春节联欢晚会（春晚）是为农历除夕制作的现场电视综艺节目。其第一届全国性现场直播版本于1983年播出，当时的播出机构是中央电视台的前身体系，此后每年都会举办。节目融合音乐、舞蹈、喜剧小品、相声、杂技、戏曲和武术等形式，同时传递官方的宣传信息。如今其制作方为中国传媒集团（CMG），该集团在中央电视台并入后接手了这一节目。由于播出时间安排在春节团圆饭前后，它已成为节日习俗的一部分，而不仅仅是节日期间收看的节目。
这台晚会之所以重要，原因有三。第一，它是媒体史上规模最大、定期重复出现的观众群体之一，而不同的观众统计方法会得出差异很大的总体数字。第二，它展现了一家国家广播机构在四十年改革开放过程中，如何应对不断变化的娱乐观念、民族认同与家庭生活观念。第三，它是一个典型案例，说明一场单一的广播节目如何从固定的电视播出安排，转变为跨平台、多语言且日益互动的活动，其制作中如今也融入了人工智能和网络直播。
本文大致按时间顺序叙述，之后转入一系列专题问题。文章先介绍节目的起源以及1983年转为现场直播的变化，接着描述其形式、组织方式和标志性的节目类型。随后讨论观众统计、晚会在新年习俗中的地位、技术演进以及海外影响力。最后几节涵盖主要的批评与争议，以及研究该节目时所采用的学术视角。
起源与1983年的现场直播
春节联欢晚会脱胎于中国电视台一段短暂而不甚连贯的新年节目历史。北京电视台是中国中央电视台的前身，1958年5月1日开始试播，同年9月起定期播出。关于最早的节日晚会节目，各方说法不一。一种说法认为1956年就已出现小规模的除夕播出；另一种说法则把1956年由中央新闻纪录电影制片厂拍摄的纪录片《春节大联欢》视为最早的雏形。电视台的新年节目在文化大革命期间中断，当时现场直播被视为政治上敏感的做法。
1978年电视台更名为中国中央电视台后，新年节目以录播形式恢复。关于具体的开端，说法同样有出入。有的认为恢复始于1978年，也有的指向1979年由邓在军执导、以"茶话会"形式录制并播出的《迎新春文艺晚会》。当时电视机仍然稀少，有资料提到1979年全国电视机仅约485万台，因此节目的社会覆盖面相当有限。1982年又播出了一台预先录制的晚会。这些版本确立了全国性新年晚会的理念，但尚未做到现场直播。
真正的转折发生在1983年。1982年11月，负责央视歌舞节目的黄一鹤接到任务，筹办农历新年晚会。在策划会议上，有同事提议邀请观众打电话点歌。制作团队把这一想法扩展为更广泛的观众参与方案，并最终决定进行全程现场直播。据称直播期间有四部电话线路接收全国各地的点歌请求，另外还加入了三段预先录制的节目以回应观众的要求。首届晚会于1983年2月12日20时播出，演播室面积约600平方米，工作人员约60人，现场嘉宾约200人。黄一鹤后来谦虚地形容当时的目标，只是一场简单的联欢，只动用了五台摄像机。官方主题是"团结、欢乐、希望"。
当时的政治背景十分重要。这台晚会出现在改革开放初期，电视机迅速普及，观众在经历了十年文化生活受限之后，渴望娱乐。研究1983年版的学者常将其解读为：早先的革命题材节目正让位于家庭、消费和国家建设等主题，不过对这一转变的理解仍有争议。并非每个节目都毫无争议。流行歌手李谷一在全国电视上演唱了《乡恋》，这首歌在"清除精神污染"运动中曾被官方禁止；此次演出是在主管广播电视的部长（当时就在观众席中）批准下进行的。据称黄一鹤还安排了其他当时受限的歌曲上台演出。
早期几届晚会确立了后来各届沿用的模板。它们把歌舞与相声、诗歌朗诵、地方戏曲和京剧、魔术、杂技及武术融为一体；把已成名的演员与新人同台呈现给现场观众；采用非职业主持人（通常提及的1983年主持人有马季、姜昆、王景愚和刘晓庆）；并把节目作为一个连续的整晚来编排，而不是一系列彼此独立的节目。黄一鹤在早年执导过多届晚会，包括1983年、1984年、1985年、1986年和1990年。晚会应当现场直播、时长较长、内容丰富，并邀请观众参与，这一原则塑造了此后数十年晚会所保持的基本形态。
节目形式与结构
节目单与内容
晚会是一台多门类的长篇综艺节目。各年内容大体保持一致，通常有约30个节目，包括杂技、歌曲、舞蹈、小品、相声、魔术、京剧、公益宣传片段，以及对民族英雄的致敬。某场2023年的直播文字记录统计，当年共有约30至40个不同节目。节目的具体顺序直到最后一刻才对外保密。尽管完整节目已经过多次排练，最终版节目单仍然是在临近播出时才发布。晚会以午夜倒计时收尾，主持人与所有观众在午夜时分齐声说"新年快乐"。
时长与播出时间
各方资料给出的节目时长并不一致。某百科条目给出的时长约为270分钟，而2023年的一篇直播文字记录称节目从北京时间晚上8点持续到次日凌晨1点，一本旅游指南则把结束时间定在00:30左右。开播时间是固定的。2025年的晚会于北京时间晚上8点在总台多个电视频道同步播出，同时也通过广播和网络平台播送。我没有找到关于选择晚上8点这一时段的官方说明。晚会的时段安排与农历除夕及午夜倒计时相联系，但资料并未对此作进一步解释。
传统艺术与大众娱乐
晚会的核心节目单保留了传统表演形式。近期的预告列出了歌曲、舞蹈、小品、相声、戏曲、武术、魔术等节目，民间艺术也与之并列。地方特色内容同样是晚会的结构性元素，节目中设有聚焦各省份和各民族的板块，也有关于民族英雄和重大政府项目（如"一带一路"倡议）的专题内容。流行节目则与这些传统形式并存。制作方有时会在原本以戏剧为主的节目单中加入流行节目，例如2017年那届晚会中的男团节目，就曾在媒体报道中被提及。
舞台与多媒体
晚会的舞台制作逐步走向多媒体化。某一届晚会首次通过5G网络以4K超高清格式播出，深圳分会场的实时VR画面也通过5G网络现场传输。该届晚会的播出方形容其融合了文化深度、科技创新与国际化风范。
年度主题与主题口号
每年，中央广播电视总台都会公布一句主题口号，用以统领整台晚会。2026年的主题口号为"Galloping Steed, Onward Unstoppable"（骏马奔腾，勇往直前），其灵感源自中国古代诗词，寓意坚定信心、乐观面向未来、继续向前。官方解读将其与国家议程联系起来，认为这一主题体现了国家在迈入"十五五"规划时期之际的宏伟目标。该口号也延伸到视觉设计中，晚会标识融合了传统的云纹、雷纹和回纹等经典元素，描绘出四匹骏马并驰的画面，吉祥物的设计同样源于这一理念。不过，播出后的报道将2026年晚会概括为以"欢乐吉祥，喜庆祥和"为核心主题，这表明官方公布的口号与报道中使用的编辑性表述并不总是一致。公开资料并未详细说明主题口号如何决定具体节目的选择。
组织、制作与官方角色
制度框架
该晚会由中国传媒集团（CMG）制作。该机构于2018年3月组建，由中央电视台、中国国家广播电台、中国国际广播电台和中国环球电视网等国有广播机构整合而成（成立于2018年3月21日，由中央电视台、中国国家广播电台、中国国际广播电台和中国环球电视网的国有控股媒体企业合并而成）。原中央电视台作为独立机构已不复存在，但其名称在内部以呼号的形式保留下来（内部仍沿用原有呼号CCTV）。从节目片头字幕可以看出这一变化：2025年的晚会被标注为由中国传媒集团（CMG）制作和播出。
行政与政治监管高于播出机构之上。中央电视台受国家广播电视总局监管，并接受中共中央宣传部的领导。这一权力链条解释了为何该晚会的制作既被视为电视事务，也被视为宣传系统的事务。
策划、导演与彩排
每届晚会都设有导演组，近几届多由两人搭档执导。2026年，北京主会场由Yu Lei负责，Zhang Yiyi则统筹各分会场。节目选择的范围很广：据报道，2025年的制作团队从全国各地寻找创意灵感，并借助了外部创作力量。
彩排是质量把控的主要环节。2025年央视春节联欢晚会于1月26日顺利完成第五次彩排，2026年的团队同样组织了五次全流程彩排。节目内容也在这一阶段被删减。导演组解释说，2025年一个短小品的成型经历了反复测试：彩排期间他们不断试验笑点、调整节奏，并删去效果不佳的包袱。
官方监督是长期存在的传统。在早期几届中，中共中央宣传部和国家广播电影电视总局的人员曾在现场监督晚会彩排。多年来，宣传系统的高级官员也曾多次走访春晚制作团队。关于具体内容决策的记载零散不全；一个被广泛引用的例子是关于农民工的一个节目段落，据报道该段落是应温家宝总理的建议加入的。在更早的一届中，央视负责人公开承诺，晚会将排除“格调低俗”的内容以及有道德问题的演员。
官方职能
官方话语将晚会定位为一种全民团圆的仪式，而不仅仅是娱乐节目。中国传媒集团的领导层曾将其描述为面向国内外中国人及海外朋友的“精神年夜饭”。学术研究的描述也大体相似，指出该节目将表演与官方宣传相结合，使国家层面的信息和当年的政治主题通过节目内容及年度口号得以传达。至于这些功能究竟应理解为有意识的政策安排，还是共同的文化期待，则属于见仁见智的解读问题。
主会场与分会场
1988年首次启用地方舞台，晚会也开始尝试设立分会场，实现主会场与分会场同步直播。2016年，该模式扩展为分布于中国东、西、南、北四个方向的四个分会场，与北京主会场同步直播。2021至2023年未设分会场，2024年晚会恢复设置，采用“1+4”模式，即一个主会场加四个分会场。
分工是：各地方团队深入挖掘各自会场独特的历史人文亮点和地域特色，北京则负责统筹整台晚会。2026年晚会的分会场设在哈尔滨、义乌、合肥和宜宾（哈尔滨市位于中国东北的黑龙江省，义乌市位于中国东部的浙江省，合肥市位于中国东部的安徽省，宜宾市位于中国西南部的四川省）。
现有资料中关于赞助和商业合作的公开细节较为有限。记录最清楚的商业影响体现在地方旅游方面：分会场所在城市表示，分会场已成为展示各城市风貌、文化特色和地方风俗的重要窗口，并带动了当地旅游。对于地方宣传材料中的数据应谨慎看待；例如，义乌的一份通稿称，与晚会主题活动相关的游客量超过60万人次。
标志性的类型与知名节目
小品
短篇情景喜剧，中文称为小品，成为晚会上最显眼的喜剧形式。它的兴起很大程度上得益于东北籍演员。随着电视的普及，相声等面向现场观众的曲艺形式逐渐让位于部分借鉴西方模式的情景剧。早期的喜剧形式是有意识的创新，帮助晚会在早期的全国性电视节目中脱颖而出，但这一形式也受到谨慎对待。早年的主持人人选曾引发争议，官员和节目制作方担心，在仍在从文化大革命中恢复的观众面前，喜剧演员可能显得过于低俗。
与这一形式关系最密切的演员是赵本山。他1990年首次登上全国舞台，此前曾在1987年尝试进京。此后近二十年，他一直是晚会的固定班底，用当地方言扮演农村和东北人物，身穿深蓝色中山装，留下的口头禅也流入了日常口语。2015年他缺席了春晚，而此前他已连续登台二十多年。有分析认为，他的受欢迎程度与其运用民间幽默有关，这种幽默既顺应又调侃官方话语。其他关键人物包括常与赵本山搭档的宋丹丹；1984年起在晚会上合作的陈佩斯和朱时茂；在1990年小品《打麻将》中扮演"妻管严"丈夫、成为最具标志性喜剧角色之一的巩汉林；以及从20世纪80年代起在晚会上表演喜剧的评剧演员赵丽蓉。后来的中坚力量包括在近年晚会中仍担任喜剧板块开场的蔡明、沈腾和马丽，还有2009年的小品《钱不是问题》令人难忘的小沈阳。一项2026年关于小品中男性形象的研究指出，随着时间推移，喜剧中的男性角色逐渐从说标准普通话的城市人物，转向说带地方口音的边缘人物，其中许多由民间艺人扮演。
相声（xiangsheng）
相声是一种两人对口的口头喜剧传统，从第一届晚会起就有它的身影。1983年的主持人包括相声演员姜昆和马季，当晚姜昆表演了三段相声。相声传统上是为现场观众创作的，转到电视上后需要更短的段子、更紧凑的节奏，也更少依赖观众的即时反应。到2020年代，评论者已将这一形式描述为在节目中被小品挤压。尽管如此，晚会仍持续安排相声搭档登台。2011年，赵本山与小沈阳合作的一段相声，还在晚会自己的观众投票奖项中获得认可。
歌曲、舞蹈与地方音乐
歌曲始终是数量最多的类别。1983年，歌手李谷一演唱了九首歌曲，这一单人演唱纪录据记载保持了很长时间。同年的其他歌曲，如郑绪岚演唱的《大海，故乡》，至今仍广为传唱。20世纪80年代，出生于台湾的美籍歌手菲翔（Kris Phillips）登上晚会，她演唱的《冬天里的一把火》大受欢迎。民间音乐和少数民族音乐也一直有所体现。内蒙古歌手乌兰图雅在后来的晚会上演出，她的歌曲使用了传统乐器马头琴。来自华北地区的民间舞蹈秧歌，也一直是大型集体节目的常见选择。
广为讨论的节目
1983年李谷一演唱的《乡恋》是最常被提及的时刻之一。这首歌此前因官方认为其情感过于私人化而被禁。当热线电话被点播请求挤满时，节目组起初拒绝了这些要求，之后李谷一才在直播中演唱。各方说法在歌名和事件经过上有出入，部分资料称节目组原本计划的是另一首歌。2025年，十六台人形机器人与人类舞者一同表演了同步秧歌，由张艺谋执导，成为当年晚会中最受讨论的节目之一。相关内容将在机器人学词条和关于技术演进的部分中进一步讨论。[编者注：无法从所参考的资料中核实2026年义乌跨文化演出的细节，此处暂略，有待确认。]
观众测量与收视数据
吉尼斯纪录与"收视最高"的说法
该晚会最有据可查的外部认可，是2012年被收录于《吉尼斯世界纪录》的一项记录。该记录统计的独立触达人数为4.98659亿，覆盖2012年同时播出该晚会的三个频道：CCTV-1、CCTV-3和CCTV-4。统计规则十分具体：由央视市场研究（CSM Media Research）提供数据，统计对象为在三个频道中任一频道至少观看了一分钟该晚会的4岁及以上观众，数字已剔除跨频道的重复计算。吉尼斯称，这一数字约占中国4岁及以上电视人口的近40%。
这一纪录的范围比"该晚会是全球收视最高的电视节目"这一更宽泛的说法要窄。吉尼斯的类别针对的是单一年份内的全国性电视网播出情况，本身并不能将该晚会与全球所有节目进行排名。更宽泛的说法则见于参考资料和媒体报道，而播出方本身也提出过更大的数字：2018年，央视称该晚会的观众达10亿人。彭博社在报道该节目时指出，观众人数曾被宣称约为7亿，这说明在不同语境下，观众总数的报道有多么随意。
为什么标题数字存在差异
大多数差异来自所选用的指标，而非相互矛盾的观测结果。目前至少有五类常用指标：
- **触达人数（reach）：**至少观看一段最短时长的不重复人数，如2012年吉尼斯纪录所用的统计方式。
- **同时在线观众（concurrent audience）：**任一时刻正在收看的人数。2026年，该晚会每分钟平均有3.25亿观众和听众同时收看，收视峰值一度突破4亿。
- **截至某一时点的累计观众（cumulative audience at a cut-off time）：**截至某一特定时刻（通常为午夜）已被覆盖的人数。2026年的这一数字为6.77亿，据报道为初步统计数据。
- **观看次数（views）：**单次播放或单次观看的计数，同一个人可以被计入多次。
- **全媒体或点播总量（all-media or on-demand totals）：**电视、流媒体、短视频和社交平台的合并计数，通常还会加入点播播放量。
由于这些指标所用的计量单位和截止时点各不相同，"数亿"或"数十亿"之类的标题数字，可能指代截然不同的内容。
2024年与2026年的对比
2024年和2026年的报道很好地说明了这一问题。2024年，截至2月9日午夜，该晚会共有6.79亿观众，观看次数总计15.01亿。另有一份2024年的发布，采用了更晚的截止时间，报道称截至2月10日上午8点，该晚会通过新媒体平台已有7.95亿观众。因此，2026年截至午夜的6.77亿观众，低于2024年的某一数字，尽管2026年的报道称该年度创下纪录。只有在计量单位和统计时间窗口一致时，比较才有意义。
2026年的报道强调的是另一组指标。报道称，国内全媒体收视量达230.63亿次，较2025年增长37.3%；直播覆盖的全国电视观众市场份额为79.29%，为13年来最高。2024年，可比的电视收视份额为直播电视收视市场的75.61%。2024年的"全媒体"指标则统计了截至2月10日凌晨2点共142亿人次，这是人数而非观看次数，因此无法与2026年的全媒体观看次数直接比较。2025年的一份报告采用了直播与点播流的另一种组合，给出直播流媒体与点播流媒体的收视量合计达28.17亿。2026年点播与直播的直接合计为162.07亿，远高于该数字，这表明各年份所统计的对象定义可能发生了变化，不过相关资料并未完整解释这一变化。
独立核实与数据的局限
近期几乎所有数字都来自中央广播电视总台，以及中国日报、中国国际电视台和新华社等具有官方背景的媒体，且大多在播出后不久以初步总数的形式发布。我所查阅的资料并未公布抽样设计、样本规模，也未说明将电视与数字平台的统计数据合并的规则，因此外部研究者无法复现这些标题数字。2012年的吉尼斯纪录是主要的独立核验依据，但它依赖的是一家商业测量公司的电视数据，而非播出方内部的平台统计数据，而后者才是此后大多数说法的来源。
学术评论也提供了一些估算，而非实际测量。有一项分析称，其观众规模接近中国14亿总人口的至少三分之一，这只是粗略的规模比较，并非实际计数的结果。因此，读者应将播出方公布的总数视为规模的方向性指标。对该晚会观众的研究需要区分同时在线、触达、观看次数和点播等不同指标，并说明每项指标的截止时间。此类数字的不确定性，既关乎测量不确定度问题，也关乎统计学定义的应用方式，而不仅仅关乎观众规模的大小。
在春节习俗中的地位
对许多家庭来说，春晚已经成为除夕夜的核心安排之一。除夕夜的核心活动是团圆饭和守夜。团年饭被普遍视为一年中最热闹的家庭聚会。除夕夜，全家人会一直熬到新年到来，这一习俗传统上被理解为送别旧岁，民间也相信这样能为长辈增添寿数。这种守夜被称为守岁，在文学中有悠久的传统。2019年，习近平在春节团拜会上的讲话引用唐诗《守岁》来描述这一习俗。如今，电视占据了守岁的时间：许多家庭围坐在电视机前观看春节联欢晚会，这是每年除夕播出的一档特别综艺节目。
官方话语与“文化年夜饭”
官方话语借用了团年饭的比喻。在2019年的讲话中，习近平说，一家人吃年夜饭、守岁共度，体现了家庭和睦与生活之美，而孝亲敬老与忠于国家，都是中华民族的传统。2022年新华社关于春节的一篇评论沿用了同样的逻辑来谈春晚，称其为又一顿丰盛的“文化年夜饭”，已经持续举办数十年，并成为一种约定俗成的节日习俗。“精神年夜饭”这一说法也见于中国媒体，含义相同，它把这档节目与家庭餐桌并列，视为一顿共享的、具有象征意义的饭。学者通常认为，这类表述是国家试图将一项大众习俗与家庭认同和国家认同联系起来的努力的一部分，而不是对观众收视习惯的中立描述。
日常用语与流行短语
春晚贡献了一些传播范围远超节目本身的词语。最持久的例子是喜剧演员冯巩的问候语“想死你们了！”，这大概是这位喜剧小品演员最经典的台词。他在春晚上表演了33年，他的问候语已经成为每次都能让观众发笑、必听的台词。2009年，小沈阳的小品提供了另一类流行语：在小品《I Got the Money》中，小沈阳饰演一名试图给著名制片人留下好印象的服务员，他的那句标志性台词后来成为形容假装或真实有钱的全国性流行语。这类台词常常在餐桌上、网络调侃和日常玩笑中被重复，这也是小品在新年文化中的地位，与其收视率同样重要的原因之一。
地域与代际差异
收看习惯因地区而异。在中国北方，饺子是传统的午夜食物，家庭通常吃饺子，寓意新旧交替。在南方，人们更喜欢汤圆，象征家庭团结和团聚。中国媒体的报道常把春晚描绘为连接这些不同传统的共同纽带，但也指出各地口味有别。有评论指出，对许多北方人来说，一边吃饺子一边和父母一起看春晚，是除夕最简单也最强烈的幸福；而南方家庭则是围着热闹的团圆饭，共享同一台节目。
代际变化在家人的收看方式上体现得更加明显。年长的观众常把客厅里的一台电视机视为夜晚的中心，而年轻家庭则可能把注意力分散到手机和平板电脑上。数字时代又为这一习俗增添了网络互动：人们一边看春晚，一边发送和接收电子红包，整夜通过网络保持联系。结果是，这种共同收看的方式比过去几十年更加多样，同一档节目在一个家庭之内，可能通过多块屏幕、在多种社交场景中被观看。
技术演进与互动
节目自1983年2月首播起就是现场直播的综艺节目，此后一直沿用这一形式。其传播渠道也不断增加。从20世纪90年代起，节目通过CCTV-4覆盖海外华人群体；自2016年起，CGTN为外国观众提供专门的同步播出。据制作方当年的计划，到2020年，节目的覆盖范围进一步扩大，包括一个专门的8K频道、公共大屏幕直播，以及68种语言的新媒体平台。
观众互动
观众参与起初只是较为简单的形式。2012年的晚会取消了海外使领馆送上新春祝福的环节，也取消了"我最喜爱的春晚节目"投票环节。转折点出现在2015年，微信在直播期间推出摇一摇功能，观众只需摇动手机就能"抢"到电子红包。数据显示，当晚微信用户摇动手机的次数达110亿次。次年，支付宝以屏幕上的"福"字作为触发机制。
大约从2020年起，这种模式演变为各平台之间的商业竞赛。赞助商出资设立红包池，主持人在节目中号召观众参与。据媒体报道引用的官方数据，快手2020年的互动次数为639亿次，抖音2021年的总互动次数为703亿次。2022年京东的互动次数达691亿次，较往年明显下降。2026年的互动转向人工智能工具：用户须先使用豆包上的大模型生成专属头像或新年祝福，才能抢到红包，这在原有的网络成本之上又增加了大量算力需求。在弹幕方面，2025年晚会宣布推出一个独家弹幕视频平台。
超高清与沉浸式制作
2020年的晚会首次将5G与8K结合。中央广播电视总台（CMG）采用5G+8K技术实现多机位拍摄，并制作了8K晚会。当年还推出了虚拟网络互动系统，展示了VNIS技术如何实现主持人与嘉宾之间的互动。2021年，晚会以8K分辨率进行直播，并同步在10多个中国城市的30多块公共场所8K超高清大屏幕上播出。舞台制作采用虚拟三维空间：演员的位置数据由摄像机跟踪系统提供，动态虚拟场景则实时呈现在LED屏幕上。2025年，增强现实空中特效被设置在5个播出地点，将北京总部与外地现场连接起来。
竖屏与多平台观看
竖屏直播始于2022年，为全球华人打开了全新的视角，其观众规模迅速增长。在2025年之前的三年里，竖屏形式分别获得1.3亿、1.9亿和4.2亿次观看；2025年，竖屏功能获得4.96亿次观看。2026年，抖音被确定为独家竖屏视频直播合作平台，这表明传播渠道正日益转向商业平台。
人工智能、机器人与无障碍
2021年的制作被描述为遵循"5G+4K/8K+AI"的策略。机器人在后续各届中更加突出：2026年的晚会有人形机器人登场，一家开发商表示，其产品为春节联欢晚会独立研发，两个月内迭代了三个版本。无障碍也已成为制作目标之一。2025年晚会增加了面向视障和听障观众的无障碍版本播出，并借助AI语音技术生成字幕。制作方称，多达5200万人从播出中的无障碍功能中受益。
统计口径
观众总数由多个来源汇总。制作方公布的是自有平台和合作平台上直播与点播播放量的数字，因此某一时刻的统计结果与之后的统计结果并不可比。例如，截至1月29日上午8点，2025年的新媒体播放量为21.3亿次，而之后发布的初步统计数字为28亿次。由于这些数字由播出机构汇总，在与其他来源比较时，其定义和统计截止时间十分重要。
国际传播与多语种播出
春晚的海外传播始于1986年。当年，中国国际广播电台（CRI）开始以外语向海外听众播出春节联欢晚会，这是春晚国际传播的第一步。因此，外语服务最初是一个广播项目，之后才发展为电视和网络项目。如今，晚会的国际部分主要由中国环球电视网（CGTN）负责。CGTN是对外传播平台，设有85个语种频道，包括英语、西班牙语、法语、阿拉伯语和俄语等。
不同来源公布的海外覆盖数据并不一致，这些差异值得注意。就2026年春晚而言，CGTN的多语种服务与85种语言的多语种平台合作，并与200多个国家和地区的3500多家媒体机构开展合作。另有一份在海外推广活动中发布的、与中国media集团（CMG）相关的声明称，海外媒体机构超过3300家，分布于200多个国家和地区。中央电视台的国际视频新闻社则通过地区广播联盟的合作网络给出了另一种口径：其素材可通过400多家媒体机构抵达181个国家和地区的观众。这些数字统计的对象各不相同，包括转播直播信号的机构、只做相关报道的机构以及联盟成员等。这些数据均由播出方提供，本文所依据的材料并未对其进行独立核实。
直播信号由特定频道播出。2026年，英语、西班牙语、法语、阿拉伯语和俄语频道对晚会进行了现场直播。海外观众并不全是外国观众。海外华人社区通过卫星电视和数字平台收看，尽管存在时差，仍使自己的节庆与国内同步。中国媒体集团对海外华人收看的表述是，它能够跨越地理距离，强化共同的文化认同。这是播出方自身的解读；本文参考的资料中，关于海外华人家庭实际如何收看该节目的独立受众研究较为有限。
自2024年起，中国媒体集团还在海外举办名为“春晚前奏”的活动。2026年的活动延续了2024年的首办，也是该活动连续第三年在曼哈顿举办。2026年2月13日举行的纽约活动约有300位嘉宾出席，包括联合国外交官、联合国机构代表，以及来自中美两国文化、经济和媒体界的友人。有报道称活动地点在联合国总部，而一份新闻稿则称活动在曼哈顿中城举行。节目包括纽约市儿童合唱团的表演，美国歌手演唱了中英文经典歌曲，美国国家青年武术队的武术表演也令人惊艳。类似的“前奏”活动还在塞尔维亚、法国、新西兰等地举办，在莫斯科的活动则吸引了逾1000人参与文化交流。
外国表演者在正式节目中的存在感日益增强。2026年总导演于蕾表示，今年节目在国际化设计方面的内容最为丰富。2025年的节目中已有美国乐队OneRepublic的演出，这在中国收视最高的电视节目中是罕见的英语演出。同年节目还包括一个跨文化音乐合作，中国与秘鲁歌手共同演唱了“Condor and Lan Huahua”。2026年，一个联合杂技节目将中国杂技技艺与国际编舞相融合，让来自不同国家的艺术家同台表演。主办方将这类环节视为通过艺术表演展现文明对话的努力。这些外国元素的演出究竟更多服务于海外观众还是国内观众，现有资料并未给出答案。
批评、争议与观众的变化
重复、质量与"核心地位"问题
对春晚的批评由来已久，来自评论人士、网络用户和学者等各方。最常见的抱怨是节目形式多年来几乎没有变化。有评论人士指出，年轻观众嘲笑节目里那些过时的笑话和点缀式的明星，认为这就像一位长辈在拼命想显得时髦（该节目也成了年轻一代的调侃对象，他们觉得源源不断的过时笑话和充数的明星，让人联想到一位老叔叔想赶潮流却用力过猛）。官方评论对此类批评的回应是欢迎"建设性"的意见，并把这些批评视为公众审美趣味正在走向成熟的标志（党的机关报上的一篇评论欢迎建设性的反馈，并称对一台力求时尚的节目的批评，说明审美趣味正随社会一同进步）。
争议也受到了内容管理的影响。2018年晚会播出两小时后，新浪微博用户发现自己无法搜索"春晚吐槽"，这表明监管部门对网络舆论的规模感到担忧（2017年的晚会遭到的批评非常激烈，以至于媒体监管部门不得不对网络上的批评进行删改）。一篇总结最普遍批评意见的文章后来从国家资助的英文新闻网站第六声（Sixth Tone）上被删除，该网站并未说明原因。
学者们则从结构性角度解释收视的下滑。谢（2022）将家庭集体收看电视的习惯减弱归因于互联网和移动媒体的兴起，并认为春晚已很难维持昔日的声望（中国互联网和移动媒体的普及削弱了中国家庭集体收看电视的文化。在电视衰落的背景下，春晚很难保持其昔日的荣光，并逐渐受到质疑和挑战）。
地域与代际差异
已发表的关于地域口味的调查数据很少，因此"春晚更多反映北方的偏好而非南方的偏好"这一抱怨，主要依据的是评论和一般性的旅游指南观察。一本旅游指南指出，华南地区的收视人数往往逐渐下降（因此，华南地区的收视人数有逐渐下降的趋势），但并未提供任何基础数据。若将此视为已被证实的规律，就超出了现有证据的范围。
代际变化的记录则更为充分。2025年的一篇评论称，春晚已失去大量年轻观众，正试图触达那些不太习惯传统电视的观众（春晚失去了很多年轻观众，因此这是试图接触那些较少收看传统电视节目的观众的一种方式）。央视的应对措施包括与深受年轻用户欢迎的视频平台哔哩哔哩合作。哔哩哔哩自己公布的数据显示，2025年跨年直播中，有超过1亿人在该平台观看了春晚直播，其中83%是30岁以下的年轻人。这些数据来自该平台本身，且官方报告所用的年龄段划分较为宽泛。例如，引用的与央视相关的2024年春晚数据显示，15至44岁的观众占比为51.59%。节目制作方还调整了演员阵容，越来越多的表演者来自短剧行业（春晚正在从不同的人才库中选角，越来越多的人来自中国的短剧行业）。
哔哩哔哩的合作本身也引发了争议。一位在《中国数字时代》（China Digital Times）译文中被引用的评论者抱怨，节目播出期间该平台的评论几乎全是好评，即便是通常会被批评的小品也获得了盛赞（屏幕上满是评论，没有一条"不留情面"的批评，只有高度赞扬。即便是常被抨击的小品，也收获了一片叫好）。这就引出了一个问题：互动功能反映的是观众的真实反应，还是经过筛选的呈现。
性别与意识形态的解读
对小品的学术分析是批评中发展得最为充分的领域之一。2026年的一项关于"柔弱"男性角色的研究认为，春晚借助娱乐来推广官方的性别话语，但无法完全掌控观众对这些内容的接收方式。该研究梳理了一种转变：柔弱的男性形象在1980年代遭到嘲弄，到2010年代则逐渐成为被正面塑造的主角（虽然春晚旨在通过娱乐宣扬官方的性别话语，倡导阳刚、坚韧的男性形象，但它无法完全控制信息本身及其接收效果）。另一项采用混合研究方法的研究分析了2014年至2024年间播出的61个小品，发现女性常常成为被嘲笑的对象，而女性导演和编剧在这十年间仅占少数，分别为7.7%和5.7%（该研究考察的是2014年至2024年间播出的61个短喜剧节目样本。女性仍然是被嘲笑和社会规训的对象。过去十年中，女性导演和编剧仅占少数，分别只有7.7%和5.7%）。
一些特定年份的节目在性别和意识形态内容方面都受到了批评。有观察者认为，春晚抵制了性别规范的更广泛变化以及女性日益增长的社会角色。2015年的小品《女神与女汉子》因其对女性在社会中担当强势角色的刻画，在网上遭到特别的嘲讽（有观察者批评春晚抵制中国社会中的一些更大趋势，例如女性在社会中的作用日益增强以及性别规范的变化。2015年的小品《女神与女汉子》因其对女性在社会中担当强势角色的刻画，在网上遭到特别嘲讽）。专栏作家Lin Jian在微博上对小品的直白评价，就是这类评论的一个例子："春节联欢晚会的小品，是每年一度的对女性偏见的集中爆发。"对该节目民族主义话语的分析，往往将其解读为爱国情绪和民族团结的载体，学者们多将这一框架应用于具体的某届晚会，而非整台节目。
研究路径与未解问题
关于春节联欢晚会的学术研究主要借鉴媒介事件理论。Daniel Dayan与Elihu Katz在1992年关于直播电视的研究中，将重大事件的转播视为类似仪式的"世界仪式"，认为它们能够重塑一个社会的聚集方式与自我理解。研究中国问题的学者将这一框架运用于春晚，把它看作一种定期举行的仪式：全国观众共享同一时间表与同一组节目。一个与之密切相关的概念是媒介仪式，它关注媒体人物在非媒体受众面前展示自身重要性的时刻。另有学者借用"媒介传统"的概念，认为春晚已融入家庭的节庆习俗，并非简单取代而是改变了守岁等传统做法。这些路径借鉴了社会学与人类学的视角，并常与关于社会整合的结构功能主义解读，以及关于国家权力的冲突理论解读并存。
关于民族认同与再现的研究是另一条主要脉络。相关研究考察春晚对少数民族、地方民间艺术和农民工的呈现方式，追问谁被置于国家图景的中心，谁又只出现在边缘。例如，有研究梳理了二十年间关于农村进城务工人员的节目，考察外来者如何被纳入仪式的中心。性别分析关注小品中反复出现的角色、主持人以及歌舞节目的安排；商业化研究则探讨赞助、市场逻辑与平台合作如何重塑一档名义上属于公共性质的节目。此类研究本质上是阐释性的，其结论高度依赖于所选取的版本与文本。
方法论层面的问题十分突出。档案的获取受到限制，许多制作记录，包括节目筛选决定与排练修改，并未公开，研究者往往只能依据播出影像与新闻报道来重建节目。受众数据则带来另一重困难。用于计算主要数字的测量方法随时间发生了变化，"收看"的定义（直播、点播、跨平台、全媒体）也各不相同。平台提供的数据同样是自我报告的。例如，哔哩哔哩称2025年春晚直播在其平台上的观看人数超过1亿，其中83%为30岁以下观众，这些数字来自该公司自身的统计，而非独立审计。因此，研究者需要将这类数字视为部分证据，明确说明测量的不确定性，并且只在定义一致时才对不同年份的数据进行比较。更稳健的方法借助统计学与大数据方法，但基础数据仍掌握在播出方及其合作伙伴手中。
核心的未解问题在于：在碎片化的媒体环境中，一年一度的单次播出能否继续保持其作为共享仪式的角色。一些学者认为，互联网与移动媒体的普及削弱了中国家庭集体观看电视的习惯，春晚的权威性正日益受到挑战。节目的应对方式包括登陆哔哩哔哩等平台，提供弹幕评论与互动答题，并启用更年轻的表演者。然而，另类制作也引起了关注：2026年，哔哩哔哩的一个频道播出了由大学生制作的一台晚会，据报道，许多年轻观众并不是守在电视机前，而是用手机观看。这些努力能否重新拉近春晚与年轻一代的距离，还是会形成平行的观看社群，目前尚不清楚。要判断未来几十年春晚观众的构成将如何变化，以及数字鸿沟（老年与年轻家庭之间的差距）是否会决定谁仍然选择一起观看，还需要对年龄、地区和平台使用情况进行长期研究。
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