中心与能够控制周围水域的防御阵地结合起来。欧洲提供的资金和工程技术,由此将围城经验转化为持久的城市与军事设施;即使骑士团离开后,城市外围轮廓仍基本未变。(heritagemalta.mt)
1798年6月,拿破仑在率舰队驶向埃及途中攻占马耳他,显示出该地作为海军中途据点的价值。1800年,法国驻军向英国和马耳他军队投降,法国占领由此结束;1814年的《巴黎条约》确认了英国对马耳他的占有。在英国统治下,港区成为地中海舰队的补给和维修基地。其中一项具体改造,是以威廉·斯坎普于1844年设计的皇家海军面包厂取代骑士团在比尔古的桨帆战舰船厂。面包和其他给养的生产将滨水地带与舰队后勤直接联系起来,为既有的设防景观增添了工业和补给功能。(nam.ac.uk)
第二次世界大战期间,马耳他靠近意大利与北非之间的航线,英国飞机和海军因而得以袭击轴心国的补给船队,但这一位置也使群岛在1940年6月至1942年11月间遭到封锁和持续轰炸。补给运输必须依靠严密护航的船队:1942年8月10日至15日实施的“基座”行动虽损失惨重,仍将急需的物资运抵马耳他,其中包括由严重受损的油轮“俄亥俄”号运来的物资。轰炸不仅破坏军事设施,也改变了民用景观;瓦莱塔的皇家歌剧院于1942年4月7日被炸毁。战时物资短缺也将两个主要岛屿联系起来:1942年6月,当局向戈佐岛农民紧急征集了2,400吨小麦,用于共同的补给行动。(en.wikipedia.org)
马耳他于1964年9月21日独立,但这并未立即终结其作为英国军事基地的角色。1974年12月13日,马耳他成为共和国;在总理多姆·明托夫推动谈判后,最后一批英国军队于1979年3月31日撤离。这些事件标志着马耳他在将政治主权与群岛沿袭已久的战略用途分离的过程中,经历了几个不同阶段。此后确立的宪法框架规定马耳他奉行中立和不结盟政策,禁止设立外国军事基地,并将外国军队使用本国设施的情形限制在特定范围内,包括自卫以及联合国安全理事会决定采取的措施。(komunita.gov.mt)
环境变化与自然灾害
马耳他西部高耸的海崖与东部低洼的海湾,在沿海洪水风险上存在显著差异;东部海湾的聚落和滨水基础设施所在陆地接近海平面。海平面上升使沿海淹水和侵蚀更加频繁、范围更广,而风暴造成的高水位则带来间歇性灾害。国家审计署2025年的一份报告引用预测指出,在中高排放情景SSP3-7.0下,到2100年,马耳他周边平均海平面预计将上升约0.63米;这一预测取决于所采用的情景,并非确定不变的预报。针对戈佐岛东北部的研究发现,若不采取管理干预措施,拉姆拉湾和马尔萨尔福恩湾未来尤其容易遭受淹水。建筑和经济活动集中在这些海岸地带,因此,决定其风险暴露程度的重要因素是沿海地区的海拔,而非全岛平均海拔。(um.edu.mt)
强降雨通过另一种机制引发洪水:铺装道路及其他不透水区域减少雨水下渗,并加快径流汇入城市集水区。比尔基卡拉、姆西达、巴尔赞和奥尔米等地被列为需要进一步投入防洪资金的地区。国家防洪减灾项目主要于2013至2015年实施,铺设了截流涵渠和向海岸排水的地下隧道;项目覆盖约65平方公里,耗资约5,400万欧元。马耳他于2024年2月通过了第二份《洪水风险管理计划》,涵盖2021至2027年。2025年6月的审计发现,该计划中的措施已得到系统的优先级排序和监测,但范围更广的适应策略并未始终明确实施责任、完成期限或绩效指标。(parlament.mt)
热浪与城市热岛效应相互作用:道路、人行道和建筑蓄积的热量,加上植被不足,使城市温度升高。街道的空间形态也会改变热暴露程度:马耳他大学于2025年6月22日开展的一项调查记录显示,博尔姆拉的平均地表温度比比尔古高约2°C,且高温热点范围更大、强度更高;地表测量值不应等同于气温。2023年7月持续十天的热浪显示了高温对配电网络造成的压力。空调用电需求推动午后早段的电力峰值达到663兆瓦,比2022年的此前纪录高出逾14%。监管机构认为,多起地下电缆故障的部分原因是持续高温与负荷增加共同作用,导致部分用户长时间停电。(um.edu.mt)
干旱和地下水补给减少进一步加重了地下水资源的压力,而气候变暖也使水资源需求管理更加重要。马耳他平均海平面附近的含水层已遭过度开采,抽水可能使咸水向上进入淡水水源。米凯莱·德比亚塞、弗朗切斯科·基迪基莫、马里奥·马约洛和阿伦·米卡莱夫在2021年的一项建模研究中,模拟了截至2100年地下水补给减少、用水需求增加和海平面上升的情况。在该研究的假设下,这些因素的综合影响使地下水体积减少了逾16%;用水需求增加和补给减少的影响大于海平面上升。保障供水安全的措施包括海水淡化、处理后废水回用、雨水收集和提高用水效率。研究人员还在马耳他南部的一处示范场地,通过监测、入渗设施和建模研究了含水层人工补给,但尚未将其视为适用于全岛的成熟解决方案。(mdpi.com)
地震和海啸是独立于气候变暖的灾害。1693年西西里东部地震和1908年墨西拿地震引发的海啸,在马耳他均有记录;后者淹没了姆西达和马尔萨什洛克的部分地区,并使大港出现异常高水位。因此,密集的滨水开发使这些地区同时面临气象因素引发的洪水和地震引发的海浪风险。马耳他大学地震监测与研究组通过SIMIT-THARSY项目扩大了实时地震观测,并引入了可快速模拟海啸传播及抵达时间的软件。建筑脆弱性调查和地球物理勘测为应急规划的情景设定提供了支持。2023年11月7日,马尔萨什洛克参加了国际海啸演习NEAMWAVE23,这是联合国教科文组织政府间海洋学委员会(IOC-UNESCO)CoastWAVE计划下提升社区防灾准备能力工作的一部分。(um.edu.mt)
语言、遗产与文化景观
马耳他语源自中世纪的西西里阿拉伯语,即当时在西西里和马耳他使用的阿拉伯语方言,同时吸收了西西里语、意大利语以及后来的英语词汇。其闪米特语特征尤其保留在基本词汇和构词方式中,而罗曼语族的借词则广泛进入日常用语:missier(“父亲”)、arja(“空气”)和 temp(“天气”)便是西西里语影响的例子。马耳他语以拉丁字母书写,保留了这些层层积累的语言成分,并非几种可相互替换的语言的简单混合体。根据宪法第5条,马耳他语为国语,马耳他语和英语均为官方语言;马耳他语也是法院使用的语言,但相关条款允许使用英语。因此,马耳他的语言格局融合了源自闪米特语族的本地语言、深厚的意大利文化传承,以及由宪法确立的英语使用地位。(um.edu.mt)
史前遗迹将文化遗产与群岛的岩石和地形直接联系起来。詹蒂亚的两座神庙坐落于戈佐岛的沙拉高原,共同围在一道巨石外墙之内。建造者大量使用坚固的珊瑚石灰岩,将较软的球粒石灰岩留用于门道、祭坛和装饰石板。詹蒂亚于1980年列入联合国教科文组织《世界遗产名录》;1992年,该遗产的范围扩大,纳入另外五处神庙群,组成名为“马耳他巨石神庙”的系列遗产。哈尔·萨夫列尼地下宫殿于1980年单独列入名录,是位于保拉的一处地下墓地,所在山丘俯瞰大港内港,使用时间约为公元前4000年至前2500年。它周边的现代城市环境使其保护方式有别于露天神庙:遗迹上方的房屋被购入并拆除,同时通过控制照明和限制参观,帮助维持地下空间的温度与湿度。(heritagemalta.mt)
梯田与田间石墙构成了另一种文化景观,虽不如大型古迹宏伟,却分布广泛。挡土墙使坡地耕作成为可能,并减少了土壤流失;反复修建和修补这些石墙,体现了通过农耕与石工技艺代代传承的实用知识。它们的起源不能一概归于某个历史时期。沿港一带,与之相对应的建筑景观则集中体现为防御工事、教堂和各类机构建筑。瓦莱塔始建于1566年,于1980年列为世界遗产,其规则的街道网格与顺应丘陵半岛地形修筑的棱堡城墙相结合。联合国教科文组织认定这里汇集了320处古迹,包括圣约翰共主教座堂、大团长宫、圣约翰骑士团各会馆及其医院。这些建筑保留了宗教、军事和市政功能在一座紧凑港口城市中并置的格局。(um.edu.mt)
堂区的 festa(节庆)使教堂与街道成为非物质文化遗产的活动场所。这项节庆于2023年列入联合国教科文组织《人类非物质文化遗产代表作名录》,通常持续一周,主要举办时段为4月下旬至10月上旬。志愿者全年都在筹备;在最后一天抬着圣像举行巡游之前,会举办音乐会、行进乐队表演、烟花活动和鸣钟仪式。参与节庆有助于传承当地的歌曲、故事和仪式技艺,其中也包括儿童抬着较小圣像进行的巡游。传统手工艺同样依赖于习得的手工技法。戈佐岛的 bizzilla,即棒槌蕾丝,于19世纪40年代中期流行起来。制作者将图样固定在称为 trajbu 的直立软枕上,依照图样插好别针,再围绕别针交叉、绞绕丝线或亚麻线。玛丽安娜·阿塔德和吉尼西娅·阿塔德便是19世纪向当地其他妇女传授这门手艺的工匠。(ich.unesco.org)
饮食传统将烘焙技艺与来自陆地和海洋的地中海食材结合起来。Ftira 是一种扁平酸面包,其制作传统于2020年列入联合国教科文组织名录。这种面包外皮厚实,内部组织疏松,带有不规则的孔洞。熟练的面包师用手为面团塑形,学徒则通过观察和实践学习。面包切开后通常夹入番茄、橄榄油、金枪鱼、刺山柑和橄榄,配料也随季节变化。戈佐岛的小块奶酪 ġbejniet 则体现了饮食与农业生产的另一重联系:泽布季等地的生产者用绵羊奶制作这种奶酪,而纺织和羊毛毯制作也属于当地的传统手工艺。(ich.unesco.org)
地图绘制、测量与地理研究
目前已知最早单独描绘马耳他群岛的地图是一幅佚名手绘草图,绘于十五世纪末;最早的印刷地图则见于让·坎坦介绍马耳他的著作,该书于1536年在里昂出版。这幅木刻地图将西南方置于上方,着重描绘了设防聚落姆迪纳、戈佐岛的城堡以及港口聚落博尔戈。此后的地图兼具地理描述和军事图示的作用:马泰奥·佩雷斯·达莱乔于1582年制作的系列版画,描绘了1565年马耳他大围攻的军事行动和新建的设防城市瓦莱塔。这些图像记录了防御阵地与港口地理状况,但其中夸大的地物或不合常规的方位安排,使其有别于后来依据实测绘制的地图。(um.edu.mt)
航海测量随着航路指南和海图的发展而逐步完善,这些资料记录了水深、方位和进港航路。在骑士团统治时期,海图绘制既借鉴了意大利、西班牙、葡萄牙和土耳其制图师的成果,也依靠骑士团资助的测绘工作。英国统治时期,英国海军部的测量工作成为马耳他水域海图的主要资料来源。马耳他于1976年成立水道测量单位,最初配备测距绳和测深铅锤绳,工作重点是开发与疏浚工地。其后继机构马耳他水道测量办公室负责核验海床测量成果,并提供海图改正资料。通过比较疏浚前后的测量结果,可以确定疏浚后的通航水深及清除的物料体积,从而将地理测量直接用于港口工程。(transport.gov.mt)
十九世纪的海军与军事活动伴随着系统性的地质学调查。托马斯·阿贝尔·布里梅奇·斯普拉特在1843年的记述中划分了四个岩石组,并附有标示断层的地形图及地质剖面图,但没有绘出各类岩石的分布。杜西伯爵的地图于1854年印行,是首幅同时展示地质构造和地表岩石的完整地质图。约翰·默里1890年的研究综合了此前的调查成果,并确立了马耳他五个主要地层的名称。英国地质调查局于2021—2022年开展现代复测,编制了一幅比例尺为1:10,000的地图,并于2022年出版。该地图提供七个可下载的专题图层,分别展示基岩、表层沉积物、人工地层、断层、褶皱、溶蚀沉降地貌以及岩层产状测量数据,使用户能够通过基于网络的地理信息系统查阅原始观测资料。(continentalshelf.gov.mt)
水文调查将地质知识应用于供水规划。1944—1945年,英国皇家工兵部队开展了主要由托马斯·欧文·莫里斯主持的钻探工作,深化了对上部悬置含水层和下部海平面含水层的认识,并为供水系统的改进提供了依据。莫里斯为政府编写的报告《马耳他的供水资源》(1952年)汇集了有关地层、地下水位、泉水和泵站的资料。现代调查将这一方法延伸至近海:2023年发表的一项数值研究综合了钻孔记录、地质填图成果、反射地震剖面和海床测量资料,其中包括覆盖400多平方千米的水深数据,以重建陆地与近海地下水之间的连通关系。(pubs.geoscienceworld.org)
遥感与数字制图提供了可重复获取的地理基准资料。马耳他大学与规划局于2017年2月联合推出CloudIsle项目,将激光测量数据与航空影像整合为三维模型,包含约40亿个数据点,覆盖范围向近海延伸至一海里。规划局的地图服务提供标明拍摄年份的正射影像,包括1998、2004、2008、2012、2016和2018年的测量成果,可用于比较不同时期的土地利用格局。人口地理资料则由国家统计局另行编制,其空间数据产品采用统一的一平方千米网格,对比2005、2011和2021年的人口普查结果,并辅以地方层面的分析。(um.edu.mt)
研究问题既涉及资源的可持续利用,也关注海岸带未来的形态。地下水模型用于检验补给量、岩石渗透性、抽水位置和海平面上升如何改变淡水储量及海水入侵状况,但近海淡化地下水的分布范围和流动特征仍未得到充分厘清。海岸研究日益结合卫星雷达、摄影测量与岩土工程测量。2026年的一项研究将2011年5月至2015年8月的COSMO-SkyMed卫星影像与场地尺度的测量相结合,考察沿海遗产地正在发生的侧向扩展,旨在解决缓慢地面运动难以识别,以及其机制难以与其他海岸变化形式区分的问题。(frontiersin.org)
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