维基百科是一部发布在万维网上的多语言百科全书，其条目主要由志愿者撰写和维护。它把可公开编辑的维基平台与编辑方针、公开修订历史以及社区监督结合在一起。非营利组织维基媒体基金会托管该项目并支持其技术基础设施，而贡献者社区通常决定条目内容。维基百科可免费阅读，其大部分文本可在特定授权条件下重新使用。(en.wikipedia.org)
起源与发展
维基百科于2001年1月15日由吉米·威尔斯、拉里·桑格及其他早期参与者发起。它与努佩迪亚共同发展；后者是一部采用正式专家评审流程的在线百科全书。维基方式最初提供了更快起草材料的方法，但维基百科很快发展为独立项目。其名称将“维基”（一种可协作编辑的网站）与“百科全书”结合在一起。(en.wikipedia.org)
主要的组织变化发生在2003年，当时维基媒体基金会成立，以支持维基百科及相关项目。英文维基百科于2006年达到一百万个条目。向更多语言扩展使维基百科成为一组各自维护的百科全书，而不是被统一翻译成多种语言的单一百科全书。(wikimediafoundation.org)
维基百科的发展还确立了其出版模式与传统参考著作之间的区别。它不是由精选编辑团队编制固定版本后发行，而是通过持续贡献和修订来维护条目。因此，一个条目的发布文本是持续编辑过程中的某一特定状态，不一定是已完成或永久获准的内容。(en.wikipedia.org)
协作编辑与技术结构
维基百科使用MediaWiki，这是一种专为维基发布设计的开源软件平台。该软件支持页面链接和协作编辑；维基媒体基金会提供基础设施，并开发贡献者使用的工具。MediaWiki 与维基百科并不等同：它也驱动其他网站。(mediawiki.org)
其基本单位是页面。百科全书条目位于主条目空间，其他页面类型则用于讨论、贡献者协调、文档和管理。条目通常会有一个相关讨论页，编辑者可在此讨论来源、措辞、范围和分歧。修订历史记录逐次版本，使贡献者能够比较更改并恢复较早文本。超文本链接连接相关条目，帮助读者在不同主题之间导航。(en.wikipedia.org)
开放编辑并不意味着每个人在任何时候都能修改每一个页面。某些页面或贡献者可能受到限制。当页面出现持续破坏或其他指定问题时，保护机制可限制编辑；一些系统还允许在更改显示给某些读者之前先进行审核。这些机制只是对项目的广泛参与承诺加以限定，而非取消它。(en.wikipedia.org)
编辑原则
维基百科的总体原则通常通过五大支柱来表达：它是一部百科全书；它追求中立呈现；其内容可自由使用和编辑；贡献者应相互尊重；规则应服务于百科全书的改进，而不是自身成为目的。具体实施取决于相关语言社区。(en.wikipedia.org)
在英文维基百科上，三项密切相关的方针约束条目的实质内容：
- 中立观点。 条目应公平描述重要的已发表观点，并与其在可靠来源中的突出程度相称。中立并不要求为每一种主张分配同等篇幅，也不要求把没有依据的立场与已有充分依据的立场等同看待。(en.wikipedia.org)
- 可查证性。 读者应能够对照可靠的已发表来源核查条目内容。引用以及被质疑或可能被质疑的材料，需要能够支持所陈述内容的引证。编辑者的个人确信不能替代来源。(meta.wikimedia.org)
- 禁止原创研究。 维基百科不提供发表新发现或编辑者未发表解释的平台。它也排除以来源本身不支持的方式组合来源而得出的新颖结论。(en.wikipedia.org)
这些规则使维基百科成为既有出版物的综合，而不是独立确立新知识的机构。来源必须适合其语境，仅存在引证本身并不能证明某项主张已被准确呈现。(en.wikipedia.org)
条目的收录还受范围和显著性标准的约束。维基百科并不打算成为无差别目录、广告服务、个人发布平台或收录所有真实陈述的仓库。独立条目的标准与某个特定细节是否应纳入现有条目这一问题是不同的。(en.wikipedia.org)
社区治理与机构支持
维基百科的治理结合了本地社区决策与基金会层面的义务。贡献者为各个项目版本制定并执行方针，维基媒体基金会则维护托管服务，并通过使用条款等文书提出要求。因此，“任何人都可编辑”和“基金会运营维基百科”都不能完整描述编辑权的运作。(foundation.wikimedia.org)
志愿者的参与不仅限于撰写文章。贡献者会评估来源、纠正错误、组织页面、审核更改，并处理破坏性行为。管理员权限提供额外的技术能力，包括某些形式的页面保护，但不能取代适用社区方针的需要。(en.wikipedia.org)
维基百科不通过商业广告或订阅来资助普通阅读访问。捐款支持维基媒体基金会在维基百科、相关项目及其基础设施方面的工作。这种机构资金独立于以志愿者为主的百科全书内容生产。(wikimediafoundation.org)
语言版本与相关项目
维基百科的各语言版本在规模、覆盖范围、贡献者参与程度和本地编辑实践方面各不相同。它们并非英文维基百科的简单同步副本。同一主题的条目可能具有不同的结构、参考、侧重点和发展程度。关于跨语言信息差距的研究探讨这些版本如何可能包含互补而非相同的信息。(en.wikipedia.org)
维基百科是更广泛的维基媒体生态系统中的一个项目。维基共享资源提供共享媒体库，维基数据则维护结构化陈述和标识符。维基数据还连接各语言版本中对应的页面，并提供维基媒体项目可使用的数据。其结构化记录不同于维基百科的叙述性条目。(en.wikipedia.org)
授权与再利用
“自由”一词既描述访问，也描述再利用许可。维基百科的文本通常在知识共享署名—相同方式共享 4.0 国际版许可协议下提供；其中许多内容还可在GNU 自由文档许可证下使用。适用条件取决于相关材料及授权历史。(foundation.wikimedia.org)
署名—相同方式共享许可在满足其条件的前提下，允许复制、再分发和改编，包括商业使用。这些条件包括适当署名、标示修改，以及在分发改编作品时使用兼容的相同方式共享许可。因此，自由授权的内容不一定就是公有领域内容：在授予广泛许可的同时，知识产权仍可能继续有效。(creativecommons.org)
图片和其他媒体需要单独注意，因为其许可可能与条目文本的许可不同。一些材料是自由授权的，一些处于公有领域，一些则依据有限例外使用。维基百科的商标同样不同于覆盖百科全书内容的许可。(foundation.wikimedia.org)
可靠性、覆盖范围与局限
维基百科的方针描述的是预期标准，并不保证每个条目都符合这些标准。研究已发现缺失引证、不满足查证要求的参考以及其他内容可靠性问题。因此，评估应关注特定主张和条目版本，而不是假设整部百科全书质量一律相同。(arxiv.org)
开放编辑既带来更正的机会，也带来破坏的机会。页面保护机制针对持续破坏及相关问题，但其存在并不意味着所有更改都会先经审核。修订记录使编辑更改可追溯，而最终文本的准确性仍取决于来源和贡献者的审查。(en.wikipedia.org)
覆盖范围也不均衡。维基媒体基金会记录了贡献者参与和传记覆盖中的性别失衡，诸如“女性红色条目计划”（Women in Red）等倡议旨在改善代表性。维基百科对已发表来源的依赖也形成进一步约束：在现有文献中记载不足的主题，较难在其来源规则内得到覆盖。(wikimediafoundation.org)
研究与人工智能
维基百科不仅被用作参考著作，也被用作计算研究的材料。其文本已为自然语言处理和大语言模型提供训练数据。这些用途使其内容的影响延伸到直接访问百科全书的读者之外。(wikimediafoundation.org)
与人工智能的关系也影响着维基百科自身的维护。维基媒体基金会开发自动化工具和机器学习工具以协助贡献者，同时强调由人主导的审核与治理。其于2025年4月公布的人工智能战略，将此类工具定位为对志愿者的支持，而非取代社区创作。(wikimediafoundation.org)
参考来源
- Wikipedia:Abouten.wikipedia.org
- Wikimedia Foundation Terms of Usefoundation.wikimedia.org
- History of Wikipediaen.wikipedia.org
- Celebrating 20 years of Wikipediawikimediafoundation.org
- MediaWikimediawiki.org
- Technologywikimediafoundation.org
- Wikipediaen.wikipedia.org
- Wikipedia:Protection policyen.wikipedia.org
- Wikipedia:Five pillarsen.wikipedia.org
- Wikipedia:Neutral point of viewen.wikipedia.org
- Training modules/dashboard/slides/10311-verifiabilitymeta.wikimedia.org