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浮世绘

日本江户时代的木刻版画与绘画流派,描绘市井享乐、歌舞伎演员、美人及风景,后对西方现代艺术产生深远影响。

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日本东京艺术印刷市场印象主义文森特·梵高漫画浮世绘

浮世绘(字面意为“虚浮世界的画作”)是日本江户时代(1603—1868年)在江户(今东京)兴起的一种木版画和绘画流派。其题材涵盖艺妓游女、歌舞伎演员、时髦市民、旅行名胜、风景名迹以及市井日常生活。“浮世绘”一词由“浮世”(ukiyo)和“绘”(e,即“图画”)组成;在佛教用语中,“浮世”本指充满忧患与无常的人世,而江户市民阶层则将其重新诠释为“浮华乐世”与世俗享乐。本词条将该词视作一种艺术流派的统称,而非单一画坊的风格,并探讨了让这些画作得以廉价普及至广大城市大众的商业运作体系。

这一艺术形式的重要性体现在三个方面。首先,它是由出版商、画师、雕版师与印刷工协同完成的商业化创作过程,这使它成为当时流传最广的图像媒介之一,也是大众艺术的印刷术与市场运作机制的重要研究范例。其次,其平面化的色彩、鲜明的轮廓线、不对称的构图以及独特的视角等形式手法,在19世纪末传入欧洲,深刻影响了印象主义以及文森特·梵高等人,这一现象被称为“日本主义”(Japonisme)。第三,浮世绘所描绘的城市风光、剧场与游乐场景忠实记录了江户时期的社会生活,其视觉传统亦持续体现在后来的日本平面艺术、日本漫画与日本动画之中。

本词条将依次介绍该词的含义及其在江户时期的社会背景,追溯其绘画与印刷技艺的发展史,梳理主要题材门类与代表名家,探讨塑造其形态的审查制度,叙述其在明治维新后的衰落、在西方的接受史、20世纪的复兴与现代遗产,以及学界在画作归属和断代方面悬而未决的问题。

词义与“浮世”的概念

“浮世”(ukiyo)一词最初源于佛教。在日本中世纪,该词与佛教思想紧密相连,意为“虚妄无常的人世”。当时写作“憂き世”(ukiyo,意为“忧患之世”),指代佛教徒渴望超脱其外的生死轮回之尘世。首字“憂”(uki)带有“忧伤、悲痛、苦恼与郁闷”之意。在这一宗教语境下,该词道出了凡间存在的虚无无常,以及随之而来的苦难。

后来的书写形式改变了其词义。改写为“浮世”后,相同的读音对早前的佛教用语构成了一种带有讽刺意味的谐音借用。此时的“浮”(uki)意为“浮沉、漂浮”,并引申为“浮华无常”。江户时代的用法保留了佛教对人生无常的体认,却彻底扭转了情感基调:人们不再为无常哀叹,转而纵情享乐、及时行乐。这一词义转向也使该词逐渐倒向世俗的享乐主义。在江户,“浮世”逐渐专门代指吉原游郭、歌舞伎剧场,以及这些场所为市民商人阶层引领的风尚潮流。当时的批评者、幕府老中松平定信曾利用这一双关语来贬斥画家自身,称他们为“轻浮之流”,其“浮”意在斥责他们抛弃了更崇高严肃的创作主题。

关于该词最早出现的年代尚存争议。一种说法认为,“浮世绘”(ukiyo-e)一词于1680年前后首次用于指代木刻版画;然而该词的大规模普及可能要晚得多,甚至可能迟至19世纪。另一种文献来源则将井原西鹤在1682年发表的作品视为该词最早见于文学作品的记载。该词本身的复合构成十分简单:uki(浮)、yo(世)和 e(绘/画)。其标准的英语翻译是“pictures of the floating world”(虚浮世界的图画),但各译者所强调的侧重点有所不同:有人侧重悲世之感,有人侧重享乐之意,而这两种解读在词源历史上都各有其依据。

“浮世”还有一个更古老、与佛教无关的世俗含义,即单纯表示“当世”或“今生”。早在江户游郭兴起前数百年,该词在文献中便已具备这种含义;学者桑迪·基塔(Sandy Kita)指出,作为普通名词,它的出现比德川日本的花街早了七八个世纪,其含义也截然不同,意指“现世”或“此时此刻”。基塔认为,这一本义或许有助于解释该艺术传统中何以涌现出如此大量的风景版画。这一古老含义还将该词与描绘世态风情的风俗画联系在一起。“浮世”(现世)亦有“当代、摩登”之意,而浮世绘正是描绘当代世态人情与社会风尚的风俗画。与风俗画的渊源解释了浮世绘为何始终聚焦于当下的都市生活,而非神话或古典题材,尽管其视觉题材在日后早已远远超越了游郭花街的范畴。

江户社会与城市市场

浮世绘的兴起根植于当时的政治格局。17世纪初,长期的封建内战走向终结,日本迎来了前所未有的和平繁荣时期。德川幕府将权力中心从京都迁至江户——即如今的东京。长达约250年的和平局面,使这座庞大的行政都市得以在摆脱战乱威胁的环境下不断扩张,也为城市居民提供了稳定的消费条件。

推动江户城市发展最深远的一项制度是参勤交代。该政策规定大多数大名必须每年在领地与幕府都城江户之间轮流居住;在大名返回领地期间,其正室与继承人则须作为人质留在江户。维持两处居所的开销以及往返途中的仪仗队列,给大名带来了沉重的财政负担,从而剥夺了他们发动战争的财力。这种定期迁徙同时带动了沿途道路的铺设、驿馆及附属设施的兴建,极大地激活了沿线经济。这一制度对江户的影响尤为显著:通过迫使庞大的消费阶层半永久性地定居江户,幕府有力地刺激了整座城市的商业经济。18世纪时江户的人口已突破百万大关;到19世纪初,东京人口达90万,而当时的伦敦为86万,巴黎仅为54万。这使得江户成为一个巨大的消费市场,对关西地区“下行”而来的商品及本地产品的需求均日益激增。

金钱在这个体制中不断流转,一个崭新的社会阶层也随之崛起。大名们为了支撑维持双重居所的花销以及率领规模可观的随从往返江户的费用,不得不向商人大举借债。这促进了成熟货币经济的发展,繁荣的商业活动催生了富裕的町人(商人)阶层文化。在儒家传统的士农工商四民体制中,商人虽地位卑微,却掌握着充裕的消费资力。在那个阶层森严的社会里,商人虽注定归属于底层,但繁华都市的崛起赋予了他们享受娱乐的经济自由。日本历史上首次出现了中产阶层,并孕育出属于他们自己的文化。教育也随之走出武士精英阶层向外普及,进而扩大了出版物的受众群体,尽管町人阶层的识字水平参差不齐。

廉价且可批量复制的图像恰好契合了这批受众的需求,因为城市中昂贵的享乐并非人人都能负担。自17世纪后半叶起,在江户(今东京),出入市内的“花街柳巷”成为男性寻欢作乐的重要途径之一,但聘请顶级艺妓或游女的费用极为高昂,普通平民根本无力承受;观赏歌舞伎等剧场演出同样超出了许多人的财力范围。相比之下,以描绘游女、艺妓和歌舞伎役者为主题的木版画与绘画——即浮世绘,成为普通大众更便宜、更唾手可得的消遣替代品。以往专为权贵精英绘制的肉笔画数量稀少,而木版画则可大量印制。一幅广受欢迎的作品往往能印制数百乃至数千张,售价仅相当于一碗面的钱;人们买回家贴在墙上欣赏,损坏后即可丢弃。即便最初售价不菲的彩色套印版画(锦绘),价格也很快大幅下降,最终降至与一碗面相差无几。这使得市井町人只需花费几枚铜板,便能拥有一幅属于自己的艺术品。

先驱与手绘传统

木版画并非浮世绘最早的形式。这一艺术流派最初成形于绘画,其渊源可追溯至京都与江户早期的风俗画,主要描绘城市生活、游兴场所与摩登市井人物。有文献将此类风俗画的出现追溯至16世纪中叶,不过这些早期画作极少能确切判定创作者。岩佐又兵卫(1578—1650)是这段早期历史中最常被提及的人物。其传世作品难以准确考证,现存画作多描绘长脸丰颊的美人形象。学者们对其历史地位仍存分歧:在日本,他通常被尊为浮世绘的鼻祖;另一种观点则认为他是土佐派的独立画家,赞助人主要来自上层社会。长期被认为出自其手的《彦根屏风》,正反映了此类作品归属鉴定的不确定性:屏风上的签名直到1898年才被确认,因而此前的归属主要建立在比对与推测之上。

菱川师宣通常被视为该流派的第一位代表大家。他早年在家传的刺绣作坊接受训练,兼涉绘画与木版画,主要创作游廓中的美人与情侣形象。其书籍插画是浮世绘发展中的决定性一步。自1670年代初起,他开始为通俗插图书绘制插图;其画作多为单色墨印,偶有手工填色。这些作品的受众不仅限于成年读者:他于1685年出版的一部关于武士精神的书籍面向儿童,表明此类绘本当时已普及至普通市民阶层。菱川师宣亦绘制折叠屏风,其中包括一幅描绘上野公园的六曲绢本屏风,综合运用了水墨、设色与金粉技法。

手绘作品始终占据着市场的高端部分。绘制在绢本或纸本上的手绘浮世绘(肉笔浮世绘)专门面向富裕买家,知名画师的原作价格高昂且数量稀少。版画则彻底改变了这种经济模式。画稿一旦雕版,便能以低廉的成本反复印制,使更广泛的市民阶层得以拥有。不过,许多画家兼通两种媒介。有些画家在艺术生涯晚期转向手绘,而像宫川长春以及怀月堂派的画师则从未涉足版画。手绘也赋予画家更大的个性表达空间,许多大师的传世画作皆以绚丽的色彩、精妙的细节和大胆的笔触著称。

手绘原作与印刷复制品之间的转换,由版下绘师(即专业底稿画工)来完成。自17世纪中叶起,为木刻版画绘制终稿线描的人便被称为版下绘师。这幅最终画稿被称为“版下绘”,需要面朝下反贴在木版表面,在雕刻主版的过程中会被破坏销毁。在许多情况下,版下绘是由专门的誊抄画工完成,而非版画上署名的画家本人,画家通常只负责前期的草图起稿与构思准备。菱川师宣著名的《回眸美人图》被视为手绘原作而非版画,这也表明在早期阶段,手绘原作与印刷复制品之间依然保持着紧密的联系。

制作:分工协作的版画工坊

一幅木版画鲜少出自一人之手。最终印成的画作依赖于一套分工体系:由出版商统领全局,数名匠人分别负责设计、雕版与印刷等环节。关于人员分工的界定说法不一:有的将其描述为一个由三名工匠组成的团队,另一些则将出版商视作第四位专业人员,但其底层运作模式是一致的。一幅制成的彩色版画,正是由出版商(即“版元”)协调四类专业人员紧密合作而诞生的产物。

出版商的主导

出版商(版元)承担商业风险并做出关键决策。在实际运作中,版元统揽一切:物色画师、雕版师与印刷师;召集会议并统筹协作;主持生产;筹集与管理所需资金;以及负责发行销售。出版商还要敏锐洞察买家的喜好。由于市场追捧流行题材,制作必须争分夺秒,以便迅速刊行以紧跟当下热点。声誉卓著的出版商能够延揽更优秀的英才,而版元越成功,就越能吸引顶尖的画师、雕刻师和印刷师。有些出版商甚至会以长期雇佣的形式将匠人留在麾下。出版商的名号通常会与画师的落款一同印在画面上,正因如此,出版商标记成为了断代与辨识出处的重要依据。

从画稿到主版

制作流程始于画师(绘师),画师用墨水在半透明的薄纸上绘制原稿。这份画稿被称为“版下绘”,随后被正面朝下贴在山樱木版上。雕版师(雕师)将线条以外的所有空白部分全部剔除,因此原画通常在此过程中被毁。由此刻成的便是保留黑色轮廓线条的“主版”(墨版)。随后印出最初的校样,这些线条校样会被送往官方审查部门以及画师手中。画师接着指定各处色彩,雕版师则根据这些指示刻出各色色版。雕刻师会为每一种颜色以及同一颜色的不同深浅层次各雕刻一块独立的版木。

山樱木是常见的用料,其木纹细腻、密度均匀,能够承受反复印制而不易磨损变形。由于印版要经受多次印刷,它必须具备足够的硬度以防磨损,但又不能过硬以致无法下刀雕刻。据称山樱木在这两者之间达到了理想的平衡。

印版数量与工作量

印版的数量取决于图案的复杂程度。不同文献记载的数据各异:有的记述指出颜色是一道一道印上去的,印刷一幅普通的锦绘至少需要印制十道左右;另有记载称,一幅单张套色版画使用的版木可能多达二十块,每块版仅刻出涂抹某一种特定颜料的区域。因此,每增加一种颜色,不仅会延长雕刻工时,还要在印刷时多压印一次。一个配合默契的团队印刷速度相当可观:熟练的团队一天之内就能从一套版中印出约200张成色上乘的作品。

对版与一致性

由于各色是按顺序依次套印,每一块版木必须落纸在画面的同一绝对位置上。解决之道便是“见当”(套印标记)——一组刻在每块印版边缘的定位标记。每次印刷时,印刷师都必须将画纸准确卡入版木上的见当标记内,从而保证连续套印的每种颜色都能落在准确的位置上。这些标记位于画面边缘之外,因此不会出现在最终的成品画作中。定位的精度取决于材质的稳定性,而版木或纸张含水率的变化(因吸附颜料或环境湿度改变引起)常需印刷师通过修整见当来进行微调。

印刷师(摺师)负责敷敷颜料,将一张纸覆在印版上,并用“马连”(棕刷覆皮的压擦工具)在纸背反复摩擦施压。印刷师的工作并非机械重复,而是高度依赖手感与经验;色彩的渐变效果需要手工晕染,这种“渐变”(晕色/空摺)需用布手工拭抹颜料来实现,因此没有任何两张印张的色调是完全相同的。印刷师还要修正瑕疵。校样印出后由画师过目;若需调整,同样由印刷师来负责修正。

兼具艺术与商业属性的产品

这种体系使每一幅版画既是艺术构思,又是商业商品。画师的墨迹是创作的原点,而雕刻出的版木、印刷师的功力和出版商的营销手段,则决定了呈现在买家眼前的最终面貌。由于版画是复数制品而非单件孤品,出版商可以用同一套版木售出众多印张,而版木本身也是宝贵资产,可供反复利用甚至重新翻刻。因此,作品品质取决于整个工坊内部的协作,而非单凭画师一人之才,正是这种手工艺与商业运作的结合,将浮世绘与为个别赞助人定制的绘画区分开来。

印制技法与色彩演变

浮世绘色彩的发展并非源于单一的发明,而是通过一系列局部探索逐步推进,每一次改进都增加了新的印刷工序或颜料。这一演变脉络从黑线印刷到手工上色,再到版印套色,最终在1760年代及以后发展为多色全彩木版印刷。

墨线与手工填色

最早的版画仅使用黑墨,这种纯用黑墨的单色印刷法被称为“墨摺绘”。随后,画师开始在墨摺绘上以手工填涂色彩,这种做法称为“合羽摺绘”。手工着色耗时费工且成本高昂,因而仅局限于少数作品。依所用颜料的不同,这类画作衍生出不同的名称:“丹绘”使用名为“丹”的铅丹颜料勾勒橙色提亮;“红绘”则采用红色细部装饰。“漆绘”走的是另一条路线:在墨汁中加入动物胶使其增稠浓郁,让画面更具视觉冲击力,且常施以金粉或云母。

红摺绘

版印套色最早出现在“红摺绘”中。该技法于18世纪初从早期的手工填色法演化而来,从红花中提取的粉红色颜料“红”逐渐取代了铅丹成为主色。早期的套色木版数量很少。从1740年代到1760年代,单幅版画使用的木版数量逐渐增加,但仍保持在五块以下。这项技艺先是在绘历(日历版画)和“摺物”等私人定制作品中得到完善,随后才走向更广泛的商业市场。

1765年的突破与锦绘

全彩套印的出现通常定于1765年。在富裕主顾的资助下,第一批全彩版画以“绘历”的形式诞生。这些私人印制的单张画作很快就通过出版商和书商以公开版本发行。也有文献将这项发明的年代定在稍早几年的1760年代初;这一技法的创立被归功于雕版师金六,他的定位方法使多块色版能够在同一张纸上精准套印。春信对材料也进行了改良,用樱木版取代了更为常见的梓木,并加厚施彩以获得不透明的厚重质感。红摺绘只能处理三到四种颜色,而“锦绘”在一张纸上可套印五到八块色版,有时甚至多达十块。

套色的精准度完全取决于对位。印工先用刷子将水性颜料涂在凸起版面上,铺放纸张后用“马连”(擦印器)在纸背擦压。每块色版都是根据主墨版打样刻制,上面的定位标记(见当)用来作为挡边定位,使印工能够将各色版严丝合缝地对齐。

特殊技法

印工还运用了多种依赖手工技巧的特效。“晕染”(ぼかし)是一种渐变色调技法,通过手拭去版面上的部分颜料,使色彩由浓转淡直至消失。“空摺”即无墨压印,使用不涂墨的雕版将凹凸纹理压印在湿润的纸面上。“云母摺”则借助云母粉营造出闪烁光泽;在一幅版画的背景中检测出云母成分,为云母摺装饰技法提供了首个科学分析依据。正因为是纯手工印刷,印工得以实现机械印刷难以达成的效果,例如在印版上直接进行色彩融合或渐变。

进口颜料与调色板的演变

19世纪初,普鲁士蓝的引入显著改变了浮世绘的色调。这种颜料本身历史更久,由德国炼金术士约翰·康拉德·迪珀尔于1704年发明,但它传入日本的具体时间则说法不一。一种说法将其与1820年代从欧洲进口普鲁士蓝颜料联系在一起;另一种说法则指出日本于1829年首次进口这种合成着色剂。该颜料在日本被称为“柏林蓝”(bero-ai),由于价格低廉且耐光不易褪色,有力地撼动了传统天然蓼蓝在浮世绘中的主力地位。天然蓝只能呈现偏暗的色调,而普鲁士蓝不仅色域层次更丰富,而且耐晒性更强。这促成了1830年代以降以蓝色为主调的风景版画的兴起。

近期的科学分析打破了“普鲁士蓝彻底取代传统蓝染”的简单结论。长期以来,研究者一直假定蓼蓝等日本传统有机蓝色颜料被更廉价的普鲁士蓝完全取而代之。光谱分析研究则表明,江户时代晚期至明治时期合成染料传入日本的过程清晰可辨,且不同颜料常常混合使用。普鲁士蓝有时会与黑墨混合,调制出更具层次和深度的微妙色调。在19世纪后期的版画中,还出现了铬黄和茜素红等其他进口颜料。

春信与古典多色印制大师

江户版画业走向全彩印制,始于一个小范围的赞助人圈子和一位画师。铃木春信(约1725年—1770年7月8日)是日本浮世绘风格的木版画画师。他是一位革新者,于1765年率先印制出全彩版画(锦绘),使以往的两色和三色套印模式被时代淘汰。这一突破源于一项委托:一群业余俳人打算印制一批精装图画年历,赠送给同好朋友。这类年历被称为“绘历”(egoyomi),起初专供私下互赠。由于构思精巧、印刷极尽奢华,这些私印作品很快便由出版商和书商以独立公开的版本发行上市。在1765年之前,绝大多数版画仅用两三种颜色;而到了1766年,春信在单幅作品中使用的颜色已多达十种。

春信的技术成功不仅取决于色彩本身,还仰赖于精准的套印对准以及画面质感效果。春信运用多块木版来套印单幅图像,从而能够呈现细腻微妙的色彩层次。他采用空摺等压花技法使画面特定部位(如和服褶皱)呈现浮凸效果,并在画纸背面相应区域涂胶以增强挺度。他早期的创作起点较为质朴,约于1760年以“红摺绘”(benizuri-e)开启画师生涯,这是一种色彩受限(通常仅红绿两色)的早期木版画。他的画风因独特的线条和人物体态而极易辨识。春信作品的一个鲜明特征是用纤细的轮廓线勾勒人物,塑造出轻盈纤巧的体态。尽管带有这种程式化偏好,他笔下几乎所有女性形象都呈现出相同的修长、优雅且天真稚气的姿态。他的题材范围同样广泛,涵盖了从古典诗歌到当代市井美人的诸多领域。

鸟居清长是继春信之后的又一位多色版画大师,他笔下的人物标志着体态比例的变革。1765年,年仅14岁的鸟居清长拜入鸟居清满门下学艺。从1781年到1785年,清长发展出一种美人画(bijin-ga)风格,并迅速成为该流派在18世纪余下岁月中最为流行的形式:描绘社会各阶层身材高挑、体态优美、举止从容且善于社交的女性。这种转变在一定程度上得益于画幅格式的变化。清长的突破发生在1780年代,当时他和出版商开始采用更大的“大判”(ōban)画幅。与之相应,清长笔下的女性形象也变得格外修长苗条,呈现出一种端庄沉稳、华贵大方的气度。相较于春信较为丰润成熟的人物体态比例,清长将女性置于运用了西方透视法绘制的风景背景之中,并采用多联大判构图(二联画与三联画)。清长在1780年代创作了大量美人画版画,这一时期普遍被视为其艺术生涯的巅峰。自1787年起,清长画坊的业务范围进一步扩大;尽管他仍继续创作美人画,但在此之后,清长开始将更多精力转向“役者绘”(yakusha-e),即歌舞伎演员版画。他画中高挑优雅的美人形象,对后来继承其声望的喜多川歌麿产生了深远影响。

胜川春章的经历展现了竞争画坊形成的历程。他最初也是在鸟居派的圈子中起步。尽管早年属于鸟居派,但他很快脱离门户并创立了自己的风格,这一派系后来被称为胜川派。鸟居派此前一直垄断着歌舞伎版画这一分支,因此这构成了直接的挑战。然而,春章开创了个性化面部特征的描摹手法,给鸟居派带来了强劲的竞争。他最关键的举措在于剧场宣传方面。这种新的着眼点让役者绘重获生机——自1760年代末铃木春信的美人画风靡以来,役者绘一度日渐式微。1768年,春章出版了中村座五位名角演出大获成功的版画,赢得了极高的声誉。他笔下的演员不仅展现出剧中角色的特质,也具有鲜明的个人肖像特征。观者首次不仅能够辨认出戏中的角色,还能认出扮演该角色的具体演员。春章还创立了流传久远的门派,其门生中包括了著名的浮世绘画师春潮、春英以及葛饰北斋。

综合来看,这些画坊展现了当时版画市场的运作机制。每位大师的名号对雇佣他们的出版商而言都意味着商业价值,而互为竞争对手的画坊则以不断推出的新题材和新版式来回应彼此的成功。春信的绘历、清长的大判美人以及春章的写实役者,各自确立了一种独门风格,引得其他画师竞相模仿或与之争锋。其结果是形成了一种激烈的市场竞争,画师的名声与出版商的出版书目在此过程中紧密绑定在一起。

役者绘与歌舞伎剧场

役者绘是描绘歌舞伎演员的木刻版画,极少数情况下也见于肉笔画(手绘)。严格来说,这一术语指单个演员的肖像画,但歌舞伎剧目场面以及与剧场相关的其他元素画作与之密不可分,而且往往与肖像一同制作和出售。这一题材规模极其庞大;据估算,江户时代出版的版画中有三分之一到一半都以歌舞伎演员为题材。早期,这些版画与特定的剧目演出紧密相连。作品的出版几乎总为了配合特定演出,意在即时出售、短暂赏玩。因此,它们不仅具有装饰功能,还承担着宣传作用,在演出开幕前便为剧目及其演出阵容造势。

鸟居家族在这一宣传机制中扮演了核心角色。1687年移居江户(今东京)后,鸟居派开祖便成了歌舞伎剧场的看板画师。他也创作浮世绘风格的书籍插画,但凭借与歌舞伎界的深厚渊源,他开始大量绘制演员肖像以制成版画。开创鸟居派的初代鸟居清信发展出一种独特的画风,以夸张的姿态和极富戏剧张力的表情为特色。到1700年,他已出版了一本收录江户演员各色角色的全身立姿肖像画册。鸟居家族与歌舞伎剧场的密切联系,也是鸟居派历久不衰的关键。随后的鸟居派画师如鸟居清倍同样活跃于该领域;在1710年代,署名清倍的版画数量甚至远超署名清信的作品。

剧场、演员、出版商和戏迷之间的经济网络紧密交织。在江户,只有顶尖演员才会被印成版画,且这些版画大都(若非全部)由各大剧场委托专属出版商印行。出版商有极其强烈的动机去迎合大众喜好。大牌名伶拥有庞大的戏迷群体,还能通过名义代言商品来增加丰厚的收入。戏迷也能对演员的地位一目了然:只要辨认演员衣袖上的家纹或代号(象征其艺能传承世系),剧场戏迷便能瞬间认出心仪的名角。演员同时也是视觉潮流的引领者。包括女形(扮演女性角色的男演员)在内的顶尖名伶主导着时尚与品味,并迅速成为流行木刻版画的取材对象。有些合作关系更为深入:演员、剧场经营者或茶屋老板很可能偶尔也会直接出资参与版画的商业制作。

东洲斋写乐在1794年至1795年间的创作,是该画类中最具集中爆发力的篇章。1794年5月,写乐突然现身浮世绘界,在短短十个月内创作了约140幅木刻版画。1794年初夏,日本顶级出版商茑屋重三郎同时推出了28幅演员大首绘(半身肖像画),并采用了极为华丽的黑云母粉背景。这批早期作品描绘的是江户三大剧场上演的歌舞伎剧目中的演员半身像,其深色云母底在役者绘中开创了先河。写乐的设计没有美化演员,有时反而带有夸张表情的讽刺画风格。观众起初大为惊愕,但热情并未持久。据说,写乐创作生涯之所以如此短暂,可能正是因为其肖像画具有毫不妥协的写实主义色彩,不加美化地刻画出演员鲜明的个性特征,而这种手法在当时观众眼中难以接受。写乐的真实身份至今仍无定论,其真实姓名及生卒年均不可考。目前流传最广的假说认为他是来自阿波国(今德岛县)的能剧演员斋藤十郎兵卫。他的名声在日后与日俱增;20世纪初,德国艺术史学家尤利乌斯·库尔斯撰书向海外引介其作品,写乐的艺术由此获得了广泛的国际声誉。

花魁、美人与游郭

美人画是浮世绘创作中最具商业价值的分支之一。这类作品的题材多为闲暇时的游女与艺伎,同时也为游郭的娱乐活动招徕顾客。其核心舞台是吉原——1617年获江户幕府特许设立的江户(今东京)唯一官设花街。1657年明历大火后,吉原迁至浅草北缘重建,史称“新吉原”。其中的高级游女被称为“花魁”,更被广泛赞誉为“江户之花”,她们的形象也成为江户最具代表性的视觉符号。

18世纪90年代,喜多川歌麿借鉴了最初用于役者绘的形式,由此名声大噪。在他的半身肖像画,即“大首绘”中,人物面部与上半身占据了画面的绝大部分。此前的早期美人画往往在特定背景中展现人物的全身形象。歌麿通过这种近景构图,以面容、神情和发式的差异来凸显各色女性,并大胆尝试不同的线条、色彩和印制技法,营造出微妙的层次变化。在约1793年的《当时三美人》中,茶屋看板娘等平民女性被塑造成明星人物,画面中还添加了用以辨识身份的家纹。1793年幕府下令禁止在画作上印制人物姓名后,出版商便在《高名美人六家撰》(约1795–1796年)等系列的角落使用画谜(判子绘)来隐喻女性的身份。随后在1796年,幕府亦将画谜一并查禁。

此类版画还兼具时尚指南的功能。礒田湖龙斋的《雏形若菜初样》系列描绘了身着时新和服纹样的游女及其侍从,全套作品达150余幅。游女的服饰与发型被竞相仿效,使得版画将游郭的流行风尚传播到了其范围之外的广泛人群,连无法亲临花街的中产阶级女性也深受影响。这类版画让观赏者得以追逐名伶风采、掌握最新穿搭,并在想象中参与到都市的声色享乐之中。类似的画作,如描绘路边茶屋招牌女侍的“看板娘”画,亦将相同的宣传机制延伸至其他场所与行当。

这些图像游走在理想化与现实观察之间。画中的美人们经过了高度风格化处理,往往拥有修长的五官和光洁细腻的面庞,专为将其视作欲望客体的男性主导市场而制作。然而,歌麿个性化的面容刻画打破了以往千篇一律的理想范式,他的部分作品系列更描绘了来自各个社会阶层的女性,而不仅限于名噪一时的名妓。即便如此,这类版画本质上仍是商业产物,画中所绘的女子大多身陷公娼体制,背负着契约的沉重束缚。光鲜亮丽的画面与背后受桎梏的人生之间的割裂,正是解读这一艺术流派的核心问题之一。

风景、旅行与名所

在以役者和美人为核心题材的早期浮世绘中,风景画仅处于次要地位,但到了19世纪,它跃升为该流派最成功的类别之一。这一门类的渊源可追溯至“名所绘”(意为“著名景点的图画”),传统上涵盖宗教朝圣地、名胜奇景、兼具诗意或传说渊源的地点,以及主要交通干道上的驿站。画师早在9世纪末便开始描绘此类地点,但直到江户时代,名所绘才借助大量的木版插图书和单幅版画蓬勃兴盛起来。旅行风气的兴起是其核心推动力:江户时代社会相对安定,商贸日趋繁荣,城市人口密集,交通条件大幅改善,出行游历的人数远超以往。出版商顺势推出了被称为“名所图会”或“名所记”的图文并茂指南书,这些书籍也同时兼作旅途纪念品。

19世纪初,成系列的风景画逐渐发展为独立的商业画类。在江户人旅行热潮的推动下,风景艺术在19世纪成为广受欢迎的题材,画师们创作了大量描绘名胜美景、建筑寺社、历史遗迹及自然景观的版画和书籍。地方风光与都市街景的作品层出不穷。例如,歌川广重的京都与琵琶湖周边系列作品描绘了古都周边兼具诗意与历史底蕴的景致;而他晚期的《名所江户百景》则由二代歌川广重于1856年至1859年间补全。这些作品大多以套组形式发行,方便买家整套收藏整个令制国、整条街道或整座城市的风貌。

葛饰北斋的《富岳三十六景》是这一演变过程中的转折点。该系列始作于1830年,时年北斋已七十高龄,它奠定了风景版画经久不衰的极高声誉。该系列规模不断扩大,最终共计46幅,包含最初的36幅以及后来追加的10幅。北斋在不同画面中赋予了富士山各异的角色:有的画面中,巍峨的富士山占据了画面的主体;而在另一些画面中,富士山则化为繁华市井生活背景中的一抹微小细节。其中最著名的当属《神奈川冲浪里》,描绘了滔天巨浪下远处渺小的富士山。该作的创作年代通常定于约1830至1832年间,北斋使用当时极受欢迎的靛蓝勾勒主要轮廓,营造出鲜明生动的视觉效果。

歌川广重的《东海道五十三次》出版于1833年至1834年间。这条道路连接江户与京都,广重于1832年随幕府官方仪仗队伍沿东海道旅行,旅途中的第一手见闻成为他创作保永堂版系列画作的素材。该套作品共55幅:东海道53处官方宿场各有一幅,外加江户起点(日本桥)和京都终点(三条大桥)各一幅。该作一经问世便大获成功,并引发了对其他东海道旅行题材系列画作的巨大需求。广重在氛围营造上的手法使他与北斋区别开来:他为每个宿场挑选体现季节感的景物,在光影、质感以及天气描绘上更为细腻微妙。评论家常称其画风比北斋大胆规整的作品更为诗意、更富情调。这套版画还运用了精湛的晕染技法,成为该系列的标志性特征。

在对外交流受到严格限制的时期,欧洲的书籍和版画通过“兰学”渠道传入日本,西方空间表现技法也随之渗入这一传统。尽管京都和江户的许多画师都曾尝试过欧洲的透视法和空间技法,但北斋进一步推进了这一革新,将线性透视法与深邃的空间感融入传统题材之中。源自同一渠道的明暗阴影与色调造型,赋予了风景画更具说服力的体量感与纵深感。这些外来手法被吸收到依然保留鲜明日本特色的视觉语言中——平涂色彩、刚劲线条与独特的取景构图,使得风景版画既是对真实地点的记录,又是经过精心构思的艺术图像。

武者绘、鬼怪与江户晚期的猎奇风尚

从19世纪20年代到60年代,江户的版画市场转向了富有戏剧张力的题材:英勇的武士、怪力乱神的传说以及暴力血腥的场面。尽管役者绘与美人画依然重要,但出版商之间日益以视觉奇观和叙事性展开竞争。推动这一转变的因素有若干,包括庞大的市民阶层读者对冒险小说和戏剧的旺盛需求,以及幕府政府对特定类别图像施加的限制(管制背景参见审查制度)。

歌川国芳(1797–1861)成为武者绘领域最具影响力的人物。他在19世纪20年代末至30年代初最著名的系列画作,取材于中国白话小说《水浒传》(中国文学)中的108位绿林好汉;该小说通过日文翻译与翻作在日本拥有广泛的读者群体。国芳笔下的武士构图紧凑、肌肉虬结、体态极富动感,往往绘有刺青,并置于翻卷激荡的背景之中。他的许多构图还借用了歌舞伎演员的舞台亮相姿势,使这些武士既像画中角色,又宛如登台献艺的演员。由于故事发生在中国或遥远的古代,这为表达尚武与反叛主题提供了一种不易招致当局严加追究的途径。国芳的版画题材还延伸至日本军记物语、动物以及滑稽戏谑的人物,进一步拓宽了他的受众面。他的弟子与竞争对手也纷纷跟进并拓展了同样的题材门类。

歌川国贞(1786–1865)在商业市场上占据统治地位达数十年之久。他是初代歌川丰国的弟子,一生创作了数量极其庞大的画作。役者画、美人画和日常生活场景构成了其创作的核心,他绘制的歌舞伎名伶与游女版画源源不断地售予游廓与剧场区的拥趸。国贞的艺术生涯折射出江户晚期版画产业的规模:一名成功的画师能够同时向多家愿意为稳定的人气画稿买单的出版商提供大量组画。

怪谈故事(kaidan)与剧场中的超自然场景构成了另一大创作主线。剧作家四代目鹤屋南北于1825年首演的歌舞伎剧目《东海道四谷怪谈》,令复仇怨灵阿岩成为当时家喻户晓的形象;该剧的幽灵场面运用舞台机关、活板门和快速变装来制造惊悚效果,画师们随后将这些舞台效果搬上了版画。表现幽灵、怨魂和妖魅的画作以系列或单幅形式印行,吸引了同样沉迷于戏剧和通俗小说的广大受众。这类版画往往将凄美与恐怖熔于一炉,惨白的面庞、披散的长发与幽暗的灯笼,使画师既能沿用传统美人画(bijin-ga)的表现程式,又能将画面基调引向阴森战栗。

曾受教于国芳门下的月冈芳年(1839–1892)将这种充满猎奇刺激的风格延续到了19世纪70年代和80年代。他那些描绘斩首行刑、谋杀和激战的血腥残酷画作,融合了传统构图手法与对个体心理的新兴探求;而在他晚期描绘幽灵与狂乱的系列作品中,更是深入探讨了人类紊乱不安的精神状态,超越了单纯追求超自然惊悚的感官刺激。这些晚期作品诞生于明治政府大力推行近代化、报纸与石印画报逐渐接管昔日木刻版画报道功能的时代变革期。芳年作品中幽暗而更具内省意味的特质,常被视作对这一剧变时代的回应,不过画师本人及其出版商的确切动机在学界依然见仁见智。

春画与色情版画

“春画”字面意思为“春天的图画”,是暗指性行为的委婉说法。作为浮世绘的一个分支,春画的表现范围远不止寝室之景,其题材极为宽泛,涵盖了日本城市生活中性爱的理想化呈现,以及对历史与文学典故的想象性描绘。这一时期春画的产出多达数千种,几乎没有哪位名家未曾涉足其中,喜多川歌麿和歌川广重等知名浮世绘画师均曾参与过创作。

春画主要以两种形式流传。虽然有单张版画,但更普遍的形式是被称为“艳本”(enpon)的插图书籍。除直白的性爱描绘外,还有一类相对温和、仅暗示亲密接触的画作,称为“危画”(abuna-e,意为“危险的图画”)。传统上这类画作受到的非议较少,在某些情境下甚至被认为适合年轻观众阅览。购买者将这些作品用于消遣、私密满足或房中启蒙,其中也包括作为年轻夫妇的性教育材料。关于这些版画在当时的实际使用方式,学者们仍各持己见,与现代最贴近的类比可能是人们独自阅览或与伴侣分享的色情读物。整套画作和画册也常被用作礼物馈赠。

带署名的作品十分罕见:极少有春画印有签名或可辨识的画师印章。匿名出版是防范法律风险的常见手段,这也意味着该领域的作品归属很大程度上依赖于风格比对和出版商提供的相关证据。

官方对春画的取缔很早便已展开。最早遏制春画的官方举措是德川幕府于1661年颁布的法令,明令禁止了包括“好色本”(kōshokubon)等色情文学在内的诸项内容。随后,享保改革和宽政改革出台了更为严厉的措施;享保(1722年)与宽政(1790年代)改革时期是春画遭到严令限制的典型阶段,直接促使春画走向地下。然而,实际执法尺度并不一致,往往断断续续且较为宽松。违禁者面临罚款和监禁处罚。与其他受审查的门类相比,色情画作展现出了更强的韧性,日本色情画几乎未受实质阻碍地持续被创作出来。明治维新之后,新政府采纳了西方的淫秽观念,使春画进一步被逐出公开市场。

春画能否算作艺术一直存在争议。有人认为它是展现性爱与人类经验的重要表达,也有人认为它淫秽且令人反感。战后“密室猥亵事件”的审理使这一问题的法律后果具体化,案件核心在于作品是否构成日本刑法第175条下的“猥亵”。辩方提交了数卷江户时代的春画,以此作为同样露骨却在艺术上得到认可的作品证据。此后,学术界逐渐转向对其进行严肃研究。大英博物馆曾在一场大型展览中深入探讨春画的历史、幽默感与艺术成就,而葛饰北斋的《章鱼与海女》(又名《渔妇之梦》)则是该门类中最负盛名的杰作之一。

审查与幕府管制

德川幕府对版画以及带插图书籍的内容均进行管制,其控制经历了两次收紧浪潮。第一次出现在老中松平定信主导的宽政改革期间(1787年至1793年)。定信最初的目标在于经济:在连续数年欠收和米价高涨之后,1787年爆发了城市暴动。改革于1790年延伸至出版业,自该年起,公开发售的单张版画必须盖有官方审查印章,若有违规,审查人员须承担个人责任。新规出台后首起重大处罚落在了作家兼插画家山东京传及其出版商茑屋重三郎身上,他们在1791年因三部“洒落本”(以吉原游郭为背景的轻小说)受到惩处。两人虽辩称这些书籍具有历史背景且标榜为道德训诫,但辩解未获采纳。后来的法令更专门针对女性大首绘(半身肖像画),并于1800年将其取缔,尽管该法令在措辞上也承认此类画作并无明显害处。

第二次更为严厉的浪潮来自天保改革(1841年至1843年),这是一套旨在恢复节俭风尚、压制官员眼中奢靡风气的经济措施。这些改革在经济上成效甚微,却直接打击了版画行业。自1842年起,严禁新印行描绘歌舞伎役者、游女和艺伎的版画,现有库存亦被禁止销售。其他限制还包括:多张组合版画不得超过三联,套色版画的印版数量上限为八块,并将零售价格压低至法定的最低水平,从而扼杀了制作豪华版画的动力。大阪的出版商由于业务极度依赖役者绘,遭受的打击尤为沉重。役者还被限制在指定的街区内居住,外出时必须戴菅笠遮掩面孔,这一措施反映出幕府对戏剧从业人员更广泛的监控。

禁令的执行往往带有迂回性。许多出版商认为隐去版画上的役者姓名是更为稳妥的对策;而幕府对各项限制的解除也相对滞后,且步调并不一致。史料关于解禁的确切时间说法不一:有的记载称针对役者和游女版画的禁令止于1846年,有的则认为废止于1847年春,还有不少记录指出自律式的自我审查在其后数年依然存在。具体的个案揭示了规则在现实中的执行情况。1843年,歌川国芳出版了一幅武者绘,其中的怪物被民间广泛解读为在暗讽幕府当局。该画作遭到查禁,印版被毁,但由于无法确立违法的确凿证据,国芳及其出版商均未受到惩处。相比之下,喜多川歌麿的遭遇则沉重得多:1804年,他在画作中直呼历史人物的真名,公然违反了当时的律令。他被判处入狱三天,并戴手铐居家软禁五十天;外界普遍认为,这一惩罚摧残了他的健康,导致他在次年离世。

这些管制也重塑了版画的创作题材。画师们转向了风景、历史、武者、幽灵鬼怪以及市井日常,这些题材要么不在审查官的视线焦点之内,要么可以被包装为道德榜样。国芳的武者绘与历史系列,以及歌川国贞将历史英雄的面孔赋予演员的“隐名役者绘”,都体现了这一策略。国芳创作的风景画系列,如约1828至1830年的《诸国名产图会》,也同样避开了审查之网。部分现代历史学家认为,重重限制反而激发了艺术巧思,促使画师将针砭讽刺隐于寓言之中,并将游女重塑为美德的象征;另一部分学者则强调这些禁令给商业带来的惨重损失。其结果是诞生了一大批特殊的版画作品:官方明令禁止的题材在画中依然依稀可辨,而幕府的权威本身也频繁沦为冷嘲热讽的对象。因此,管制与江户时代日本在表达自由和立法层面的深层张力彼此交织;曾经一手捧红役者绘与美人画的城市受众,即便在禁令之下,对其追捧热情也丝毫未减。

单幅之外的书籍与印刷媒介

制作浮世绘的木版印刷体系,同样用于制作书籍、新闻报单、历书以及私人订制作品。其中数种形式的受众甚至超过了任何单幅版画,展现出江户的印刷出版业如何深入寻常百姓的日常生活。

其中最大宗的门类是插图通俗读物,统称为草双纸。这些廉价的木版印刷书图文并茂,以封皮颜色分类,从面向儿童的“赤本”(红皮书),到后来面向成人的“黑本”和“黄表纸”(黄皮书)不一而足。其低廉的价格使其极为实用。1782年由年轻的浮世绘师北尾政演撰文并绘制插图的黄表纸《御存商卖物》,售价约为27文,大致相当于一碗清汤荞麦面的价钱。许多草双纸都被买来作为给孩子的新年礼物。书中的插图通常出自浮世绘师之手,因此该门类直接取资于版画界的人才。一个相关的词汇是“浮世草子”,指17世纪80年代至18世纪70年代主要流行于京都和大阪、以普通市民为题材的散文小说。其早期最知名的作者石川流宣也是一位与师宣派有渊源的画家。

“瓦版”则是报道新闻的单页印刷品。它们作为商品出售,通常在事件发生后不久便印制面市,未经官方许可,大多使用廉价纸张匿名大批量印行。其价值在于时效性而非长期保存。瓦版这一名称的来源尚存争议;一种解释将其与屋顶的陶瓦相联系,不过现存绝大多数实物都是用木版雕印的。佩里准将率舰队驶入江户湾一事催生了规模尤为庞大的瓦版印制潮。据估计,当时至少出现了300种不同的瓦版单页,总印数不下百万份,足以让江户周边的大多数成年人都看到一份。此时,幕府的审查体制已完全无法跟上瓦版的流通速度。

“绘历”(图画历)与“摺物”(私人订制版画)的流通范围则相对有限。绘历将月份的大小(大月或小月)以及排列顺序编码在画面之中,只有懂行的爱好者才能解读。在未经官方许可的日历遭禁的明和年间(18世纪60年代末至70年代初),绘历尤为盛行;有时印制者还会隐去表明其日历功能的标记。摺物则是为私人圈子(最常见的是诗歌同好会)特制的,常在新春等场合分发赠送。每幅摺物都由图画配以诗歌,诗作通常采用诙谐幽默的“狂歌”体裁。出资者先委托设计一套画稿,制作完成后在成员之间分发,较为讲究的作品还会运用空折(压凹凸)与云母粉等精湛工艺。绘历后来也走上了类似的商业化道路:版木上的日历信息被削去,留下的纯图画部分则被印刷并推向公众市场出售。

葛饰北斋的《北斋漫画》与上述形式截然不同。全套十五卷中的第一卷出版于1814年,最初是一部绘画范本,但北斋很快去掉了文字讲解,仅保留图像。该画册囊括了从日常器物、工匠劳作到禽兽神怪、历史人物等包罗万象的内容,其受欢迎程度极高,以至于原版木磨损后不得不重新翻刻雕版。在当时,“漫画”一词意指随笔漫绘的速写图画,而非叙事漫画。菲利普·弗朗茨·冯·西博尔德将这些画稿带回欧洲,于1832年收录在其巨著《日本》中出版;这套画集后来对德加、马奈、莫奈等印象派画家,以及梵高和高更都产生了深远影响。《北斋漫画》在海外的广泛传播,也使其成为日本主义浪潮中的一部核心经典。

衰落与明治转型

1868年的明治维新打破了德川幕府的身份等级制度,放宽了新闻出版管制,并引进了西方技术和视觉媒介。新政府的改革动摇了支撑版画行业的社会基础,随之而来的新技术也对传统工艺构成了直接冲击。廉价的摄影术和平版印刷术对木版画的影响尤为深远,因为它们捕捉肖像与新闻时比雕版更快、更写实,迅速被报纸和杂志广泛采用。而在此之前,受政局动荡和经济衰退的影响,这一行当早在19世纪60和70年代便已显露颓势。

曾经维系市场需求的题材也发生了转变。传统浮世绘始终是一种商业性的协同创作产业,题材多取自游廓与大众娱乐业。随着明治社会拥抱西化浪潮,受众渴求新闻、广告以及逼真的图像,而新兴的印刷工艺能够更快速、更出色地满足这些需求。许多木版画出版商相继倒闭或转行,部分画师则转向新闻出版界。月冈芳年与歌川芳几等画家曾为《东京日日新闻》等报刊绘制插图,浮世绘画师与出版商纷纷寄望于报业委托来维系这门手艺。他们的创作题材也逐渐转向外国访客、火车以及战争场面。

战事报道既展现了版画行业求新求变的适应力,也暴露了其局限。在西南战争期间,画师并未亲赴遥远的战地前线,而是根据报纸报道想象并绘制交战场景。由于当时的摄影技术尚不成熟,明治版画中生动鲜活的战阵图景依然深受大众欢迎。

作坊式的生产经济模式同样对木版画不利。套色版画需要为每种颜色单独雕刻一块印版,并依序套印。这一过程依旧依托协同制作,画家、雕工、印工和出版商各司其职。进口的合成颜料取代了传统的植物颜料,赋予明治版画更鲜亮的色调,但每张版画所需的工时与人力并未减少。相比之下,机械化复制能够廉价且大批量地生产图像,纯手工雕刻的多版套印在价格与印制速度上均无法与之抗衡。

关于传统浮世绘终结于何时,各方意见不一。版画家小林清亲以彩色木版画和报刊插图闻名,自19世纪70年代起便十分活跃,他笔下的红砖洋房与火车作品赢得了不少受众。许多藏家视小林的作品为浮世绘最后的代表作。艺术史学家理查德·莱恩称他既是“最后一位重要的浮世绘画家”,又是“现代日本木刻版画的首位先锋”。策展人加藤阳介亦指出,尽管近代印刷技术日趋多元与发达,小林清亲却始终坚守彩色木版画,并至死对其潜力寄予厚望。

月冈芳年的晚期系列则展现了这一历史进程的另一面。他的《月百姿》创作于1885年至1892年间,由秋山武右卫门分批出版。这百幅作品取材于日中神话、民间传说、历史、文学及戏剧人物,除少数几幅外,月亮均在画面中出现。在该系列中,源自西方艺术的写实手法与透视法同传统日中绘画的书法式笔触融为一体。这类晚期作品究竟仍属于浮世绘,抑或标志着其谢幕,很大程度上取决于人们对这一概念的界定。

日本主义与西方反响

1858年日本被迫开港通商后,西方对浮世绘的兴趣与日俱增。廉价的套色版画作为异国奇物传至欧洲,到1870年,在巴黎的古玩店、茶叶仓库和大型百货商场中已能买到这些版画。在此之前,1862年的伦敦世界博览会便已向欧洲观众展出过日本工艺品。决定性的时刻出现在1867年的巴黎世博会上,这是日本首次设立国家展馆的世界博览会。江户幕府以及佐贺藩、萨摩藩参展了版画、漆器、陶瓷和织物,展会闭幕后,展品中的很大一部分被售予欧洲买家。许多参观者便是在那里买下了自己的第一幅浮世绘版画。

1872年,评论家菲利普·比尔蒂(Philippe Burty)使用“日本主义”(japonisme)一词来描述这种正席卷法国及其他地区的借用日本艺术风格的浪潮,这一风尚自此有了正式的名称。艺术商和出版商在推动该热潮方面与评论家同样功不可没。从汉堡迁居巴黎经营家族瓷器生意的齐格弗里德·宾(Siegfried Bing)成为了日本艺术品贸易的核心人物。1888年至1891年间,他出版了以法、英、德三语发行的月刊《日本艺术》(Le Japon artistique),向全欧订户介绍相关文章与翻印作品。1890年,他在巴黎筹办了一场展览,该展常被视为首个专注于日本版画的大型展览,展品跨越从早期鸟居派至晚期大师河锅晓斋的作品。龚古尔兄弟、切尔努斯基(Cernuschi)和吉美(Guimet)等收藏家也在那数十载间建立了颇具规模的藏品。

画家也是最活跃的收藏群体之一。相传版画家菲利克斯·布拉克蒙(Félix Bracquemond)约于1856年在巴黎一家工坊中偶然发现了一本《北斋漫画》,随后的几年间西方对这类版画的兴趣不断升温。印象派与后印象派画家从浮世绘中汲取了扁平化的画面空间、不对称与局部裁剪的构图、强烈的对角线以及大块鲜艳的平涂色彩。据说克劳德·莫奈在1926年逝世时拥有231幅日本版画,而他在吉维尼建造的日本桥与睡莲池,正体现了他对歌川广重作品及宾发表的园林文章的领会。埃德加·德加在描绘舞女和浴女时采用了偏离中心的构图取景与倾斜的地面透视;活跃于伦敦的詹姆斯·麦克尼尔·惠斯勒是最早向英国观众引介日本艺术的人之一;爱德华·马奈也从这些版画中受到启发;而活跃于巴黎的日本画商林忠正还将日本版画与法国绘画市场紧密联系在一起。

文森特·梵高是对浮世绘研习最为狂热的艺术家。据记载,他于1887年在巴黎购入了大量版画,并在当年于城中策划了一次浮世绘展览。他临摹了歌川广重《名所江户百景》中的两幅景致——《大桥安宅骤雨》与《龟户梅屋敷》,还重新绘制了溪斋英泉的一幅花魁版画。在这些摹作中,他加入了取自其他版画的题字边框,并将色彩推向比原作更为饱和、对比度更高的色调。他曾写道,自己所有的创作在某种程度上都是以日本艺术为根基的。

西方收藏家和评论家按自身的价值标准对浮世绘进行分类与评价。早期的鉴赏家更推崇18世纪大师精致典雅的构图,如铃木春信、鸟居清长、喜多川歌麿和葛饰北斋,往往将江户晚期的商业性版画斥为粗糙、做作或颓废。这些定论使浮世绘传统的最后一位大师歌川广重一直处于尴尬暧昧的地位,直到20世纪学者与博物馆重新审视他与歌川国芳的作品,才使他们的晚期创作在艺术史殿堂中获得了更为严肃的地位。西方的品味也重塑了这些藏品的形式。版画被从以往流通时所属的书籍、日历和剧场海报中拆出,按艺术家分类,装入画册或画框中。收藏家愈发看重早期的“初印本”和完好的色彩品相,市场则以稀缺性来定价,这无形中推动了后来翻印品与伪造品的交易。

收藏、市场与保护

主要公共收藏

世界各地的博物馆均藏有浮世绘作品。大英博物馆、波士顿美术馆、大都会艺术博物馆和梵高博物馆都收藏有数量可观的浮世绘版画,伦敦的维多利亚和阿尔伯特博物馆(V&A)以及东京的太田纪念美术馆等地亦有丰富馆藏。V&A 收藏的日本木版画藏品包括 25,000 余幅版画及相关的肉笔画、素描和书籍。波士顿美术馆的日本艺术藏品通常被认为是日本本土之外规模最大的,除版画外还包括伦纳德·A·兰德(Leonard A. Lauder)捐赠的逾两万张明信片。这些机构的大部分藏品形成于 19 世纪末至 20 世纪初,当时西方收藏家在日本本土以及欧美市场上大举购藏,因此同一套大型系列版画往往分散存留于多家机构中。

编制目录是一项长期的机构性工作。在 V&A,策展人鲁珀特·福克纳(Rupert Faulkner)建立了一套数据库系统,对馆内丰富的浮世绘木版画藏品重新建档编目,该项目奠定了该博物馆记录作品版态、印次与保存状况的标准方式。

感光性、颜料与展陈

展览版画所面临的最持久限制来自光照。江户时代的许多着色剂均为易褪色的有机成分。日本版画,尤其是江户时代(1868年结束)及更早时期的作品,极易因光照而褪色。由于易挥发和易分解的颜料最先褪去,褪色往往在颜色完全消失之前就已经打破了原本的色彩平衡。文物保护专家评估,即使是在室内漫射光下,江户时代使用有机染料印制的版画在十年内就会产生肉眼可见的变化。因此,某些现存印本中可见的鲜艳红紫色彩,往往很难作为其最初面貌的可靠参考。

正因如此,各博物馆对光照展陈作出了严格限制。各机构通常会限制木版画的展出时间,例如在光照度为 50 勒克斯的条件下展出不得超过三周,且环境相对湿度须保持在 50% ± 5%。装框玻璃只能提供部分保护:防紫外线玻璃虽有一定助益,但绝非万全之策,因为可见光同样会导致版画褪色。研究人员还采用无损分析手段来评估保存状况。在卢加诺开展的一项针对十幅版画的研究中,研究者运用了反射与荧光成像技术,发现紫外诱导荧光成像有助于评估保护现状,显现出了褪色的装饰纹样以及早期的水浸痕迹。该研究还证实了“贝罗蓝”(即普鲁士蓝)的广泛应用,它既作为单色颜料使用,也用于调配复合色。鉴于这些限制,借展机构往往不愿将脆弱的版画长期外借,大多数博物馆将其绝大部分藏品存放在避光库房中,仅轮换展出极少数作品。

拍卖市场、流传谱系与价值

浮世绘的拍卖价值不仅取决于画面构图与设计,更在很大程度上取决于具体的单张印本。由于浮世绘从未发行过带编号的限量版,其关键区别在于究竟是由艺术家在世时用原木版印制,还是后来使用磨损原版或翻刻木版重印的版次。带有清晰主线版线条(墨线)且层次晕染完好的早期印本,其价值远高于后期印本。名家名作的珍罕早期印本(例如云母地的歌舞伎役者绘),在专业拍卖会上的成交价通常可达六位数甚至更高。流传谱系同样会影响价格:拥有明确流传记录、尤其是出自知名私人收藏或博物馆旧藏的画作往往更受青睐。专业拍卖行和艺术品交易商是此类作品的主要流通渠道。

伪作、复刻版与线上市场

伪造与翻印是长期困扰浮世绘领域的难题。浮世绘版画存在多种印次以及大量的后世复刻品;落款签名和印章亦可能遭到伪造或挪用。明治时期的翻印本尤难辨识,因为许多高品质的明治翻印本在视觉上与江户原版几乎没有差异。现代复刻品与蓄意欺诈的赝品必须区分开来。一些工坊是在公开声明的前提下制作翻刻版;东京的足立版画研究所成立于 1928 年,是公开制作高水平复刻版画的最著名工坊之一,此类复刻品并不等同于伪作。互联网既扩大了货源供给,也加剧了市场风险。在 2005 年至 2012 年间,市面上任意时间在售的真品浮世绘版画数量从约 500 幅增加到约 1500 幅,而这种增长也导致流入市场的赝品、复刻品以及真伪存疑的作品显著增多。因此,建议买家向专业艺术品商购藏,而非依赖普通大众交易平台。

数字化与线上目录检索

数字化使跨机构比对变得更为简便。例如,ukiyo-e.org 图像数据库收录了来自各大博物馆和拍卖行的 223,891 幅图像,使人们能够在众多印本之间比对同一幅构图。对于学者和收藏家而言,这种并排比对对于鉴定版态、翻刻版和后印本,以及发现无法仅凭单张画作断定的色彩或品相差异具有重要价值。数字翻拍本还减少了直接翻动脆弱原件的频率,尽管它们尚无法完全再现侧光下版画所呈现的纸张质感、表面肌理或精准色彩。

复兴:新版画与创作版画

“新版画”运动源于一场商业危机。当时日本国内对传统木版画的需求日渐萎缩;新版画在1915年至1942年间经历了一段繁荣期,随后人气骤降了数年,二战后才小规模恢复并延续至20世纪60年代。这一运动的核心人物是出版商渡边庄三郎(1885–1962)。他曾在小林文七经营的一家出口公司接受训练,在那里掌握了艺术版画的外销业务。这一名称本身也通常与他联系在一起:渡边于1915年创造了“新版画”一词来指代这类版画,不过也有文献将其开创性工作追溯至1910年,因而各方记载的时间不尽相同。

渡边保留了浮世绘的传统工坊协作制,但改变了作品的内容风格。他雇用了技艺精湛的雕刻师和印制师,并委托艺术家设计版画,将日本传统技艺与西方当代绘画的透视法和明暗阴影等元素融为一体。由于新版画的主要市场在日本境外(尤其是美国),渡边最初的目标买家主要在海外,因此他也与在日外籍人士合作。他认为这些人很适合创作出符合西方期待的图案设计。这些设计多带有对日本的浪漫化想象,风景、名胜、女性、演员及花鸟是新版画最常见的题材。尽管新版画在风格上受到了欧洲印象派的启发,但在题材选择上仍严格沿用日本传统主题。

在这一运作体系中涌现出一批知名艺术家。川濑巴水与渡边庄三郎密切合作了约四十年,其中风景版画成为新版画中最受欢迎的门类,其在美国的声誉在20世纪30年代中期达到顶峰。名取春仙的演员肖像画则展示了该运动的另一条脉络。1925年,名取与渡边合作推出了包含36幅演员肖像的系列作品。然而,工坊模式本身也相当脆弱。1923年发生的关东大地震引发火灾,烧毁了渡边庄三郎的工作室,里面存放的大量用于印制和发行新版画的木印版付之一炬。随着战时对艺术管制的加强,该运动彻底丧失了商业地位,到20世纪40年代已基本停产。

“创作版画”则走了一条截然相反的道路。它的开端通常追溯至1904年:艺术家山本鼎于1904年为《明星》杂志创作的插图版画《渔夫》,被公认为第一幅创作版画作品。该运动摒弃了浮世绘的工种分工制,主张由单一作者全程独立完成。其倡导者推崇“自画”、“自刻”与“自摺”(自行印制)。在实践中,创作版画不再像传统浮世绘那样由画师、雕刻师和印制师分工合作,而是从最初构图到最终印出皆由一位艺术家包办。该运动的理念借鉴了西方个人主义思想,强调作品应由艺术家的个人主义、理想主义和人道主义驱动,同时又保持对日本传统艺术的敬意。

组织机构的建立紧跟理念的发展。早在1918年,日本创作版画协会便已成立;它迅速成长为该运动的核心组织,直至1931年解散并重组为日本版画协会。该协会于1919年1月举办的首次展览成为一次意义重大的盛事。同人杂志在运动中扮演了重要角色,文学与先锋派刊物承载了该运动的大部分探讨,并为知识分子和艺术先锋派提供了交流平台。即便如此,官方体制对版画的接纳却十分缓慢:直到1927年,版画才被帝展(前身为文展)正式接纳。

两派与江户传统之间的继承与断裂显而易见。新版画与创作版画都继承了木版技艺、平涂色彩以及注重复印复制的特性,但在“谁掌控画面”这一核心问题上存在分歧。新版画依然以出版商为中心,而创作版画则将艺术家置于核心。即使在过渡时期,这种矛盾也显露无遗:桥口五叶曾于1915年在渡边的催促下设计了一幅版画,但据说他对成品并不满意;尽管一百幅的印量由画家与出版商均分,五叶却将归他所有的那部分作品全部销毁。后来他在担任复刻监制期间深入了解了雕工和印工的工作方式,这使他的“艺术家主导”理念变得更加明确。

这两场运动对后来的日本版画制作产生了深远影响。创作版画对“艺术家亲手制作”的强调,成为日本现代版画家遵循的默认准则,其相关机构(如1931年成立的后继协会)也延续了这一模式。例如恩地孝四郎与藤森静雄,不仅曾担任《诗与版画》的主编、向许多其他刊物供稿,也是1931年日本版画协会的创始成员。至于新版画,其商业遗产更多体现在开辟了海外出口网络,并证明了木版画依旧能够契合国际受众的审美趣味。

在当代艺术与流行文化中的影响

浮世绘的若干形式习惯在日本的漫画与动画中得以延续。画家青岛千穗曾表示,葛饰北斋深刻影响了她的创作构思;与传统浮世绘构图类似,她笔下的人物线条轮廓鲜明、不施渐变,且置于单一的景深平面上。青岛千穗坦言,浮世绘画家兼版画家北斋对她的艺术表现手法有着极大的启示,其描绘的对象均以清晰扁平的线条勾勒,并置于扁平的单一景深之中。评论家们往往将漫画的起源追溯到更早的时期:江户时代价格低廉、广泛流传的带插图绘本常被视为为现代漫画产业奠定了基石,而1798年的一部出版物通常被认为是“漫画”一词最早见诸文字的记录。页面中图文融合的排版方式,连同富有戏剧张力的视角,被后来的漫画家继承发扬。现代漫画的演进,正得益于浮世绘中图文交融的实践、动态的透视技巧以及极具表现力的人物造型。

这一艺术脉络最明确的理论阐释者是村上隆,他于2000年策划了名为“超扁平”(Superflat)的艺术展。他的理论主张,日本艺术史上平面的二维图像传统一路延续到了现代的动漫之中。这种风格强调平整的表面和扁平的色块,与西方传统的透视表现迥然不同。村上隆还将这种“扁平”解读为一种社会诊断,认为战后日本的社会阶层差异与大众审美趣味已被拉平,催生出一种高雅与通俗界限模糊的文化。他的理论脉络同样溯及古代杰作,并将北斋的《山下白雨》(1830–1832年)引为“超扁平”的典范。村上隆的部分作品更直接引用了过去的经典:在三联画《727》中,一个卡通角色脚踏翻滚的巨浪,戏仿了北斋在《神奈川冲浪里》中的浮世绘表现手法,将三个画面在视觉上连为一体。批评家还将他夸张的人物形象与春画联系起来,尽管两者的侧重点有所不同:对性特征的夸张刻画令人联想到以往常常夸大生殖器官的春画,但春画强调的是两性交会的场景,而村上隆笔下的形象则是孤立而静态的。这一艺术脉络至今仍充满活力:2026年,洛杉矶一家画廊展出了村上隆的24幅新作,延续了他长期以来对江户时代视觉文化如何重塑现代艺术走向的探索。

在葛饰北斋所处的时代,《神奈川冲浪里》本质上是一件商业艺术品,类似于今天为平民百姓大批量印制并供其消费的海报。然而,它在商业上的长远影响力已远远超出了当年的受众群体。这幅画作被众多艺术家推崇、挪用和戏仿,并频繁出现在李维斯(Levi's)、巴塔哥尼亚(Patagonia)以及札幌啤酒(Sapporo)的广告宣传中。该图像甚至上升为国家象征:日本中央银行于2024年发行的新版千日元纸币便采用了这一图案,以此彰显这幅版画的崇高地位。时尚界也很早就对其青睐有加:时装设计师约翰·加利亚诺(John Galliano)在其2007年迪奥(Dior)春夏高级订制发布秀中融入了这一元素,设计了一款白色连衣裙,裙摆处饰有汹涌咆哮的巨浪图案。在数字通信领域,2010年被纳入统一码(Unicode)标准的“海浪”Emoji表情符号,在各大平台上也多以呼应北斋画作的形式呈现。

这些回响究竟应被视为直系的艺术传承,还是仅仅代表了日本视觉文化的一般特质,学界尚存争议,正反两方面的论据皆有。20世纪50年代初,手冢治虫开创现代漫画与动画形式时,常常提及华特·迪士尼对他的影响,但浮世绘也是让这一切成为可能的潜在传统——只是这种论调往往依靠将“未明言的沉默”解读为证据,难以加以确证。此外,北斋自身的创作实践也使任何纯粹民族主义视角的阐释变得复杂:正是通过接触流入日本的欧洲艺术(尤其是荷兰艺术),北斋才将透视法、明暗对照法以及后来成为其版画标志性特征的“普鲁士蓝”颜料引入了自己的作品。怀疑论者还进一步质疑,村上隆所谓的“扁平”是否真能代表独特的日本文化身份。他们发问:构成村上隆风格的这种扁平性,究竟是掩盖了其最初“鲜明日本特色”的本质,还是反而让全球语境下的日本文化身份受到了审视与质疑?

学术争议与悬而未决的问题

商业手工艺还是纯艺术

学术界最旷日持久的争论,在于浮世绘版画在艺术等级中究竟应处于何种地位。在日本本土,版画长期被视为商品。20世纪初,西洋画(洋画)在文部省展览会上获得了官方认可,而“新版画”则被视为过时风格的变种。西方受众的看法却截然不同。自19世纪末起,西方观众便将浮世绘视为日本艺术的典范,而日本国内观察家通常仅将这些版画视为装饰品,而非具有文化或艺术重要性的杰作。艺术商充分利用了这种观念差异;日本本土对浮世绘的轻视,使林忠正等艺术商得以低价搜集这些作品,并作为艺术版画贩卖至欧洲。

“颓废”这一标签也源于同样的张力。近期的学术研究将江户晚期的版画视为一种市井且“颓废”的美学范式,用以反抗主流“日本画”所推崇的高雅与精英美学。媒体史学者高桥克彦更进一步提出,浮世绘的作用更接近现代大众媒体,承担着类似于资讯传播、广告和娱乐的功能。他指出,将浮世绘冠以纯艺术之名反而限制了人们对这一类型的理解。引用瓦尔特·本雅明“灵光”(aura)概念的学者也面临着相关疑问:既然从各个角度来看每张版画都是复制品,那么它究竟能否算作真正的原创艺术,依然存有争议。

创作者归属与作者权

由于大多数版画是由团队协作生产的,因此个人的贡献往往难以剥离。主要的考证依据来自画面上的铭文。艺术家的签名和印章会出现在画面设计中,而出版商的印记则用于识别“版元”,这些印记多数是简单的商标或暗记,抑或是文字与图形符号的组合。雕版师和印版师极少留下可考的名字,只有偶尔能见到雕版师的印章。此外,署名本身也经常变更。歌川国贞直到1844年才在版画上使用“丰国”这一名号,且其版画上的署名形态多样,使得单凭签名判定作者归属变得充满风险。

断代方法

版画的断代依赖于多重互为印证的证据。官方审查印记是核心依据:从1790年到1876年,所有木刻版画都必须接受官方审查员的检验并加盖印章。这些印记的用词随着时间推移而演变,从“极”(意为合格批准)发展到“改”(意为经过审验),且年印通过天干地支纪年法标明具体年月。出版商信息亦有变迁。1876年起,日本政府要求出版商必须在版画上标明姓名和住址,这为晚期印本提供了断代上限。即便如此,学者仍需防范人为篡改:有些出版商后来会把原本刻在墨线主版上的早期印记铲掉。同一画面设计也可能存在多个版次,各自的罕见程度和价值各不相同。物理检测手段为这些线索提供了补充。江户早期的版画通常采用无酸纸和耐用墨汁制作,而明治时期则引入了酸性更强的纸张和化学性质不稳定的墨水。颜料成分分析也被广泛应用;对日本版画着色剂的多项研究表明,单幅版画中通常能检测出三种黄色、两种红色和两种蓝色颜料。

存世状况、再版与记录断层

作品的存世率参差不齐且缺乏详尽记录。浮世绘版画以复本形式存在,有些作品在数十年间甚至印制了数万张;在此期间,木版会磨损、重雕,甚至在艺术家去世很久后仍会翻印。浮世绘作为商业印刷品的出身,既解释了为何有大量普通印本流传至今,也解释了品相完好的早期初印本何以极其罕见。日用物品类的版画尤其难以留存:团扇绘因日常频繁使用磨损,存世率极低。制作准备阶段的原始材料则更为罕见。在雕刻主版的过程中,绘师的“版下绘”(正稿)通常会被贴在木版上刻毁,因此极少数保留下来的画稿反而是未曾正式印制的罕见遗存。这一现象使得人们很难复原肉笔原作与印刷复本之间的具体流变关系,因为连接二者的底稿往往荡然无存。褪色现象进一步增加了考证难度;18世纪浮世绘所用的着色剂极易挥发褪色,现存的大多数早期作品都处于不同程度的褪色状态。

编目工作同样不够完备。如今,大型线上数据库汇集了来自众多机构的藏品资源。其中一个数据库收录了超过22万件从17世纪初至今的日本木刻版画。数字聚合也带来了自身的问题:许多藏品其实是重合的,但它们并非完全相同的复制物,而是同一画面的不同印次与批次。欧洲早期的学术研究也高度依赖私人收藏;例如珠宝商兼收藏家亨利·维维尔的藏品声誉极高,欧洲一些开创性的浮世绘论著作者在研究实物版画时,大部分依据的正是他的收藏。因此,各大博物馆的藏品目录、私人档案和拍卖记录在描述同一件印本时至今仍存在差异,厘清并统一这些记录的工作依然任重道远。

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