活检是一种从活人体内取出细胞或组织，供实验室检查的医疗操作。病理学专科医师称为病理医师，通常使用显微镜检查标本，也可能进行其他检测以识别疾病。活检对癌症的诊断十分重要，但也用于检查许多非癌性疾病。“活检”一词指获取标本的操作；实验室检查则是与之相关但有所区别的过程。(medlineplus.gov)
临床用途
活检可以确定异常区域是否为癌性病变、识别癌症类型，并提供与治疗有关的信息。影像学检查和体格检查可以发现可疑的异常，但往往需要通过显微镜检查才能确定其性质。接受活检本身并不意味着已经患有癌症。(cancer.gov)
非癌性疾病的活检指征取决于所取样的器官。皮肤活检可用于检查感染、炎症以及银屑病等疾病。骨髓活检可用于检查血细胞生成异常，并帮助诊断包括白血病和淋巴瘤在内的血液疾病。不同的取样方法所提供的诊断材料，其种类和数量各不相同。(medlineplus.gov)
主要取样方法
**细针抽吸**使用细针抽取液体、单个细胞或小细胞团。对这类标本的检查主要属于细胞学检查，重点观察细胞的形态，而不是细胞在完整组织中的排列方式。细针抽吸虽然常被称为活检，但与获取较大组织块的取样方法有所不同。(cancer.org)
**粗针活检**使用较粗的空心针取出小柱状组织。与抽吸标本相比，这些组织条能够保留更多的组织结构。真空辅助系统将组织吸入取样腔，一次进针即可获取多份标本。(cancer.org)
切取活检取出异常区域的一部分，而切除活检则将待检查的整个异常区域或肿块切除。这些都属于外科学中的手术取样方式；具体选择取决于病变大小、位置以及需要明确的诊断问题等因素。为诊断而切除病灶，并不一定意味着已经完成癌症治疗。(cancer.org)
皮肤活检包括削取浅表组织的削切取样，以及使用环形切割器械获取较深柱状组织的环钻取样。内镜活检通过细长观察管送入器械来获取组织，可对胃或结肠等器官内部进行取样。(medlineplus.gov)
定位与操作过程
容易接近的异常部位可以直接取样。较深的病变可能需要借助超声成像、X射线计算机断层成像或磁共振成像进行影像引导。影像检查有助于定位目标并引导取样器械。穿刺操作通常采用局部麻醉；根据具体操作和患者情况，也可能使用镇静或全身麻醉。有些活检可在门诊完成，另一些则需要在手术室进行。(radiologyinfo.org)
实验室检查
组织学检查评估组织结构以及细胞之间的关系。常规制备流程通常包括福尔马林固定、组织处理、石蜡包埋、切成薄片，再染色以供显微镜观察。细胞病理学则检查通过抽吸或其他采集方法获得的单个细胞及小细胞团。这些方法提供的诊断信息相互关联，但各有不同。(cancer.gov)
冰冻切片可以提供快速检查，常在手术过程中使用。组织经冷冻、切片和染色后即可检查，无需经历制作永久切片所需的较长制备流程。这种检查可以解答术中需要立即明确的问题，不过永久切片通常能保留更丰富的结构细节。(cancer.gov)
其他分析方法可以揭示异常病变在显微形态之外的特征。免疫组织化学利用抗体检测组织中的特定蛋白质。分子检测可以检查脱氧核糖核酸，并识别基因或其他生物标志物的变化。对于癌症，这些结果可能有助于进一步细化分类，或识别与特定治疗有关的特征；但并非每一种检出的变化都有明确的临床意义。(cancer.org)
报告与局限性
病理报告记录标本的来源、获取方式、肉眼特征、显微镜检查结果以及诊断。癌症病理报告还可能包括肿瘤分级、浸润证据和其他检测结果。在标本允许评估的情况下，切缘状态描述癌症是否累及所切除组织的边缘。小块活检标本不一定能提供确定癌症分期所需的全部信息。(cancer.gov)
取样存在重要局限。穿刺活检可能未能取到异常部位，也可能因获取的材料过少而无法作出明确诊断。肿瘤组织不足也可能限制进一步检测。同一肿瘤内的癌细胞可能具有不同的生物标志物，这些特征还可能随时间变化：一份标本只能代表在特定部位、特定时间采集到的材料。(radiologyinfo.org)
风险与液体活检
风险取决于取样部位和技术，包括出血、感染、不适以及对邻近结构的意外损伤。穿刺取样的创伤通常小于手术活检，但两种方法都并非毫无风险。(radiologyinfo.org)
**液体活检**分析血液或其他体液中的肿瘤来源物质，包括循环中的细胞或DNA片段。与传统组织活检不同，它无法获取具有完整结构的组织。液体活检能够提供与癌症诊疗有关的分子信息，但检出能力受进入体液的肿瘤来源物质量以及检测灵敏度的影响。浓度较低时，尤其是肿瘤较小时，检出能力可能受到限制。(cancer.gov)