薛定谔方程是量子力学的基本方程,描述量子态如何随时间变化。在常见的位置空间形式下,它是关于波函数的线性微分方程,波函数的振幅决定测量结果的概率。其不含时形式用于确定具有确定能量的状态及其允许的能量值。该方程为描述粒子、原子结构及其他量子现象提供了数学框架。(ocw.mit.edu)
历史发展
埃尔温·薛定谔于1926年在苏黎世大学任职期间提出了他的波动方程。他受到路易·德布罗意关于物质具有波动性质的观点的启发。1926年1月26日,薛定谔向《物理学年鉴》提交了系列论文中的第一篇《作为本征值问题的量子化》。这一方法使人们能够通过波动方程计算原子中电子的能级,而不必依赖预先规定的经典轨道。(uzh.ch)
薛定谔与保罗·阿德里安·莫里斯·狄拉克因对原子理论的贡献,共同获得了1933年的诺贝尔物理学奖。随后提出的概率诠释将波函数与普通的物质波区分开来:波函数给出的是概率幅,而不是可直接观测的物质分布。(nobelprize.org)
含时形式
一般的态矢量方程为
其中, 是虚数单位, 是约化普朗克常数, 是哈密顿算符,表示系统的总能量。态矢量属于一个希尔伯特空间。给定哈密顿算符和初始状态后,该方程便确定了此后的状态。该方程是量子力学的一项基本假设,不能仅由经典力学推出。(damtp.cam.ac.uk)
对于质量为 、在标量势 中运动且无磁耦合的单个非相对论粒子,位置空间中的表达式为
拉普拉斯算符 是各空间坐标二阶偏导数之和。它与前面的系数一起构成动能算符;乘以 则给出势能项。该方程对时间是一阶的,对空间是二阶的。空间边界条件和初始波函数是具体物理问题不可缺少的组成部分。(damtp.cam.ac.uk)
概率与线性演化
对某一区域内的概率密度积分,便得到在该区域发现粒子的概率。波函数通常取复数值;仅凭其模无法完整确定量子态,因为相对相位会影响干涉。(ocw.mit.edu)
线性意味着,对于同一个哈密顿算符,其解的任意线性组合只要满足所需的物理条件,也仍然是解。这为量子叠加提供了依据。对于具有适当定义域的自伴哈密顿算符,演化保持归一化。当哈密顿算符不随时间变化时,演化算符为
因此,量子态的演化是确定性的,尽管由它计算出的概率未必能确定唯一的测量结果。(live.ocw.mit.edu)
不含时方程与定态
当哈密顿算符不显含时间时,具有确定能量的解可以分解为空间因子与时间因子的乘积:
代入后得到不含时方程:
这是一个特征值问题: 是能量本征值, 是对应的本征函数。这样的状态称为定态,因为其位置概率密度不随时间变化,尽管波函数的整体相位仍在不断变化。相比之下,不同能量本征态的叠加可以具有随时间变化的概率密度。(ocw.mit.edu)
边界条件和可归一化性决定哪些解在物理上是允许的。束缚态通常具有离散的能量,这为能量量子化提供了一种机制。不受束缚的粒子可以具有连续的能谱,因此能量离散并不是该方程的普遍结果。(live.ocw.mit.edu)
典型解与应用
箱中粒子模型展示了空间限制如何产生离散能量。对于宽度为 的一维无限深势阱,
其波函数在阱壁处为零,并在阱内形成驻波。量子谐振子是另一个可精确求解的模型,其能级等间距分布,满足 。(live.ocw.mit.edu)
对于氢原子,具有吸引作用的库仑势产生离散的束缚态能量,以及称为原子轨道的空间波函数。这些轨道并不是经典轨迹。势阶跃与势垒问题用于描述散射和量子隧穿,包括粒子穿过同等能量的经典粒子无法进入的区域的现象。(damtp.cam.ac.uk)
多粒子方程中的波函数依赖于所有粒子的坐标。由于存在相互作用,大多数实际问题难以精确求解。微扰理论、变分法和数值近似方法将这一框架拓展到多电子原子、分子和固体。(ocw.mit.edu)
适用范围与局限
常见的标量单粒子方程是非相对论性的,本身并不包含内禀自旋。涉及自旋的描述需要引入额外分量和适当的哈密顿算符;相对论性电子的动力学则由狄拉克方程描述。涉及粒子产生与湮灭的过程需要使用量子场论。不过,在对状态空间和哈密顿算符作适当推广后,抽象形式的薛定谔方程仍然描述量子态的演化。(cambridge.org)